Bobbie Gentry – Fancy (1970)

 

Mais uma vez, Bobbie canta músicas de outras pessoas – com uma exceção notável.

Há dez músicas neste álbum. Oito delas são covers, uma das quais ("I'll Never Fall in Love Again") também estava presente no último álbum. Uma delas ("He Made A Woman Out of Me") foi escrita para Bobbie pelo compositor pop menor Fred Burch.

E uma delas é “Fancy”.

Tenho que ser honesto: depois de "Fancy", a maioria das outras músicas deste álbum meio que me passam despercebidas. Eu disse antes que "Ode to Billie Joe" é provavelmente a melhor música de Billie, e isso pode muito bem ser verdade. Mas se for, "Fancy" está logo atrás, e certamente há momentos em que acho que é a música superior. É a única música de autoria própria neste álbum, e o efeito de ouvi-la depois de ter ouvido pela última vez a leve e suave  Touch 'Em With Love é semelhante a um soco no estômago com soco inglês. Qualquer um que se considere fã de country, feminista ou esquerdista com consciência de classe deveria ter esta música em algum lugar em sua biblioteca, mesmo que seja a única música de Bobbie que possua. É  incrível e consolida o lugar de Bobbie entre os melhores contadores de histórias da história lírica.

Melodicamente, é um retorno ao estilo blues que Bobbie tanto empregou em seu primeiro álbum, completo com o habitual riff acústico agressivo, metais funky e cordas brilhantes. Há um gancho grande e forte, poderoso o suficiente para impulsionar a música para o top 40 da Billboard (  duas vezes, na verdade ), apesar do tema intransigente. Ao contrário de "Ode To Billie Joe", não há mistério aqui para manter o público adivinhando; há apenas uma miséria profunda, profunda, do tipo que foi cuidadosamente projetada para fazer qualquer um que ouça sentar e pensar por um tempo sobre a profundidade da pobreza esmagadora em toda a nação mais rica do mundo. Aqui temos a história de uma mãe que gasta seus últimos dólares e seus últimos dias neste mundo, preparando sua filha para uma vida de prostituição porque é a única opção que não significa morte certa. E não é tímido sobre isso, e não disfarça a miséria em linguagem mais suave - testemunhe este verso e maravilhe-se com o fato de que esta música foi um sucesso pop em duas décadas:

Mamãe passou um pouco de perfume
no meu pescoço e beijou minha bochecha
Então eu vi as lágrimas brotando
Em seus olhos preocupados quando ela começou a falar

Ela olhou para o nosso barraco miserável e então
Ela olhou para mim e respirou fundo
"Seu pai fugiu e eu estou muito doente
E o bebê vai morrer de fome."

Há um limite para o que eu posso  dizer  sobre essa música, porque depois de um certo ponto eu definitivamente seria reduzido a citar todas as letras e apontar para elas, pedindo para você ver com seus próprios olhos. Basta dizer que a narrativa é incrivelmente vívida, repleta de imagens memoráveis ​​que Bobbie tanto aprecia há muito tempo, e que esta história contém profundidade, complexidade moral e poder narrativo suficientes para uma adaptação cinematográfica completa, se alguém tiver a ideia. Se você já precisou de um lembrete de por que a classe trabalhadora deve sempre permanecer uma parte fundamental de qualquer movimento feminista, aqui está.

E depois tem o resto do álbum.

De certa forma, este parece mais um álbum de estreia do que o álbum de estreia dela. Não tenho certeza de qual foi o cronograma real, mas certamente  parece  que o resto desta coisa foi freneticamente jogado junto na esteira do sucesso inesperado da faixa-título, assim como  Ode To Billie Joe . As outras músicas são quase todas covers, e há algumas escolhas desconcertantes. Nenhuma das músicas é ruim, é claro – Bobbie ainda não me decepcionou nisso – mas muitas delas parecem um pouco fora do lugar depois da abertura, especialmente "Raindrops Keep Fallin' On My Head". Ótima música e tudo, mas falando sério, pessoal – ocorreu a ninguém que é difícil apreciar esse tipo de capricho com prostitutas desesperadas e bebês famintos ainda ocupando o espaço da cabeça? Talvez fosse menos problemático na época do vinil, já que está no segundo lado, mas não sei. Ouvir músicas como "I'll Never Fall In Love Again" e "Something in the Way He Moves" (de um musical e de um álbum do James Taylor, respectivamente) depois de "Fancy" realmente cria um efeito chicote que nunca desaparece. Certamente não tenho vontade de descrever a maioria dessas músicas – são todas apenas canções pop descomplicadamente boas, suaves e carregadas de cordas, praticamente indistinguíveis das músicas do último álbum dela. Sem nenhuma falha, música por música, mas o conceito torna todo o produto final um pouco estranho.

“He Made A Woman Out Of Me” é a única outra música sobre a qual realmente sinto vontade de falar, e não é coincidência que seja a única outra música que não seja cover no álbum. O riff funky de órgão é fantástico, e a transição dos versos para o refrão é absolutamente divina, exatamente do jeito que Bobbie ama. Se eu não soubesse que outra pessoa a havia escrito, teria presumido imediatamente que ela mesma a compôs, com sua pegada blues-soul e letras miseráveis ​​com foco no country. Ela também a canta com grande paixão, exibindo de fato sua veia soul. Não é muito melhor do que a maioria das músicas geralmente sólidas deste álbum, mas é possivelmente a única música aqui que se encaixa no tom que “Fancy” define e, como tal, é aquela que sempre acabo lembrando.

Então, aí está. Minha crítica mais fraca? Talvez. Mas sinto que basicamente resumi este álbum da melhor forma possível. Ele abre com uma das melhores, mais tocantes e mais poderosas músicas já escritas, e então a segue com uma jukebox. Seria uma mentira maldosa chamá-lo de um álbum ruim, ou mesmo medíocre – mas é, pelo menos para mim, um fracasso de alguma forma, e eu adoraria ver um álbum completo de músicas de minha autoria acompanhando a faixa-título. Do jeito que está, a música parece um órfão, ou um alienígena vivendo entre outras espécies. Compre, com certeza, e talvez compre "He Made A Woman Out of Me" também, mas o resto aqui é totalmente opcional.