Quando Frank Zappa começou a trabalhar no segundo álbum do Mothers of Invention, a MGM lhe destinou apenas US$ 11.000. É preciso dizer que a obra anterior, a dupla Freak Out! nas lojas em 1966 custaram mais de US$ 20.000 e não venderam bem.
Então, as Mothers Of Innovations só tiveram permissão para quatro sessões de gravação de seis horas cada, incluindo edição e mixagem.
Para esta ocasião, o guitarrista/multi-instrumentista bigodudo reúne toda a sua banda para ensaios intermináveis, a fim de evitar erros o máximo possível e não deixar o tempo precioso escapar. Embarcando nessa jornada estão o cantor/gaitista Ray Collins, o baterista Jim Black, o baixista Roy Estrada, acompanhados pelo percussionista Billy Mundi, o tecladista Don Preston, o pianista/guitarrista Jim Fielder, o tocador de instrumentos de sopro Bunk Gardner (oboé, clarinete, sax, etc.) e alguns músicos adicionais (o guitarrista base Elliot Ingber, depois do Freak Out!, saiu para se juntar ao Fraternity Of Man).
Somado a isso estava o produtor Tom Wilson, que passava a maior parte do tempo ao telefone supervisionando as operações, forçando Zappa a intervir na produção.
Apesar dessas decepções, o resultado será surpreendente, mesmo que em alguns lugares pareça artesanal e confuso. Frank Zappa demonstrou sua capacidade de trabalhar em condições difíceis e em situações de emergência, dando a impressão de inovação.
Em maio de 1967, Absolutely Free foi lançado pela Verves (subsidiária da MGM), onde podemos ver que Mothers é muito mais aparente que Of Invention. A rejeição do grupo à editora. Vale lembrar que a dupla de Los Angeles era originalmente chamada de Mothers, abreviação de Mother Fuckers, o que a gravadora obviamente rejeitou.
O álbum abre com "Plastic People", que anuncia a chegada do Presidente dos Estados Unidos, que está doente e vai tomar canja de galinha. Isso rapidamente leva ao ritmo de "Louie Louie", de Richard Berry, em uma versão completamente estúpida. Depois, ele se transforma em um título tribal, carnavalesco e alucinatório. Rapidamente entendemos que Zappa e sua trupe estão mais uma vez nos convidando para uma paródia satírica cheia de humor para denunciar os excessos fascistas e policiais dos EUA, bem como o conformismo e a cultura materialista em um cenário de psique.
Há muitas coisas que diferenciam Absolutely Free de seu antecessor. Para começar, as faixas se sucedem sem qualquer interrupção, para uma obra que pode ser ouvida como uma suíte, adicionando esquetes, piadas e conversas. Parece um musical maluco para um disco de 33 rpm que tem todas as características de um álbum conceitual. Certamente é uma boa risada, mas você pode perceber que a abordagem é intelectual. Depois, há essa orientação musical que acontece. As faixas de doo wop desapareceram para dar lugar a faixas mais jazzísticas. Isso é evidenciado pelos 7 minutos do instrumental "Invocation & Ritual Dance of the Young Pumpkin" no lado A, com esses instrumentos de sopro que claramente se inclinam para o jazz, para uma faixa ofegante, repetitiva, galopante e alucinatória. A guitarra elétrica de seis cordas de Zappa fará maravilhas enquanto o saxofone persegue John Coltrane. Provavelmente o atrativo deste álbum é que não estamos muito distantes do jazz rock.
Não é necessário descrever todas as peças (13 no total). Do primeiro lado, que leva o título homônimo, burlesco, cantiga de ninar, music hall, sinfônico, vertigem, canto yodel, gótico, terror, pop, rhythm & blues...
Para o segundo lado intitulado “The MOI American Pageant”, onde a personagem Suzy Creamcheese já está presente em Freak Out! parece que as mudanças serão mais abruptas e curtas, com alterações repentinas de ritmo. Passamos muito rapidamente do clima de cabaré, para o terror, para o pesado, para o tumulto, para a música concreta, efeitos sonoros, clube de jazz, desfile macabro...
Um disco de difícil acesso. Mas ele desempenhará um papel essencial na música pop, particularmente na Inglaterra. O rock progressivo ainda não havia sido inventado, mas Absolutely Free lançou as bases para ele.
Títulos:
1. Plastic People
2. The Duke Of Prunes
3. Amnesia Vivace
4. The Duke Regains His Chops
5. Call Any Vegetable
6. Invocation & Ritual Dance Of The Young Pumpkin
7. Soft-Sell Conclusion & Ending Of Side #1
8. America Drinks
9. Status Back Baby
10. Uncle Bernie's Farm
11. Son Of Suzy Creamcheese
12. Brown Shoes Don't Make It
13. America Drinks & Goes Home
Músicos:
Frank Zappa: guitarra, teclado, vocais
Jimmy Carl Black: bateria
Ray Collins: guitarra, vocais
Don Ellis: trompete
Roy Estrada: baixo, vocais
Bunk Gardner: instrumentos de sopro
Billy Mundi: bateria, vocais
Don Preston: baixo, teclados
John Rotella: percussão
Jim Sherwood: guitarra, vocais
Pamela Zarubica: vocais
Produção: Frank Zappa, Tom Wilson
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