CRONICA - STARSHIP | Knee Deep In The Hoopla (1985)

 

A saída de Paul Kantner deu origem a ações judiciais de sua parte, que resultaram em um acordo comprometendo seus ex-sócios a não usarem mais os nomes Jefferson Starship ou Airplane. Os sobreviventes de Jefferson Starship continuarão, portanto, sua jornada sob o nome abreviado de Starship, e continuarão o caminho que seu agora antigo grupo começou a traçar há algum tempo, e em particular em Nuclear Furniture em 1984 com o título "No Way Out ", Por exemplo. Ao acentuar fortemente a viragem “popista” da AOR, Knee Deep In The Hoopla teve tudo para arrotar a crítica, que não deixará de apontar o dedo ao grupo e ao seu single “We Built This City”, designando este último como um dos piores aberrações da história do rock. Isso é realmente razoável?

Na verdade, este disco cedeu sem se esconder às modas da época, cruzando um AOR já leve com um pop que recorreu descaradamente às tecnologias do momento que, é verdade, não envelheceram bem; bateria eletrônica, especialmente. Provavelmente sem inspiração, Starship também interpretou amplamente as músicas de outros, daí uma certa heterogeneidade, ao mesmo tempo que rendeu ao grupo grandes sucessos comerciais nos Estados Unidos e mais amplamente em todo o mundo. O dueto entre Grace Slick e Mickey Thomas em “We Built This City” — composição do inglês Martin Page e do colaborador de Elton John: Bernie Taupin, que no mesmo ano participaria no sucesso renovado de Heart com “These Dreams” — até lhe rendeu seu maior sucesso em todas as encarnações: número 1 na Billboard. O que quer que digamos, o que pensamos, não foi um capricho do acaso: a melodia foi muito eficaz, tal como a de “Sara”, um título AOR muito suave dominado pelo sintetizador e co-assinado pelo produtor austríaco Peter Wolf (não ser confundido com seu homônimo, vocalista da J. Geils Band) e sua esposa na época, Ina Wolf. Tudo isso é certamente mais higienizado do que na época de Jefferson Starship, a guitarra ao fundo, mas essas músicas são inegavelmente eficazes melodicamente. Outro sucesso, “Tomorrow Doesn't Matter Tonight” tinha tudo para ser um sucesso em 1985, com seu refrão enfático e seus refrões massivos, e como bônus um pequeno solo de Craig Chaquico, algo raro demais neste disco para não ser sublinhado . Obviamente, o ritmo eletrônico levou um golpe na asa, mas sem causar mais danos do que isso, basicamente. A música alcançou a posição 26 nos Estados Unidos.

Mais nervosa, “Rock Myself To Sleep” era originalmente uma composição de Katrina & The Waves, que também seria gravada pelo grupo inglês alguns anos depois. Outra versão, da April Wine, também foi oferecida com algumas semanas de intervalo, e é bastante difícil separar essas três versões, cada uma com seu charme. O desempenho de Grace Slick aqui é um deles. Outra peça nesta situação competitiva, “Desperate Heart” foi interpretada ao mesmo tempo por Michael Bolton, que foi autor de um dos papas da costa oeste: Randy Goodrum. A versão de Starship tende a vencer, com um vocal mais precisamente equilibrado de Mickey Thomas que nos poupa da superioridade a que Bolton estava acostumado na época. Única composição do grupo, de Chaquico e Thomas, "Private Room" luta para impressionar e tende a demonstrar que Starship talvez não tenha errado ao confiar a outros a tarefa de escrever em seu lugar. “Before I Go”, um leve AOR mid-tempo do cantor David Roberts, também entrará na Billboard, mas não deixará uma marca indelével. No mesmo gênero, “Hearts Of The World” contém algumas linhas melódicas mais cativantes, que são destacadas pelos vocais de uma Grace Slick mais calma. A edição original terminou com “Love Rusts”, um dueto entre Thomas e Slick em arranjos sóbrios e numa atmosfera nebulosa, bastante bem sucedido. Muito mais que o bônus presente no relançamento do CD, a péssima “Casualty”, pop despojado interpretado por Grace Slick se deixando levar mais pela imaginação.

