Geralmente criticado na época de seu lançamento, o álbum autointitulado de Etta James, de 1973, lançado pela Chess, ganha um reconhecimento um pouco melhor hoje em dia. Talvez estejamos mais acostumados com a ideia de uma estrela do R&B em ascensão trabalhando com um produtor de rock focado em hits, neste caso, Gabriel Mekler, do Three Dog Night . Ou talvez a atual aceitação do público por James nos tenha encorajado a analisar sua produção irregular pela Chess com mais reflexão.
Em todo caso, o álbum, embora longe da perfeição, permanece um retrato fascinante de onde a cantora caprichosa se encontrava, emocional e musicalmente, no início dos anos 70, época em que finalmente começava a se livrar dos vícios que a haviam aprisionado por mais de uma década.
“ God's Song ” é o momento inesquecível do álbum. Com um tom sombrio e cínico, o hino de Randy Newman a uma divindade cruel que ri do sofrimento humano pareceria a última coisa que uma ex-cantora de igreja escolheria para interpretar — ou talvez não. A voz de James é um sarcasmo tenso e ácido enquanto ela canta “ É por isso que eu amo a humanidade ”, descartando as palavras como uma provocação sutil. Mas também há algo suplicante em sua interpretação — que transparece na enumeração dos sofrimentos dos fiéis — que aponta para lutas mais profundas com a fé e a responsabilidade pessoal.
Faixas
A1 All the Way Down 5:34
A2 God's Song 3:36
A3 Only a Fool 2:38
A4 Down so Low 3:38
B1 Leave Your Hat On 3:22
B2 Sail Away 3:57
B3 Yesterday's Music 4:15
B4 Lay Back Daddy 2:40
B5 Just One More Day 3:20
Por odelay4444
Em 1973, todos já deveriam saber exatamente o que esperar dela: vocais roucos e cheios de alma, que ainda conservam um toque suave quando necessário, além de ocasionais explosões de funk.
Etta James começa com “ All the Way Down ”, uma interpretação tipicamente chicagoana de uma trilha sonora de Blacksploitation, repleta de toques orquestrais e flautas vibrantes (e, claro, frases de trompete marcantes). James, sem dúvida, imprime seu próprio toque único à vida no gueto (e à experimentação com drogas pesadas), combinando com as tensões encontradas neste arranjo funky. Concordo com a avaliação concisa de LongDarkBlues sobre “ God's Song ” – é uma pastiche de blues crua (ainda que um pouco exagerada) que começa com Caim matando Abel e aparentemente viajando pelo mundo e através do tempo. O Lado A se encerra com outra faixa atrevida e funky, “ Only a Fool ”, e uma balada lânguida, “ Down so Low ”.
O Lado 2 abre com duas ótimas canções do onipresente compositor de soul – Randy Newman. “ Leave Your Hat On ” apresenta um clássico instrumental dos anos 70, o riff de guitarra “waka-chika” (O quê? Eu toco saxofone, não sei como se chama esse efeito… soa como uma guitarra com uma harpa de boca encaixada sob as cordas). Em seguida, James interpreta uma das composições mais conhecidas de Newman – “ Sail Away ”. Pessoalmente, prefiro as interpretações de Nilsson para as músicas de Randy Newman, mas James é um intérprete inventivo e não faz feio em nenhuma das duas canções.
O álbum termina com uma faixa enganosa chamada " Yesterday's Music ". Parece uma música mais lenta no início, antes de explodir em uma coda em compasso binário. "Lay Back Daddy" é o último refrão funk do álbum, com muito baixo e a atitude enérgica de James. O álbum se encerra com uma pérola do soul, a composição de Redding/Cropper " Just One More Day ".
No geral, o álbum é uma obra totalmente envolvente, sem músicas esquecíveis e com alguns destaques absolutos. O soul de Chicago da era posterior tinha tanta energia e poder de permanência quanto seus equivalentes da era de ouro.
