Claramente, DeBarge — Eldra (“El”), Bunny, Mark e Randy — sabiam que se tornariam uma força musical duradoura assim que rumassem para a Califórnia em 1979. Vários deles já se apresentavam com diversas bandas em sua cidade natal, Detroit, enquanto seus irmãos mais velhos, o falecido Bobby DeBarge e Tommy DeBarge, acabavam de emplacar dois sucessos clássicos, “ There'll Never Be ” e “ I Call Your Name ”, com a banda de funk-soul Switch . Inicialmente, os irmãos se imaginavam como um grupo gospel chamado God's Children of Harmony, mas o projeto nunca se concretizou.
Impressionados com a ascensão meteórica de seus irmãos ao estrelato, eles partiram para o oeste, na esperança de conseguir um contrato com a Motown Records e alcançar o sucesso. Durante aqueles anos de aprendizado como jovens talentos em desenvolvimento da Motown, eles aprimoraram suas habilidades de composição e produção musical como colaboradores de Switch (que também os orientou), enquanto emprestavam seus talentos a outros artistas da gravadora. Embora esse tenha sido um começo promissor, eles estavam ávidos por sua chance de brilhar sob os holofotes. Berry Gordy finalmente percebeu o potencial deles e os convenceu a demitir seus empresários anteriores, e eles assinaram com Suzanne de Passe e Madison Jones, empresárias ligadas à Motown, no selo subsidiário da Motown, a Gordy.
Faixas
A1 I’ll Never Fall In Love Again 4:38
A2 Stop! Don’t Tease Me 5:52
A3 I Like It 4:40
A4 Can’t Stop 4:04
B1 All This Love 5:56
B2 It’s Getting Stronger 3:59
B3 Life Begins With You 4:46
B4 I’m In Love With You 3:36
Quando seu álbum de estreia homônimo, The DeBarges, foi lançado na primavera de 1981, ele estagnou nas paradas e fracassou. Não que o grupo de irmãos não tivesse um som distinto, com suas harmonias vocais celestiais, inspiradas na música gospel, e um estilo R&B inconfundível e acessível ao público pop. Eles eram extremamente talentosos na composição de grooves contagiantes e envolventes, repletos de efervescência e convicção duradouras. Artisticamente, sua estreia estava longe de ser um trabalho descartável. De forma alguma.
Uma elegante amostra de soul pós-disco, The DeBarges alternava entre baladas sensíveis (“ Queen of My Heart ” e “ What's Your Name ”) e deliciosas faixas para pista de patinação (“ Strange Romance ”), todas ancoradas pela abordagem incomparável dos irmãos na composição e produção. No entanto, as coisas simplesmente não deram certo. A Motown não ofereceu o necessário para levar sua visão ao grande público.
Após se recuperarem da recepção morna ao seu álbum de estreia, o grupo voltou à prancheta. Mudaram o nome da banda de The DeBarges para simplesmente DeBarge e recrutaram o irmão mais novo, James , de 18 anos , para a formação logo após ele se graduar no ensino médio. No início de 1982, o grupo trabalhou rapidamente em seu segundo álbum, All This Love, em diversos estúdios da Califórnia, com Iris Gordy, sobrinha de El e Berry Gordy, como principal produtora. Assim como no álbum de estreia, cada irmão do quinteto revigorado dividiu as composições e os vocais principais, resultando em mais um projeto genuinamente familiar.
Enquanto "The DeBarges" mostrava vislumbres do potencial do grupo, " All This Love" marcou sua ascensão meteórica — o momento decisivo em que seu som se consolidou como um marco do R&B. Foi mais do que uma reintrodução. Foi o grande salto em frente como o principal grupo de irmãos negros do pop dos anos 80, ditando o ritmo para os que viriam depois. Eles ascenderam ao estrelato nacional como jovens galãs de rosto angelical que estampavam capas de revistas como " Right On!" e o palco do "American Bandstand" , enquanto eram adorados por milhares de adolescentes, obcecadas por sua beleza estonteante. Era intimidante, senão simplista, que seu talento e sucesso fossem comparados a uma dinastia pop tão emblemática como os Jacksons, mas poucos sabiam que eles estavam construindo seu próprio legado. Eles tinham algo único e sabiam disso, mesmo que outros não percebessem.