Quando fazemos um balanço, este disco certamente não é uma obra-prima atemporal, mas podemos ver ao mesmo tempo que também não havia dúvida de que a Starship afundaria, e que o milhão de álbuns vendidos no mercado americano não foi inteiramente aleatório no contexto. do tempo. Podemos, claro, lamentar as escolhas de produção e a discrição de Craig Chaquico que conseguiu demonstrar no passado um talento de guitarra tão certo quanto subestimado, e que é demasiado subutilizado neste disco. De resto, deixaremos as críticas da revista Rolling Stone às suas aberrações.

Títulos:
01. We Built This City
02. Sara
03. Tomorrow Doesn’t Matter Tonight
04. Rock Myself To Sleep
05. Desperate Heart
06. Private Room
07. Before I Go
08. Hearts Of The World (Will Understand)
09. Love Rusts
10. Casualty (bonus réédition cd)

Músicos:
Mickey Thomas: vocais, backing vocals
Grace Slick: vocais, backing vocals
Craig Chaquico: guitarra, backing vocals
Pete Sears: baixo, synth bass, backing vocals
Donny Baldwin: bateria, bateria eletrônica, backing vocals
+
Peter Wolf: teclado, sintetizador , programação
Les Garland: vocais (1)
Peter Beckett: backing vocals
J. C. Crowley: backing vocals
Siedah Garrett: backing vocals
Ina Wolf : backing vocals
Kevin DuBrow: backing vocals
Dave Jenkins: backing vocals
Simon Climie: backing vocals
Lorraine Devon: backing vocals
Phillip Ingram: backing vocals
Martin Page: backing vocals
Chris Sutton: backing vocals
Oren Waters: backing vocals

Produzido por: Peter Wolf, Jeremy Smith

Rótulo: Grunt / RCA

CRONICA - LITTLE RIVER BAND | Backstage Pass (1980)

 

Após cinco álbuns de estúdio gravados em apenas quatro anos, dois shows ao vivo foram lançados em rápida sucessão no mercado australiano em 1979 e 1980: Backstage Pass Live e Live In America . A versão americana de Backstage Pass aqui resenhada reúne essas duas gravações ao vivo em um álbum duplo cuja apresentação é uma síntese dos dois discos australianos: a capa do segundo em que havíamos afixado o título do primeiro. Estas duas gravações - uma realizada na Austrália, outra em datas diferentes da digressão americana do First Under The Wire - têm o mérito de serem complementares, não só no que diz respeito aos títulos seleccionados, mas também nas configurações escolhidas.

O concerto australiano realmente retirou todos os obstáculos: um sinal da aura desfrutada pela Little River Band, uma orquestra sinfônica foi colocada à sua disposição no Festival Theatre, na cidade de Adelaide, no sul da Austrália. Foi a oportunidade de reorquestrar majestosamente algumas das músicas mais fortes do grupo, como "It's A Long Way There", "Fall From Paradise" e "Light Of Day", todas enriquecidas por introduções com toques cinematográficos, com violinos fortes. , e às vezes latão, que alguns retornam ao coração da peça. O clássico “Reminiscing” é um deles, e se a versão de “It’s A Long Way There” parece um pouco mais lenta que a versão de estúdio, no geral há uma mais-valia que vale a pena conferir.

A estes primeiros oito títulos somam-se as dez faixas de Live In America que regressa a mais simplicidade e oferece de passagem quatro canções inéditas no álbum: o single “Red Shoes”, um título caloroso e festivo assinado por Beeb Birtles num estilo rock'n 'roll veio bastante semelhante ao excelente "It's Not A Wonder" também presente na seleção; Há também "Too Lonely Too Long", uma composição de Graham Goble que começa como uma balada folk no estilo Crosby Stills & Nash, com harmonias vocais excelentes, e então ganha um pouco de impulso. Mais blues e melancólico, “I Don't Worry No More” é outra composição de Beeb Birtles. Ainda é o tom que encontramos em “Let’s Dance”, porém mais alegre; um título assinado pelo guitarrista David Briggs, desta vez. A seleção dos títulos talvez seja um pequeno ponto fraco neste segundo show e, como sempre, podemos lamentar esta ou aquela ausência. Mesmo assim é bastante surpreendente não encontrar o single do álbum anterior “Lonesome Loser”, que acabava de ser coroado de grande sucesso nos Estados Unidos. Como um excerto do último álbum até à data, continuamos encantados por encontrar o soberbo “Hard Life”, mas ao mesmo tempo lamentamos que o seu formidável potencial não seja explorado de forma mais criteriosa em palco: a oportunidade de oferecer uma versão ainda mais intensa, alargada, infelizmente está faltando aqui. Em vez disso, a música é ainda despojada da introdução instrumental da versão de estúdio. Porém, vamos parar aqui com as reprimendas: temos ainda a atuação de um grande grupo, suas harmonias vocais que passam sem sofrimento do estúdio para o palco; A voz de Glenn Shorrock por si só - que nunca poderemos elogiar o suficiente - é em si uma delícia de momento a momento.

