Grandes canções: DEVO - "Whip It" (1980)

 

"Whip It", icônica canção do DEVO (apareceu em seu terceiro álbum, "Freedom Of Choice", de mai/80) é puro New Wave + Synth-Pop. A letra aparentemente sem sentido tem um tema comum que gira em torno da capacidade de lidar com os problemas "chicotando-os" (daí, "whip it"). Co-escrita pelo baixista Gerald Casale e pelo vocalista Mark Mothersbaugh, "Whip It" foi gravada com o produtor Robert Margouleff no Record Plant, em Los Angeles/CA. Embora ela tenha sido lançada como o segundo single do álbum, a Warner Bros. Records não esperava que fosse um sucesso, devido ao seu ritmo fora do padrão e as letras estranhas. O DJ Kal Rudman se interessou pela canção e logo ela estava sendo tocada em diversas rádios do sudeste dos EUA. Alcançando a posição nº. 14 na Billboard, "Whip It" se tornou um single de sucesso e obteve sucesso idem nas paradas em vários países. Mothersbaugh acredita que a canção vendeu bem, porque algumas pessoas presumiram que a letra fosse sobre masturbação ou sadomasoquismo. Kkkkkkkk.

O álbum de estúdio anterior de DEVO, "Duty Now for the Future" (de jun/79), fora considerado uma decepção pelos críticos e membros da banda (os críticos consideraram-no como uma repetição estereotipada da estreia da banda, "Q: Are We Not Men? A: We Are Devo!", de ago/78, e os membros da banda culparam principalmente o produtor do álbum, Ken Scott, pelo som estereotipado). A Warner também estava descontente com o "Duty Now for the Future" e deu um ultimato ao DEVO (eles precisavam produzir um álbum de sucesso ou seriam demitidos da gravadora). Os membros da banda acreditavam que um single de sucesso aumentaria a popularidade do próximo álbum e finalmente lhes daria exposição nas rádios. No final de 79, o engenheiro de áudio Robert Margouleff foi contratado para produzir "Whip It", junto com o álbum "Freedom of Choice". "Whip It" foi escrita entre ago-out/79 pelo baixista Jerry Casale e pelo vocalista e tecladista Mark Mothersbaugh. Howard Siegal fez a engenharia de som, enquanto Margouleff atuou como produtor. Foi gravada no Record Plant e masterizada por Ken Perry no Capitol Studios. A faixa foi gravada usando consoles de mixagem API, gravadores 3M e sintetizadores Minimoog e Prophet-5. Ao longo dela, há ruídos de estalos de chicote que foram gravados usando um sintetizador Electrocomp 500 e microfones Neumann KM 84 e U 87. "Whip It" foi elaborada a partir de elementos de quatro demo tapes diferentes que Casale guardou. Mothersbaugh compôs o que se tornou o break da faixa. Em outra fita, Mothersbaugh tocou o que se tornou o riff principal (pegando o riff usado na música "Oh, Pretty Woman" de Roy Orbison e mudando ligeiramente) com uma bateria eletrônica. Um dos bateristas do Captain Beefheart criou uma batida que Mothersbaugh gravou; a última demo foi uma gravação ao vivo entre Casale e Mothersbaugh. Casale pegou as quatro demos e as colocou em camadas para criar uma fórmula de compasso suave e consistente. A letra desconexa e sem sentido pretendia satirizar o otimismo norte-americano e seus clichês do capitalismo, daí as frases motivacionais. A canção, com seu apelo de novidade irresistivelmente esquisito, foi um sucesso e um dos melhores exemplos de que a ideologia Punk não necessariamente perdia força quando colocada no contexto musical mais Pop da New Wave. Talvez, a interpretação do pessoal que viu na letra duplo sentido tivesse a ver com o material anterior do DEVO (que sempre incluiu insinuações sexuais). No início, os membros da banda tentaram dissuadi-los desta suposição, mas eventualmente cederam e ajudaram a reforçar estas interpretações erradas. Logo, passaram a perceber que uma canção sobre assuntos tabus receberia mais atenção das rádios e venderia mais cópias. É mole? Por isso, embora "Whip It" não fosse sobre masturbação ou sadomasoquismo, o DEVO usou tais temas em seu vídeoclipe. A ideia do vídeo veio de um artigo de uma edição de 1962 da revista "The Dude", que girava em torno de um ex-dublê que se casava com uma stripper e se mudava para um rancho no Arizona. Para se divertir, o homem usava um chicote para tirar a roupa da esposa, que permanecia ilesa. Mothersbaugh afirmou: "Era o tipo de coisa que nos alimentava criativamente. Era tão estúpido e tão baixo, e ainda assim tão legal". Não são poucas as pessoas que veem em "Whip It" a pedra angular do desenvolvimento da New Wave. Ela acabou introduzindo um tipo de música fortemente sintetizada para o público mainstream, tornando-se um hino da ascenção da New Wave. Até então, a maior parte da New Wave vinha de bandas britânicas, mas após "Whip It", o DEVO se juntou ao B-52's como o rosto emergente da New Wave americana.