A faixa de abertura do álbum, “ I'll Never Fall in Love Again ”, é uma canção funk-pop sensual, onde a estreante James, com sua voz doce e nasalada, fala sobre a natureza escandalosa de um ex-amante. A malícia ousada de “ Stop! Don't Tease Me ” (46º lugar na parada R&B dos EUA) eleva a pegada funk, com uma batida de sintetizador de baixo tão intensamente sensual que se poderia pensar que o messias do funk roxo de Minneapolis, Prince, a compôs.
As provocações sedutoras de “ I Like It ” completam o ciclo da declaração de amor, com sua melodia tranquila, influenciada pelo gospel, e o tenor ágil de Randy ancorando os versos principais da balada. Em seguida, o contratenor suave de El domina a ponte e o restante da música, com o grupo harmonizando o refrão como se não houvesse amanhã. Essa balada marcante foi composta por El, que também a produziu com Gordy, com Randy, El e Bunny escrevendo a letra. Tornou-se o primeiro sucesso nacional do grupo, alcançando a 31ª posição na Billboard Hot 100 e o segundo lugar na parada de R&B.
A arte de Marvin Gaye foi uma grande influência no som do DeBarge desde o início. El certamente se inspirou no irmão ao compor o material para o primeiro e o segundo álbum do grupo. Se há uma música na obra do DeBarge que solidifica sua afinidade duradoura com Gaye, essa música é " All This Love ", que El originalmente pretendia que ele gravasse quando a escreveu. Com sua melodia jazz-soul suave, El canta com convicção sobre a admiração por sua amada, pois ela o transformou no homem que ele se tornou. Ele implora e a tranquiliza, dizendo que seu amor por ela só aumenta, mesmo com as dificuldades da vida. Um solo melodioso de violão acústico coroa lindamente a aura romântica da balada. Ao reafirmar a inspiração de Gaye por trás da música, eles inteligentemente extraem refrões harmônicos de "Soon I'll Be Loving You Again", uma faixa sensual do álbum I Want You , um marco de 1976, para servir de pano de fundo para o clímax final da canção.
Uma raridade no R&B, onde sentimentos simples de amor davam lugar a vibrações hipersensuais, "All This Love" conquistou uma nova geração de amantes da música que ansiava por vulnerabilidade e graça. O clássico alcançou o 17º lugar na Billboard Hot 100, chegando ao quinto e primeiro lugar nas paradas de R&B e Adult Contemporary, respectivamente.
O restante de All This Love é composto por faixas animadas e baladas suaves, o que reforça a posição do DeBarge como um grupo consumado de R&B. A vibrante " Can't Stop " mostra o grupo surfando na onda do pop urbano de Los Angeles do início dos anos 80, enquanto " It's Getting Stronger ", liderada por Bunny, é uma animada música dançante com Bunny e El revezando os vocais principais. Bunny também brilha com sua voz apaixonada em " My Life Begins with You ", uma linda balada sobre amor verdadeiro. Na faixa de encerramento, " I'm In Love with You ", liderada por Mark, nuances sutis de jazz permeiam o ritmo envolvente da canção, com as harmonias oníricas do grupo flutuando sobre as batidas delicadas.
Determinados a consolidar seu lugar no cenário musical, os membros do DeBarge ficaram agradavelmente surpresos com a recepção que " All This Love" obteve. O álbum alcançou a 24ª posição na parada de álbuns da Billboard americana, chegando ao terceiro lugar na parada de álbuns de R&B. No verão de 1982, conquistou o status de disco de ouro, marcando sua ascensão meteórica ao estrelato do R&B. Críticos e puristas do gênero elogiaram o trabalho da banda no álbum, mas questionaram se a abordagem pop da Motown havia ofuscado ou realçado seus pontos fortes artísticos.
O que tornou All This Love uma obra tão fascinante foi a dedicação sincera do DeBarge à sua arte, com foco, classe e urgência incomparáveis. É a única razão pela qual a música negra contemporânea ressoa tão fortemente com seus ritmos atemporais, já que inúmeros músicos e produtores se inspiraram neles ou interpretaram as canções ao longo dos anos. Embora sua onipresente mistura de R&B e pop tenha atingido o ápice com a obra-prima de 1983, In a Special Way , All This Love foi o trampolim que transformou o DeBarge em uma instituição vital do R&B por décadas.