Títulos:
Backstage Pass (1979)
01. It’s A Long Way There
02. So Many Paths
03. Statue Of Liberty
04. Fall From Paradise
05. Light Of Day
06. Reminiscing (« Night And Day » Intro)
07. The Man In Black
08. Help Is On Its Way

Live In America (1980)
01. Hard Life
02. The Rumor
03. Mistress Of Mine
04. Too Lonely Too Long
05. Red Shoes
06. I Don’t Worry No More
07. Let’s Dance
08. Man On The Run
09. It’s Not A Wonder
10. Sweet Old Fashioned Man

Músicos:
Glenn Shorrock: vocais
Beeb Birtles: vocais, guitarra, backing vocals
Graham Goble: guitarra, backing vocals
David Briggs: guitarra
Derek Pellicci: bateria
+
George McArdle: baixo (BP)
Barry Sullivan: baixo (LIA)
Mal Logan: teclado ( LIA)
David Measham: condução orquestral (BP)

Produção: Little River Band (BP+LIA), Ern Rose (LIA)

Rótulo: Capitólio / EMI

CRONICA - CATFISH | Get Down (1970)

 

Grupo criado por iniciativa de Bobby Allen Hodge, este último nascido em 1944 em Detroit, desde muito jovem se interessou pela música afro-americana Motow. Pretende, portanto, tornar-se produtor e compositor de soul e rhythm & blues. Em 1966 partiu para Nova York para apresentar demos de combos que administrou. Mas nenhuma editora quer o seu trabalho. Decepcionado, ele caminha pelas ruas de Nova York que o leva ao bairro de Greenwich Village, onde frequenta o Café Wha? a um show de Jimmy James & The Blue Flame que o fascinou. Mais tarde soubemos que esse Jimmy James ficaria conhecido pelo nome de Jimi Hendrix. Depois disso, Bobby Allen Hodge vai para a Bleecker Street, onde ouve música em uma boate fechada naquela noite. Questionado, ele olha pela janela e vê um ensaio de Van Morrison. Momento que será uma revelação para Bobby Allen Hodge que agora quer ser cantor.

De volta a Detroit, ele formou um grupo em 1968, cercando-se do guitarrista Mark Manko, do tecladista Harry Phillips, do baterista Jimmy Optner e do baixista Ron Cooke. Chamando-se Wicked Religion, o quinteto toca ao lado de Stooges, MC5, Frost, Rationals…

Demonstrando profissionalismo, os músicos chamaram a atenção da gravadora Epic, que assinou o grupo com a condição de que mudasse de nome. Com Wicked Religion sendo controverso, o grupo finalmente optou por Catfish e lançou um LP no primeiro trimestre de 1970 com o nome de Get Down .

Catfish oferece-nos um formidável disco de blues rock que é bastante surpreendente. Ele abre com "Catfish" dando o nome do grupo, que não é um cover de um delta blues tradicional padrão, mas na verdade uma composição de Bobby Allen Hodge. Além disso, o LP é composto apenas por composições. Esta abertura nos oferece um country blues muito agradável. Um bom começo que deixa a estratosférica “The Hawk” ficar entre guitarra wah-wah, piano boogie, gaita diabólica e vocais sem fôlego. Depois de uma introdução arrasadora, “No Place To Hide” revela-se uma música sonhadora também com influências country, liderada por uma guitarra com melodia ensolarada e um órgão perturbador.

