Matt Pryor , natural de Kansas City, Missouri , é um nome conhecido por todos que acompanharam a segunda e a terceira onda do emo. Sua banda, The Get Up Kids , que definiu o gênero, estava entre um pequeno e lendário grupo que moldou o cenário musical por anos.
…Mais recentemente, em seu último álbum sob seu nome de batismo, Matt Pryor presenteou o mundo com The Salton Sea , e fica abundantemente claro que este é o desdobramento de uma paixão de décadas pela música e uma obsessão declarada por compor canções. Os fãs fiéis da prolífica carreira de Pryor também encontrarão um estilo que lembra mais os trabalhos de Paul Westerberg e Red House Painters, que, é claro, está repleto do estilo característico de Pryor, cujo…
…O DNA está profundamente enraizado em artistas como Elvis Costello e The Afghan Whigs.
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…Seu título faz referência ao deserto do sul da Califórnia de mesmo nome, pelo qual Pryor sempre foi fascinado. O canal artificial viveu seus dias de glória nas décadas de 50 e 60 como um refúgio idílico para celebridades e elites que precisavam de um alívio do calor dos desertos de Joshua Tree e Palm Springs. Mas, nos anos seguintes, os altos níveis de salinidade e um efeito dominó de fatores ambientais o reduziram a uma sombra do que era, enquanto odores nauseabundos transformaram a área em uma cidade fantasma desolada. "Era uma espécie de metáfora de como eu me sentia naquele momento", lembrou Pryor, "um lugar que costumava ser popular."
Durante um intervalo entre dois shows do Get Up Kids em Pomona, em março, Pryor e o fotógrafo/diretor de arte do álbum, Mike Dubin, foram até o Mar de Salton para capturar imagens que inspirariam a arte da capa do disco. A reação de Pryor ao ver o local com seus próprios olhos surpreendeu até mesmo a ele. "Fiquei impressionado com a beleza do lugar e como ele é praticamente um imóvel de primeira linha", relembrou. "Ao caminhar em direção à água, comecei a afundar na areia, como areia movediça em um filme antigo. Era uma armadilha, um lugar lindo, mas ao mesmo tempo tão venenoso."
Embora Pryor hesite em chamar The Salton Sea de álbum conceitual, há um arco narrativo definido nas dez faixas confessionais. Abre com uma crescente interação entre guitarra e bateria na faixa-título, na qual Pryor implora: “Deixe as ondas me banharem, um mundo tranquilo, livre do medo. É aqui que eu desaparecerei”. Contudo, enquanto ele lida com o fato de ser “um imperfeitor profissional” na vibrante terceira faixa, admite “o peso que me sufoca” na grudenta “The Dishonesty” e confessa se sentir um impostor no clímax vulnerável de “Union Transfer”, o desespero se transforma em uma onda avassaladora de reflexão. Na grandiosa faixa de encerramento, “Doubt”, surge uma sensação final de redenção. A canção é a favorita de Pryor no álbum, tanto pela sonoridade complexa quanto pelo seu significado.
“Supostamente, seria o fim da jornada do herói, onde eu voltaria ao ponto de partida, mas eu descobri algo. E mudei. … Me sinto muito mais eu mesmo agora, mas acho que precisei passar por essa escuridão para chegar a isso”, disse Pryor, comparando a experiência a uma das afirmações que realmente o ajudaram em sua recuperação. “Falamos sobre o dom do desespero. Finalmente chegou ao ponto em que eu precisava mudar. E ter essa dúvida foi algo positivo. … Houve algo catártico em desabafar, e foi muito, muito útil.” De fato, quando chegou a hora da turnê de 25º aniversário de Something To Write Home About, em 2024, com novos parâmetros em vigor (como transformar o ônibus da turnê em um espaço sóbrio), sua interpretação das memórias teve um efeito completamente diferente sobre ele. “Eu não fiquei emocionalmente abalado”, compartilhou Pryor. “Consegui celebrar e me dediquei totalmente à performance de forma positiva.”
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