CRONICA - KANSAS | Power (1986)

 

No final de 1983, ano do lançamento de *Drastic Measures* , que rendeu um sucesso moderado com "Fight Fire With Fire", o guitarrista Kerry Livgren e o baixista Dave Hope deixaram a banda para seguir sua fé cristã em um projeto mais alinhado com seus valores. Phil Ehart e Rich Williams, no entanto, não se deixaram abalar e, mantendo o vocalista John Elefante, gravaram uma faixa para a primeira coletânea da banda. Essa formação do Kansas teve vida curta, e os dois membros originais restantes foram forçados a encerrar as atividades. Mais tarde naquele ano, porém, eles se reconectaram com Steve Walsh. Agora que Livgren havia se dedicado a outros projetos, o vocalista original estava ansioso para reviver a banda, especialmente porque o Streets, seu grupo anterior, havia acabado de se separar devido à falta de sucesso. Recrutando o baixista do Streets, Billy Greer, Walsh, Ehart e Williams relançaram o Kansas. O violinista Robbie Steinhardt não foi trazido de volta (o violino não tinha lugar no rock dos anos 80), mas, em vez disso, a posição de Livgren foi oferecida ao virtuoso Steve Morse. Tendo se destacado com o Dixie Dregs (um grupo que misturava rock sulista e jazz-rock), o guitarrista não teve problemas em tocar o rock muito mais comercial encontrado em Power , lançado no final de 1986.

O guitarrista arrasa em "Silhouettes In Disguise", a excelente faixa de abertura que ele coescreveu com Walsh. Riffs de guitarra marcantes, uma batida de bateria impactante, uma melodia energética e cativante, e os vocais calorosos de Walsh — a faixa acerta em cheio e pode ser comparada aos melhores trabalhos de hard rock do Night Ranger. Com "Power", o som se aproxima mais do Survivor. Primeiro, porque a guitarra claramente replica o refrão imortal de "Eye Of The Tiger", e segundo, porque a faixa evoca facilmente o AOR com pegada pop que a banda tocava quando Jimi Jamison era o vocalista ("High On You", "Burning Heart"), com o bônus adicional de um refrão instantaneamente memorável. O primeiro single do álbum e o último grande sucesso do Kansas, "All I Wanted", consolida ainda mais o som pop/rock dos anos 80, em algum lugar entre as faixas mais pop do Starship e do Rainbow (os vocais de Walsh às vezes lembram Joe Lynn Turner). Está muito enraizada em seu tempo, mas é muito eficaz em estilo e provavelmente envelheceu melhor do que outras obras contemporâneas.

O som rock retorna em certa medida com "Secret Service", uma daquelas faixas escritas para cantar junto enquanto se levanta o punho. Já ouvimos exemplos melhores desse estilo, como "We Will Rock You", mas também já ouvimos muito piores. Curiosamente, é nessa faixa que as origens progressivas da banda emergem pela primeira vez — e de forma bastante sutil. A mais acelerada "We're Not Alone Anymore" permite que Morse se divirta bastante, embora se possa questionar se a bateria técnica, porém mecânica, de Ehart é a melhor escolha para essa faixa, que busca um som selvagem à la Van Halen. O Kansas de outrora retorna com a instrumental "Musicatto", um tanto pomposa, mas que certamente agradará aos fãs do toque peculiar de Morse. Com a acústica "Taking In The View", fica claro que Walsh e seus companheiros de banda estão tentando recriar a magia de "Dust In The Wind". O resultado é muito similar e agradável, mas carece do charme original. Mais impactante é "Three Pretenders", o tipo de hard rock melódico de andamento médio que acerta em cheio imediatamente. A mais polida "Tomb 19" também funciona bem, novamente numa linha à la Survivor, desde que, claro, você curta esse som pop/rock dos anos 80. Encerramos com a balada épica "Can't Cry Anymore", um cover da música do The Producers, começando com teclados bem típicos dos anos 80 antes da guitarra e dos arranjos orquestrais entrarem em cena, felizmente sem sobrecarregar o som geral. Surpreendente, mas emocionante, é a ponte perfeita entre o Kansas dos anos 70 e 80.

Embora não seja uma obra-prima, Power marca o renascimento do Kansas de uma forma verdadeiramente bela. A combinação dos dois Steves (Walsh nos vocais e Morse na guitarra) funciona maravilhosamente, bem apoiada pelos três veteranos. Embora possa desagradar aos fãs do lado mais progressivo da carreira do Kansas, por outro lado, pode agradar aos fãs de Survivor, Night Ranger e Journey que não se impressionaram com Point Of Know Return e Leftoverture .

Títulos:
1. Silhouettes in Disguise
2. Power
3. All I Wanted
4. Secret Service
5. We’re Not Alone Anymore
6. Musicatto
7. Taking In the View
8. Three Pretenders
9. Tomb 19
10. Can’t Cry Anymore

Músicos:
Steve Walsh: Vocal, teclados;
Steve Morse: Guitarra;
Rich Williams: Guitarra;
Billy Greer: Baixo;
Phil Ehart: Bateria

Produção: Andrew Powell e Phil Ehart