Tom Petty, gigante do rock americano, 1950-2017

Nosso obituário, como apareceu em 2 de outubro de 2017.

Quando Tom Petty and the Heartbreakers entrou pela primeira vez no cenário musical em 1976, com seu álbum de estréia auto-intitulado, os fãs não sabiam o que fazer com eles. Para os aficionados do rock mais velhos, eles eram uma espécie de retrocesso para bandas como os Byrds, aplicando uma sensibilidade agressiva dos anos 70 ao jingle-jangle do folk-rock. Para a geração mais jovem, eles eram um mistério maior: os floridianos não se conformavam com o som mainstream que dominava as rádios FM na época, eles com certeza não eram prog e tinham pouco em comum com o novo punk-rock que era começando a surgir. Eles eram do Sul, mas não tinham nada em comum com o “Southern Rock” dos Allmans ou Lynyrd Skynyrd.

Esse álbum de estreia recebeu críticas principalmente positivas, mas levou meses para pegar o rádio e, finalmente, os compradores de discos. Ele finalmente subiu nas paradas da Billboard no outono de 1977, quase um ano após seu lançamento, chegando ao 55º lugar. Apenas um single do álbum, “Breakdown”, chegou a esse gráfico, chegando ao 40º lugar. Mesmo “American Girl”, agora considerado um clássico do rock, nunca ressoou entre os 40 melhores programadores.

Mas Petty – que morreu hoje (2 de outubro de 2017) em Santa Monica, Califórnia, aos 66 anos, após sofrer uma parada cardíaca, apenas uma semana depois de completar uma turnê comemorativa do 40º aniversário – não era nada além de resiliente. A morte de Petty foi anunciada por seu empresário de longa data Tony Dimitriades e relatada pela Associated Press, CNN , Los Angeles Times  e outros.

“Em nome da família Tom Petty, estamos devastados em anunciar a morte prematura de nosso pai, marido, irmão, líder e amigo, Tom Petty.

“Ele sofreu uma parada cardíaca em sua casa em Malibu nas primeiras horas desta manhã e foi levado ao UCLA Medical Center, mas não pôde ser revivido. Ele morreu pacificamente às 20h40 PST cercado pela família, seus companheiros de banda e amigos.”

–Tony Dimitriades, gerente de longa data de Tom Petty & The Heartbreakers

A cada álbum que passava, os pontos fortes de Petty como compositor e intérprete cresciam, e quando o grupo lançou seu terceiro álbum, Damn the Torpedoes , no final de 1979, eles estavam prontos para o horário nobre. O álbum (que se seguiu a You're Gonna Get It! de 1978 ) foi para #2, com "Don't Do Me Like That" se tornando o primeiro single top 10 da banda.

Daquele ponto em diante, Tom Petty reivindicou o status de lenda do rock americano.

Em Tom Petty and the Heartbreakers, e também no trabalho solo de Petty, os fãs encontraram algo honesto e intransigente. Como qualquer banda, eles tiveram seus altos e baixos, mas eram principalmente altos – quando você ia vê-los em um show, você tinha a garantia de um verdadeiro show de rock por profissionais consumados e virtuosos: não virtuosos no sentido de que eles eram gênios. exibicionistas, mas sim que cada membro da banda contribuiu integralmente para o todo. Tom Petty era um astro do rock que não precisava agir como um - ele deixou a música falar por si.

Assista à música final, apropriadamente, do último show de Tom Petty and the Heartbreakers em 25 de outubro de 2017, no Hollywood Bowl

Thomas Earl Petty nasceu em Gainesville, Flórida, em 20 de outubro de 1950. Como muitos da geração baby boom, ele mergulhou no rock 'n' roll ainda jovem. Aos 10 anos, ele conheceu Elvis Presley quando um tio que estava trabalhando no set de um dos filmes do rei convidou o jovem Tom para assistir a uma filmagem. Mas, como muitos outros, foi ver os Beatles no The Ed Sullivan Show que convenceu o jovem Petty de que ele estava pronto para fazer música.