Claramente, DeBarge — Eldra (“El”), Bunny, Mark e Randy — sabiam que se tornariam uma força musical duradoura assim que rumassem para a Califórnia em 1979. Vários deles já se apresentavam com diversas bandas em sua cidade natal, Detroit, enquanto seus irmãos mais velhos, o falecido Bobby DeBarge e Tommy DeBarge, acabavam de emplacar dois sucessos clássicos, “ There'll Never Be ” e “ I Call Your Name ”, com a banda de funk-soul Switch . Inicialmente, os irmãos se imaginavam como um grupo gospel chamado God's Children of Harmony, mas o projeto nunca se concretizou.
Impressionados com a ascensão meteórica de seus irmãos ao estrelato, eles partiram para o oeste, na esperança de conseguir um contrato com a Motown Records e alcançar o sucesso. Durante aqueles anos de aprendizado como jovens talentos em desenvolvimento da Motown, eles aprimoraram suas habilidades de composição e produção musical como colaboradores de Switch (que também os orientou), enquanto emprestavam seus talentos a outros artistas da gravadora. Embora esse tenha sido um começo promissor, eles estavam ávidos por sua chance de brilhar sob os holofotes. Berry Gordy finalmente percebeu o potencial deles e os convenceu a demitir seus empresários anteriores, e eles assinaram com Suzanne de Passe e Madison Jones, empresárias ligadas à Motown, no selo subsidiário da Motown, a Gordy.
Faixas
A1 I’ll Never Fall In Love Again 4:38
A2 Stop! Don’t Tease Me 5:52
A3 I Like It 4:40
A4 Can’t Stop 4:04
B1 All This Love 5:56
B2 It’s Getting Stronger 3:59
B3 Life Begins With You 4:46
B4 I’m In Love With You 3:36
Quando seu álbum de estreia homônimo, The DeBarges, foi lançado na primavera de 1981, ele estagnou nas paradas e fracassou. Não que o grupo de irmãos não tivesse um som distinto, com suas harmonias vocais celestiais, inspiradas na música gospel, e um estilo R&B inconfundível e acessível ao público pop. Eles eram extremamente talentosos na composição de grooves contagiantes e envolventes, repletos de efervescência e convicção duradouras. Artisticamente, sua estreia estava longe de ser um trabalho descartável. De forma alguma.
Uma elegante amostra de soul pós-disco, The DeBarges alternava entre baladas sensíveis (“ Queen of My Heart ” e “ What's Your Name ”) e deliciosas faixas para pista de patinação (“ Strange Romance ”), todas ancoradas pela abordagem incomparável dos irmãos na composição e produção. No entanto, as coisas simplesmente não deram certo. A Motown não ofereceu o necessário para levar sua visão ao grande público.
Após se recuperarem da recepção morna ao seu álbum de estreia, o grupo voltou à prancheta. Mudaram o nome da banda de The DeBarges para simplesmente DeBarge e recrutaram o irmão mais novo, James , de 18 anos , para a formação logo após ele se graduar no ensino médio. No início de 1982, o grupo trabalhou rapidamente em seu segundo álbum, All This Love, em diversos estúdios da Califórnia, com Iris Gordy, sobrinha de El e Berry Gordy, como principal produtora. Assim como no álbum de estreia, cada irmão do quinteto revigorado dividiu as composições e os vocais principais, resultando em mais um projeto genuinamente familiar.
Enquanto "The DeBarges" mostrava vislumbres do potencial do grupo, " All This Love" marcou sua ascensão meteórica — o momento decisivo em que seu som se consolidou como um marco do R&B. Foi mais do que uma reintrodução. Foi o grande salto em frente como o principal grupo de irmãos negros do pop dos anos 80, ditando o ritmo para os que viriam depois. Eles ascenderam ao estrelato nacional como jovens galãs de rosto angelical que estampavam capas de revistas como " Right On!" e o palco do "American Bandstand" , enquanto eram adorados por milhares de adolescentes, obcecadas por sua beleza estonteante. Era intimidante, senão simplista, que seu talento e sucesso fossem comparados a uma dinastia pop tão emblemática como os Jacksons, mas poucos sabiam que eles estavam construindo seu próprio legado. Eles tinham algo único e sabiam disso, mesmo que outros não percebessem.
