Uma das bandas cult inglesas dos anos 70 que perdeu o sucesso. O Hard Meat foi formado em Birmingham em 1968 em torno dos irmãos Dolan, o baixista Steve e o guitarrista/vocalista Mick, assim como o baterista Mick Carless. Em 1969, os músicos chamaram a atenção do produtor Sandy Roberton que os motivou a gravar músicas para um álbum a ser oferecido à Island. Mas dos 9 títulos a gravadora retém apenas dois, o cover dos Beatles "Rain" e "Burning Up Years" (uma música psicodélica pesada entre folk e rhythm & blues), que publica como single na esperança de que o sucesso está lá para publicar uma volta de 33. Infelizmente, o sucesso sendo relativo (note que o grupo neozelandês, The Human Instinct, assumiu no mesmo ano "Burning Up Years" em seu primeiro vinil), Island prefere não continuar com Hard Meat. Na verdade, o que era para servir como o primeiro Lp vai ficar no armário por muito tempo.

Diante dessa decepção, o grupo é obrigado a buscar outro rótulo. Sandy Roberton consegue convencer a subsidiária inglesa da Warner Bros a assinar o trio. No entanto, o major obriga o Hard Meat a desenvolver outras composições para não se deparar com as mesmas desventuras que Island viveu. No início de 1970, com a cumplicidade dos pianistas Bruce Howard e Ian Whiteman, Hard Meat finalmente publicou sua primeira obra.

Autointitulado, este álbum é composto por 7 títulos. Demasiado rapidamente catalogado na esfera prog, Hard Meat oferece-nos uma panqueca de acid rock muito mais próxima de Grateful Dead e Quicksilver Messenger Service do que de um estilo sinfónico como King Crimson ou Yes então em voga na Inglaterra. O disco abre com "Through A Window" com um belo arpejo num clima escuro mas rapidamente vem um ritmo cativante que lembramos facilmente e que queremos ouvir em loop. No entanto, a atração deste vinil é a faixa mais longa com mais de 10 minutos, "Run Shaker Life". Uma faixa elástica, contra um pano de fundo de ritmos e blues de tirar o fôlego liderados por tambores convulsivos e solos de guitarra bluesy. O trio contemporiza com uma pausa flutuante sob ácido.

De resto encontramos baladas como "Yesterday, Today, Tomorrow" para um folk outonal onde o ritmo acelera à medida que a música vai passando, "Space Between" a meio tempo faz uma ponte galopante e um majestoso solo de guitarra onde novamente "Time Shows No" Face” com um registro mais pop liderado por um piano melodioso e uma flauta pastoral. Encontramos uma música country bastringue, “Universal Joint”. Jogando com as emoções, o caso termina com um cover de Bob Dylan, "Most Likely You Go Your Way I'll Go Mine" mais rock e mais psicodélico do que a versão original.

Resumindo, Hard Meat oferece um álbum muito bom, muito representativo de uma época em que hesitávamos entre prog e psyche. Dificilmente este disco impresso que o trio terá que descer rapidamente para um segundo teste.

Títulos:
1. Through A Window                                                                                           
2. Yesterday, Today, Tomorrow                                                                            
3. Space Between                                                                                                   
4. Time Shows No Face                                                                                         
5. Run Shaker LIfe                                                                                                 
6. Universal Joint                                                                                                   
7. Most Likely You Go Your Way I’ll Go Mine

Músicos:
Mick Carless: Bateria
Steve Dolan baixo
Mick Dolan: Guitarra
+
Bruce Howard: Piano
Ian Whiteman: Piano, Flauta

Produtor: Sandy Roberto