Chegam os 8 minutos de “300 Pound Fat Mama”, um blues pesado e stoner de ritmo lento feito de excelentes e quase intermináveis ​​solos elétricos de seis cordas. Mas acima de tudo um tecladista que alterna um piano tão falante quanto o de Otis Spann e um órgão com groove cativante.

O lado B abre com a magnífica balada gospel rock “Love Lights” onde Catfish Lodge em transe, com voz nervosa, acrescenta compromisso, provavelmente seguindo os passos de Joe Cocker. A breve “Canção do Café” parece incongruente. O ousado ritmo e blues “Tradition” é amplamente inspirado em “Rollin' and Tumblin'”, um grande clássico do blues popularizado por Cream.

Com alguns efeitos psicodélicos e 9 minutos de duração, “Reprise: Catfish / Get High, Get Naked, Get Down” em conclusão vai em todas as direções onde o quinteto nos leva a um turbilhão hard blues e cáustico.

Afogado em uma infinidade de discos do mesmo gênero, Get Dawn será um fracasso comercial. O que é uma pena porque este 3 rounds merece atenção. Decepção que provoca a saída de alguns membros. Jimmy Optner, Mark Ranko e Ron Cooke se juntarão ao combo de Detroit liderado pelo gritador Mitch Ryder. Catfish Lodge e Harry Phillips terão que encontrar substitutos se quiserem continuar a aventura

Títulos:
1. Catfish
2. The Hawk
3. No Place To Hide
4. 300 Pound Fat Mama       
5. Love Light
6. Coffee Song
7. Tradition
8. Sundown Man       
9. Reprise: Catfish / Get High, Get Naked, Get Down

Músicos:
Catfish Hodge: Vocais
Mark Manko: Guitarra
Ron Cooke: Baixo
Jimmy Optner: Bateria
Harry Phillips: Órgão, Piano

Produção: Ken Cooper

CRONICA - MENTAL AS ANYTHING | Get Wet (1979)

 

O nome MENTAL AS ANYTHING pode não significar muito para a maioria dos leitores francófonos do site, mas tenho quase certeza de que já ouviram pelo menos uma música (ou até duas) desse grupo porque o título em questão aparece na trilha sonora de um filme de meados dos anos 80 que foi bem na época. Não vou dar mais spoilers e manter o suspense até o final. Ao mesmo tempo, se algumas pessoas virem a que título me refiro (ou acabarem descobrindo), pedirei que não revelem nada e mantenham a resposta em segredo, ela será revelada quando chegar a hora...

MENTAL AS ANYTHING é um grupo australiano de Sydney formado em 1976 em torno de músicos que se conheceram em uma escola de arte. O grupo começou se destacando ao fazer covers de músicas de Elvis PRESLEY e artistas dos anos 60 como Roy ORBISON e THE MONKEES no palco. Assinado com a Regular Records, um selo independente local, MENTAL AS ANYTHING lançou um EP em setembro de 1978 intitulado  Mental As Anything Plays At You Party , então impresso em 1.200 cópias. Então o grupo de Sydney deu mais um passo ao lançar seu primeiro álbum de estúdio em 1º de novembro de 1979, intitulado  Get Wet  e que foi produzido por Cameron Allan, que não é outro senão o cofundador do selo Regular.

Este primeiro álbum do MENTAL AS ANYTHING contém 14 faixas, o que pode parecer muito se comparado ao contexto da época. Porém, entre esses títulos, 11 duram menos de 3 minutos. E se este grupo australiano toca uma música que oscila entre o Pop-Rock e o New-Wave como tantos outros do final dos anos 70, destaca-se pelo facto de 4 dos seus 5 membros cantarem neste disco. Martin Plaza, um dos 2 guitarristas, canta 6 faixas solo (mais uma em dueto com um de seus parceiros); Reg Mombassa, o outro guitarrista, canta em 4 faixas solo (mais uma em dueto com, portanto, Martin Plaza); Greedy Smith, aliás tocador de gaita e tecladista, canta em duas faixas, enquanto o baixista Peter O'Doherty se contenta em cantar em uma única faixa.

