Terminada a Sing Blue Silver Tour e sob os efeitos do impacte global do single “The Reflex” (que tinha dado aos Duran Duran um segundo número um no Reino Unido e o seu primeiro nos EUA), era chegada a hora de pensar um passo seguinte. Sem um novo álbum de estúdio nos horizontes imediatos, e com a possibilidade (que se concretizaria) de edição um disco gravado ao vivo, faltava ao grupo uma nova canção para com ela criar um novo episódio numa discografia que então vivia a sua etapa de maior sucesso. O desafio, que abriu caminho a um novo single, chegou através de uma sugestão do realizador Russel Mulcahy, o mais frequente colaborador do grupo na hora de criar telediscos para os Duran Duran nessa etapa inicial.
Mulcahy tinha em mente a criação de uma possível adaptação ao cinema de “The Wild Boys: A Book of the Dead”, livro de 1971 de William S Burroughs e lançou aos Duran Duran a sugestão da criação de música para uma eventual banda sonora para este projeto. Do livro Simon Le Bom partiu para a criação da letra de uma nova canção, surgindo a música em sintonia com a cenografia ameaçadora que ali se sugeria… O projeto para cinema de Rusell Mulcahy conheceu, entretanto, outro percurso, acabando a ideia por estar na origem de um filme-concerto dos próprios Duran Duran que surgiria em vídeo, em 1985, com o título “Arena: An Absurd Notion”. E a nova canção, que entretanto começara a ganhar forma, acabou colocada no centro gravítico não só da narrativa como do mood que definira o filme.
Gravada no verão de 1984, com produção de Nile Rodgers, que depois de ter colaborado com David Bowie em “Let’s Dance” tinha assinado a bem-sucedida remistura de The Reflex editada em single (e trabalhado entretanto num novo álbum de Madonna), a canção colocava os Duran Duran num espaço pop mais sombrio, dominado pela percussão e por uma cenografia cinematográfica desenhada por sintetizadores, desafiando o vocalista Simon Le Bon a um patamar de maior esforço, sublinhando o clima tenso sugerido pela canção.
Se o aspeto mais anguloso das formas destacou “The Wild Boys” face aos singles mais luminosos e polidos que o grupo antes tinha apresentado, o teledisco representou outra das razões maiores para o sucesso da sua comunicação. De orçamento (literalmente) milionário, nasceu de um trabalho que exigiu um cenário que ocupou parte do estúdio 007 em Pinewood e um exigente labor coreográfico que a realização de Russel Mulcahy de facto soube explorar. A grandiosidade da produção foi tal que, além de suportar a medula do filme-concerto, o volume do esforço justificou a edição de um documentário que seria originalmente editado em vídeo com o título “The Making of Arena”. O teledisco era, afinal, a materialização final da visão originalmente lançada ao grupo pelo seu realizador.
A versão apresentada no filme (disponível em cassete VHS e DVD) corresponde à que escutamos no máxi-single, representando por isso o single um edit criado para servir sobretudo as programações de rádio e para o formato de sete polegadas. No lado B do single (e também do máxi) surgiu uma gravação ao vivo de “(I’m Looking For) Cracks in the Pavement”, captada no mesmo concerto em Toronto que fora usado para a rodagem do teledisco de “The Reflex”, canção do alinhamento da digressão de 1983 e 84 que não figuraria no álbum ao vivo “Arena” lançado pouco depois e que incluiria um único tema de estúdio: nem mais nem menos que “The Wild Boys”. O single conheceu, além da edição standard, uma outra para colecionadores, com uma capa para cada um dos cinco elementos do grupo. O alinhamento dos singles era, contudo, igual em todos os lançamentos.
Juntamente com o anterior “The Reflex” (também de 1984) e com o sucessor “A View To a Kill” (1985), este single corresponde à etapa de maior impacte global da música dos Duran Duran. O single chegou ao número um na Alemanha Ocidental e África do Sul, foi número dois no Reino Unido, EUA, Áustria, Bélgica, Canadá, Itália e Holanda, e número 3 na Austrália e Espanha. Curiosamente nos EUA só não chegou ao primeiro lugar porque ali foi ultrapassado por “Like A Virgin”, que revelava então primeiros passos de uma bem sucedida colaboração de Madonna com… Nile Rodgers, o produtor de “The Wild Boys” dos Duran Duran.
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