A história do Arc é indistinguível da de dezenas de outras bandas que moldaram o início do art rock inglês. O fundador Mick Gallagher (piano, órgão, guitarra, vocais) iniciou-se na música no início da década de
1960. Inicialmente tocando em conjuntos semiprofissionais de rhythm and blues, ele logo se tornou um dos fundadores do The Crestas , que mais tarde mudou seu nome para The Chosen Few . Em 1967, o quarteto, liderado por Mick, já se chamava Skip Bifferty e estava reinventando a psicodelia, que era amplamente considerada promissora para o futuro (aliás, John Turnbull, que mais tarde também se juntou ao Arc , foi contratado como guitarrista do Skip Bifferty na mesma época ). O quarteto teve a sorte de lançar um álbum sem título e vários singles pela gravadora RCA Victor. Mas a atenção de Gallagher foi posteriormente atraída pelo crescente movimento progressivo, e o perspicaz organista decidiu tentar a sorte nesse campo. Mick e John foram acompanhados pelo baixista/vocalista Tom Duffy, e assim nasceu o Arc . A situação da bateria na banda era instável, e foi somente após a assinatura de um contrato com a Decca Records em 1970 que o australiano David Montgomery assumiu o posto. Ao contrário dos intelectuais elitistas da elite do prog rock, nossos bravos rapazes agiram sem falsa abstrusão. Melodia, aliada a letras simples e acessíveis, prometia sucesso comercial ao Arc . E, em geral, foi o que aconteceu. O LP "...At This" é, acima de tudo, uma coleção de canções atraentes e soberbamente arranjadas, sem quaisquer "peculiaridades" particulares. Há prog rock assertivo e encorpado, temperado com belos vocais e costurado com solos de guitarra marcantes ("Let Your Love Run Through"); riffs de rock complexos sobre uma base de rhythm and blues ("It's Gonna Rain"); letras com humor sutil em um toque country leve com uma mistura de elementos de opereta ("Four Times Eight"); Uma elegia psicodélica intercalada com elementos de raga indiana que estavam na moda na época ("An Ear Ago"); uma mistura ligeiramente eclética de progressões tonais conflitantes, intercaladas com as revelações melódicas e artísticas do vocalista ("Great Lager Street"). "Hello, Hello, Monday" oferece ao ouvinte protoarte da mais alta qualidade: múltiplas quebras rítmicas, corais de fundo, episódios acústicos alternados com peças elétricas nucleares, além de um distinto sabor neoclássico perceptível nas passagens de teclado de Gallagher. As demais faixas também são muito boas: incluindo a impactante "Perfectly Happy Man", por vezes sutilmente reminiscente do trabalho do Uriah Heep ; a balada glam estilizada "Sophie's Cat"; e a composição estranhamente original de direção indefinida "You're in the Garden", que encerra o programa.Aparentemente, era para ser "como sobremesa", para os amantes da música estética.Resumindo: não é uma obra-prima, mas é um disco sólido e, à sua maneira, atraente, que agradará à maioria dos fãs de rock progressivo retrô. Eu recomendo.
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