Vou começar falando das músicas cantadas por Martin Plaza. “The Nips Are Getting Bigger”, uma composição entre Post-Punk e New-Wave caracterizada por algumas camadas de teclados que sustentam as guitarras, é bastante bacana e foi o primeiro single do grupo, tendo também alcançado o 16º lugar nas paradas australianas. "Possível tema para uma futura série dramática de TV" (então, esse é o maldito título!) é uma peça na veia New-Wave/Pop-Rock no espírito da época que coloca ênfase na habilidade dos músicos no nível melódico e pela simplicidade e que teve o seu pequeno impacto à escala nacional (57º no Top Singles da época). O mid-tempo 'Spanish Gardener' com seu tom Pop-Rock vê cada instrumento chegando um por um no início, é bastante curto, mas bem planejado, indo direto ao ponto e até permitindo que o baixista se solte sem complexos. Liberando um perfume decididamente mais retrô, mais precisamente do final dos anos 60, "Sheilah", ao mesmo tempo enraizado e indiferente, destaca as raízes blues dos músicos e os coros que apoiam Martin Plaza por toda parte. “Fringe Benefits”, apoiado por um ritmo contínuo e melodias despreocupadas, enquadra-se perfeitamente no espírito da época. Por fim, o mid-tempo "Wolf At Your Door", que se inclina mais para o Pub-Rock e tem algumas dicas de Garage-Rock, reativa o fantasma dos anos 60, ao mesmo tempo que antecipa o que será uma parte do Rock Alternativo na década seguinte e vira parece ser um achado interessante. Já Reg Mombassa toca "Business And Pleasure", uma peça rítmica também com sabor retrô, clima típico do final dos anos 60, carregada ainda por melodias leves e despreocupadas, além de alguns estalos de dedos; “Fala com o Menino Jesus”, título apoiado numa gaita que lhe confere um encanto particular, mas que também se revela cativante e alegre; “Can I Come Home”, uma peça Post-Punk/Pub-Rock comovente, nervosa, alegre, cheia de entusiasmo com guitarras avançadas, um solo expedito que manda e por fim “Empty Hearts/Open Wounds”, que é contra uma Nova -Composição de ondas que é tudo menos comum. Quanto à famosa dupla de cantores Martin Plaza/Reg Mombassa, eles estão trabalhando em “Egypt”, um título introduzido por melodias antes de se desviar para um Pop-Rock/New-Wave mid-tempo embelezado com algumas teclas de piano que lhe dão mais vitaminas para um resultado muito agradável. Greedy Smith canta em "Another Man's Sitting In My Kitchen", uma composição Pop-Rock rítmica e colorida que se adapta mais ou menos ao espírito da época, é impregnada de despreocupação, também tem um lado um pouco encantador, além de no mid-tempo “Insurance Man” com melodias claras, leves, às vezes distorcidas, que é habilmente disfarçada como uma balada com sua atmosfera falsamente romântica e acaba sendo interessante. Já a única faixa cantada pelo baixista Peter O' Doherty, "Love Is Not A Gift", é uma peça rítmica e revigorante,

No geral, este primeiro álbum mantém-se bem e, embora 4 músicos diferentes tenham começado a cantar, revela-se bastante homogéneo, com alguns títulos agradáveis ​​e fixes, bem como ideias interessantes. O MENTAL AS ANYTHING surgiu em 1979 como um grupo que ainda poderia ser melhorado, mas mostrando coisas promissoras, além de uma clara vontade de fazer as coisas da melhor maneira possível. Após seu lançamento, Get Wet subiu para a posição 19 na Australian Top Albums Chart e alcançou a marca de ouro.

Tracklist:
1. The Nips Are Getting Bigger
2. Spanish Gardener
3. Business And Pleasure
4. Sheilah
5. Possible Theme For A Future TV Drama Series
6. Talk To Baby Jesus
7. Egypt
8. Another Man’s Sitting In My Kitchen
9. Can I Come Home?
10. Fringe Benefits
11. Insurance Man
12. Empty Hearts/Open Wounds
13. Love Is Not A Gift
14. Wolf At Your Door

Formação:
Martin Plaza (vocal, guitarra)
Greedy Smith (vocal, teclado, gaita)
Reg Mombassa (guitarra, vocal)
Peter O'Doherty (baixo, guitarra, vocal)
Wayne De Lisle (bateria)

Gravadoras : Regular Records/Virgin

Produtor : Cameron Allan