Geralmente criticado na época de seu lançamento, o álbum autointitulado de Etta James, de 1973, lançado pela Chess, ganha um reconhecimento um pouco melhor hoje em dia. Talvez estejamos mais acostumados com a ideia de uma estrela do R&B em ascensão trabalhando com um produtor de rock focado em hits, neste caso, Gabriel Mekler, do Three Dog Night . Ou talvez a atual aceitação do público por James nos tenha encorajado a analisar sua produção irregular pela Chess com mais reflexão.
Em todo caso, o álbum, embora longe da perfeição, permanece um retrato fascinante de onde a cantora caprichosa se encontrava, emocional e musicalmente, no início dos anos 70, época em que finalmente começava a se livrar dos vícios que a haviam aprisionado por mais de uma década.
“ God's Song ” é o momento inesquecível do álbum. Com um tom sombrio e cínico, o hino de Randy Newman a uma divindade cruel que ri do sofrimento humano pareceria a última coisa que uma ex-cantora de igreja escolheria para interpretar — ou talvez não. A voz de James é um sarcasmo tenso e ácido enquanto ela canta “ É por isso que eu amo a humanidade ”, descartando as palavras como uma provocação sutil. Mas também há algo suplicante em sua interpretação — que transparece na enumeração dos sofrimentos dos fiéis — que aponta para lutas mais profundas com a fé e a responsabilidade pessoal.
Faixas
A1 All the Way Down 5:34
A2 God's Song 3:36
A3 Only a Fool 2:38
A4 Down so Low 3:38
B1 Leave Your Hat On 3:22
B2 Sail Away 3:57
B3 Yesterday's Music 4:15
B4 Lay Back Daddy 2:40
B5 Just One More Day 3:20
Por odelay4444
Em 1973, todos já deveriam saber exatamente o que esperar dela: vocais roucos e cheios de alma, que ainda conservam um toque suave quando necessário, além de ocasionais explosões de funk.
Etta James começa com “ All the Way Down ”, uma interpretação tipicamente chicagoana de uma trilha sonora de Blacksploitation, repleta de toques orquestrais e flautas vibrantes (e, claro, frases de trompete marcantes). James, sem dúvida, imprime seu próprio toque único à vida no gueto (e à experimentação com drogas pesadas), combinando com as tensões encontradas neste arranjo funky. Concordo com a avaliação concisa de LongDarkBlues sobre “ God's Song ” – é uma pastiche de blues crua (ainda que um pouco exagerada) que começa com Caim matando Abel e aparentemente viajando pelo mundo e através do tempo. O Lado A se encerra com outra faixa atrevida e funky, “ Only a Fool ”, e uma balada lânguida, “ Down so Low ”.
O Lado 2 abre com duas ótimas canções do onipresente compositor de soul – Randy Newman. “ Leave Your Hat On ” apresenta um clássico instrumental dos anos 70, o riff de guitarra “waka-chika” (O quê? Eu toco saxofone, não sei como se chama esse efeito… soa como uma guitarra com uma harpa de boca encaixada sob as cordas). Em seguida, James interpreta uma das composições mais conhecidas de Newman – “ Sail Away ”. Pessoalmente, prefiro as interpretações de Nilsson para as músicas de Randy Newman, mas James é um intérprete inventivo e não faz feio em nenhuma das duas canções.
O álbum termina com uma faixa enganosa chamada " Yesterday's Music ". Parece uma música mais lenta no início, antes de explodir em uma coda em compasso binário. "Lay Back Daddy" é o último refrão funk do álbum, com muito baixo e a atitude enérgica de James. O álbum se encerra com uma pérola do soul, a composição de Redding/Cropper " Just One More Day ".
No geral, o álbum é uma obra totalmente envolvente, sem músicas esquecíveis e com alguns destaques absolutos. O soul de Chicago da era posterior tinha tanta energia e poder de permanência quanto seus equivalentes da era de ouro.
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