A faixa de abertura do álbum, “ I'll Never Fall in Love Again ”, é uma canção funk-pop sensual, onde a estreante James, com sua voz doce e nasalada, fala sobre a natureza escandalosa de um ex-amante. A malícia ousada de “ Stop! Don't Tease Me ” (46º lugar na parada R&B dos EUA) eleva a pegada funk, com uma batida de sintetizador de baixo tão intensamente sensual que se poderia pensar que o messias do funk roxo de Minneapolis, Prince, a compôs.
As provocações sedutoras de “ I Like It ” completam o ciclo da declaração de amor, com sua melodia tranquila, influenciada pelo gospel, e o tenor ágil de Randy ancorando os versos principais da balada. Em seguida, o contratenor suave de El domina a ponte e o restante da música, com o grupo harmonizando o refrão como se não houvesse amanhã. Essa balada marcante foi composta por El, que também a produziu com Gordy, com Randy, El e Bunny escrevendo a letra. Tornou-se o primeiro sucesso nacional do grupo, alcançando a 31ª posição na Billboard Hot 100 e o segundo lugar na parada de R&B.
A arte de Marvin Gaye foi uma grande influência no som do DeBarge desde o início. El certamente se inspirou no irmão ao compor o material para o primeiro e o segundo álbum do grupo. Se há uma música na obra do DeBarge que solidifica sua afinidade duradoura com Gaye, essa música é " All This Love ", que El originalmente pretendia que ele gravasse quando a escreveu. Com sua melodia jazz-soul suave, El canta com convicção sobre a admiração por sua amada, pois ela o transformou no homem que ele se tornou. Ele implora e a tranquiliza, dizendo que seu amor por ela só aumenta, mesmo com as dificuldades da vida. Um solo melodioso de violão acústico coroa lindamente a aura romântica da balada. Ao reafirmar a inspiração de Gaye por trás da música, eles inteligentemente extraem refrões harmônicos de "Soon I'll Be Loving You Again", uma faixa sensual do álbum I Want You , um marco de 1976, para servir de pano de fundo para o clímax final da canção.
Uma raridade no R&B, onde sentimentos simples de amor davam lugar a vibrações hipersensuais, "All This Love" conquistou uma nova geração de amantes da música que ansiava por vulnerabilidade e graça. O clássico alcançou o 17º lugar na Billboard Hot 100, chegando ao quinto e primeiro lugar nas paradas de R&B e Adult Contemporary, respectivamente.
O restante de All This Love é composto por faixas animadas e baladas suaves, o que reforça a posição do DeBarge como um grupo consumado de R&B. A vibrante " Can't Stop " mostra o grupo surfando na onda do pop urbano de Los Angeles do início dos anos 80, enquanto " It's Getting Stronger ", liderada por Bunny, é uma animada música dançante com Bunny e El revezando os vocais principais. Bunny também brilha com sua voz apaixonada em " My Life Begins with You ", uma linda balada sobre amor verdadeiro. Na faixa de encerramento, " I'm In Love with You ", liderada por Mark, nuances sutis de jazz permeiam o ritmo envolvente da canção, com as harmonias oníricas do grupo flutuando sobre as batidas delicadas.
Determinados a consolidar seu lugar no cenário musical, os membros do DeBarge ficaram agradavelmente surpresos com a recepção que " All This Love" obteve. O álbum alcançou a 24ª posição na parada de álbuns da Billboard americana, chegando ao terceiro lugar na parada de álbuns de R&B. No verão de 1982, conquistou o status de disco de ouro, marcando sua ascensão meteórica ao estrelato do R&B. Críticos e puristas do gênero elogiaram o trabalho da banda no álbum, mas questionaram se a abordagem pop da Motown havia ofuscado ou realçado seus pontos fortes artísticos.
O que tornou All This Love uma obra tão fascinante foi a dedicação sincera do DeBarge à sua arte, com foco, classe e urgência incomparáveis. É a única razão pela qual a música negra contemporânea ressoa tão fortemente com seus ritmos atemporais, já que inúmeros músicos e produtores se inspiraram neles ou interpretaram as canções ao longo dos anos. Embora sua onipresente mistura de R&B e pop tenha atingido o ápice com a obra-prima de 1983, In a Special Way , All This Love foi o trampolim que transformou o DeBarge em uma instituição vital do R&B por décadas.
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