Em 1970, o Manal, juntamente com outros grupos emergentes, assumiu o lugar do extinto Los Gatos, com seu primeiro álbum de rock-blues cantado em espanhol. Apelidado de La Bomba , este LP rapidamente se tornou um clássico do rock espanhol.
Enquanto isso, a Argentina passava por uma convulsão política. Diante de uma agitação social incontrolável, uma ditadura militar substituía outra. Em junho de 1970, Juan Carlos Onganía, no poder desde o golpe de 1966, foi deposto por Roberto Levingston. Nada mudou de fato. Apenas a mão que segurava as rédeas mudou de posição. O país permaneceu tenso, sob vigilância, permeado por tensões sociais que fervilhavam desde as explosões do ano anterior. Nesse clima fechado, a música nadava contra a corrente, como um sopro clandestino.
Foi nessa atmosfera de medo e incerteza que Claudio Gabis (guitarra), Alejandro Medina (baixo) e Javier Martínez (bateria, vocais) retornaram em 1971 para o segundo álbum do Manal: El León .
El León expande os horizontes musicais do Manal. O trio mantém seu som incisivo de blues-rock, mas adiciona texturas mais ricas: riffs mais vibrantes, grooves cheios de alma e toques de jazz. Os vocais mais intensos de Javier Martínez rugem como um leão enjaulado, entregando as letras com ferocidade. A guitarra de Claudio Gabis explora um território mais melódico, enquanto o baixo de Alejandro Medina fornece uma base sólida. O álbum respira com mais liberdade do que La Bomba , mantendo-se fiel à energia e à melancolia que definem a banda.
No entanto, o que chama a atenção imediatamente neste segundo álbum é o som. Enquanto o primeiro álbum dava a impressão de uma banda recém-saída do estúdio, aqui o som é polido, mais claro e preciso. Essa melhoria técnica está, sem dúvida, ligada à mudança da falida gravadora Mandioca para a RCA, que ofereceu equipamentos melhores e suporte mais profissional, permitindo que cada instrumento respirasse, preservando a energia bruta e a intensidade do trio.
Aqui encontramos o blues urbano que caracteriza Manal. Mas, com exceção de "Mujer sin Nombre", um boogie despretensioso, é um blues cru e inquietante. "Blues de la Amenaza Nocturna", com sua pegada stoner rock, exala suor e noites úmidas. "Si no Hablo de Mí" é uma balada pesada, sombria e alucinante, onde a luz nunca está longe, enquanto "Hoy Todo Anda Bien" respira urgência.
No restante, Manal explora outras texturas estilísticas. A faixa de abertura, “No Hay Tiempo de Más”, mergulha no rhythm and blues folclórico. Uma introdução impactante, como uma série de golpes de martelo na cabeça e socos no estômago, onde a música galopa e delira com solos de guitarra elétrica abrasadores. Entre o flamenco poderoso e a percussão hipnótica, “Soy del Sol” oferece uma chacarera sob efeito de ácido. “Paula” bate às portas do heavy metal com estrondo, como se o Black Sabbath estivesse tocando blues sombrio com Ozzy Osbourne possuído por um demônio andino. A faixa homônima encerra o álbum em uma veia funky blues, levando-nos a uma jornada pelas noites turbulentas de Buenos Aires.
Com El León , o Manal entrega um álbum seminal do rock brasileiro: intenso, inventivo, repleto de blues, jazz, flamenco e stoner rock, impulsionado pelos vocais ferozes de Javier Martínez e pelo virtuosismo do trio. Infelizmente, por trás dessa maestria, o grupo perde sua essência. Este álbum marca o fim da trajetória do Manal.
No entanto, envolto em lendas, o poderoso trio ressurge para alguns concertos, quando a nostalgia toma conta. Tal como no álbum Reunión , gravado ao vivo em Buenos Aires em 1981, onde Manal deixa uma marca indelével de um som único e de uma era inesquecível.
Títulos:
1. No Hay Tiempo Demás
2. Blues De La Amenaza Nocturna
3. Soy Del Sol
4. Paula
5. Si No Hablo De Mí
6. Hoy Todo Anda Bien
7. Mujer Sin Numéro
8. El León
Músicos:
Javier Martínez: Voz, Bateria;
Claudio Gabis: Guitarra, Harmônica, Órgão;
Alejandro Medina: Baixo, Piano
Produção: Manal
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