O belíssimo álbum de estreia da dupla canadense Softcult tira seu título da famosa citação de Alexander Den Heijer: “Quando uma flor não desabrocha, você corrige o ambiente em que ela cresce, não a flor”. A ideia de mudança destemida em busca de algo melhor é uma missão que Mercedes e Phoenix Arn-Horn conhecem bem. As gêmeas passaram mais de uma década tocando no grupo pop-rock Courage My Love, mas saíram em 2020 depois que a vida em uma grande gravadora se tornou sufocante demais para continuar.
O Softcult surgiu logo depois, em 2021, com Another Bish , um hino dream-pop incisivo que mostra a dupla se recusando a ser domesticada. Quatro EPs com influência grunge e do movimento Riot Grrl vieram em seguida, juntamente com zines artesanais, uma comunidade online unida e turnês como banda de abertura de Muse e Incubus.
Em cada etapa, a dupla construiu meticulosamente um mundo "faça você mesmo" onde a autoexpressão catártica reina suprema.
As gêmeas nunca pareceram tão seguras de si como em seu álbum de estreia autoral, 'When A Flower Doesn't Grow'. O álbum conceitual, que aborda a libertação de ciclos de opressão, abuso e conformidade, começa com a etérea 'Intro', antes da crua 'Pill to Swallow' mostrar Mercedes reconhecendo o quão desesperadoras as coisas podem parecer em 2026 ("chega de promessas de dias melhores"), mas encontrando forças para seguir em frente, apesar de tudo.
Há muitas faixas de heavy metal movidas a raiva em 'When a Flower Doesn't Grow'. 'Hurt Me' é uma explosão de fúria que lembra o Nirvana em seus momentos mais ferozes, e 'Tired!' é um ataque punk direto e contundente ("cansada das expectativas, cansada das suas explicações", rosna Mercedes). A atmosfera shoegaze de 'Naïve' e o pop-rock alegre de 'Queen Of Nothing' são entregues com uma fúria contida, enquanto a galopante '16/25' é muito mais direta ao denunciar homens predadores. 'She Said, He Said' é igualmente mordaz, mas as letras faladas, que oscilam entre sarcasmo e veneno, adicionam outra dimensão ao protesto da banda, impulsionado pela guitarra.
O álbum de estreia do Softcult é uma evolução confiante do seu punk provocador, mas também os mostra explorando novos territórios ousados. O pop descontraído e ora estridente, ora calmo, de "Not Sorry" é uma explosão de euforia que é facilmente o momento mais alegre que a banda já apresentou, enquanto a faixa de encerramento, "When a Flower Doesn't Go", mostra a dupla experimentando o folk acústico minimalista e o post-rock intenso. Eles soam à vontade com ambos os extremos, mas é a delicada "I Held You Like Glass" que talvez seja o momento mais poderoso do álbum, criando espaço para uma reflexão terna através de uma dor sussurrada.
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