Sua primeira banda foi chamada de Epics, que mais tarde se tornou Mudcrutch . Embora nunca tenham sido populares no cenário nacional, a banda - que incluía os futuros Heartbreakers Benmont Tench nos teclados e Mike Campbell na guitarra - se saiu bem na Flórida. Quando o Mudcrutch se separou, Petty, Campbell e Tench, junto com o baixista Ron Blair e o baterista Stan Lynch, formaram o Tom Petty and the Heartbreakers.

Assinado nos EUA para a Shelter Records, eles gravaram seu primeiro álbum em Hollywood com Denny Cordell atuando como produtor. A cada ano que passava, Petty e a banda refinaram e evoluíram, construindo uma reputação como uma das grandes bandas de rock americanas de todos os tempos. Seus 10 melhores álbuns incluíram Hard Promises (1981), Long After Dark (1982), Southern Accents (1985), Echo (1999) e The Last DJ (2002).

Por conta própria, Petty colocou os álbuns solo Full Moon Fever (1989), Wildflowers (1994) e Highway Companion (2006) no top 10.

A formação mais recente de Tom Petty and the Heartbreakers

Entre os mais de 25 singles de sucesso atribuídos a Petty e à banda, o mais vendido foi "Free Fallin'", lançado no final de 1989. A composição da banda passou por algumas mudanças significativas durante suas quatro décadas: Blair saiu em 1982, foi substituído por Howie Epstein por 20 anos, então voltou em 2002. (Epstein morreu em 2003.) Lynch saiu em 1994 e foi substituído por Steve Ferrone na bateria. Scott Thurston entrou na guitarra base em 1991.

Houve - como com qualquer banda - problemas ao longo do caminho, incluindo disputas legais com a MCA Records, que comprou o Shelter. Mas apesar de tudo, Petty continuou criando novas músicas sólidas. Em 1981, a banda acompanhou Stevie Nicks em seu single número 3, "Stop Draggin' My Heart Around", e cinco anos depois eles se uniram novamente em um cover do hit "Needles and Pins", dos Searchers, que se tornou um dos 40 melhores singles. .

Em 1988, e novamente em 1990, Petty - junto com Bob Dylan, George Harrison, Roy Orbison e Jeff Lynne - gravaram dois álbuns sob o nome de Traveling Wilburys; o primeiro, v. 1 (que ganhou o Grammy de Álbum do Ano), alcançou o 3º lugar e o seguinte o 11º.

Em 1985, Tom Petty e os Heartbreakers participaram do concerto Live Aid transmitido internacionalmente. Em 1986, o grupo excursionou como banda de apoio para Bob Dylan. Em 2002, a banda tocou no Concert for George em homenagem a George Harrison, que havia falecido no ano anterior. Em 2008, eles encabeçaram o show do intervalo do Super Bowl.

Em 2002, Tom Petty and the Heartbreakers foram introduzidos no Rock and Roll Hall of Fame.

Tom Petty (à direita) com Gregg Allman, que morreu em maio

O álbum mais recente lançado pela banda completa (que mudou para a Warner Bros Records nos anos 90 e depois para a gravadora irmã Reprise) foi o Hypnotic Eye de 2014 .

Em 2007, Petty remontou o Mudcrutch para seu primeiro álbum e excursionou pela Califórnia. Em 2016 eles lançaram uma continuação e embarcaram em sua primeira turnê nacional. Esse álbum atingiu o 10º lugar na Billboard .

Mais recentemente, Petty produziu o álbum de 2017, Bidin' My Time , do membro original do Byrds, Chris Hillman.

Tom Petty and the Heartbreakers completou sua turnê de 40º aniversário apenas uma semana antes da morte de Petty, apresentando três noites no Hollywood Bowl.