CRONICA - STYX | Cornerstone (1979)

No final da década, Styx é um grupo bem estabelecido. A mistura entre os desejos do Rock melódico de Tommy Shaw, o pop grandiloquente de Dennis DeYoung e o Hard Rock de James Young deu um estilo muito identificável ao grupo americano com música entre Rock progressivo e AOR. Mas se as três cabeças pensantes encontraram um equilíbrio real entre as personalidades nos dois álbuns de sucesso The Grand Illusion e Pieces Of Eight , Cornerstone será o álbum onde as tensões começaram. Estes serão tão graves que DeYoung será até mesmo despedido brevemente. Felizmente, o grupo entendeu muito rapidamente que seu futuro não poderia ser feito sem seu fundador e este foi rapidamente reintegrado.

Seria errado, no entanto, imaginar que já temos direito a uma divisão total em um grupo que não fala mais entre si. Assim, Shaw e DeYoung colaboram para dois títulos, incluindo "Lights", que abre o álbum. Cantada por Shaw, abre com uma abertura um tanto pomposa, típica de Styx. Depois encontramos a mistura de sensibilidade pop rococó que os aproximou do Queen, mas também – e isso é mais raro da parte deles – uma pausa longa e deliciosamente funky. DeYoung então pega o microfone para um "Why Me" muito próximo do que o Supertramp poderia ter oferecido, mas com uma guitarra mais Rock quando se revela. Apreciaremos o pequeno duelo entre este e o saxofone e o final em modo fanfarra Soul. Seremos muito mais cautelosos diante do título seguinte, “Babe”. Com seu piano elétrico mais pingando você morre, é uma balada melosa que se tornaria o maior sucesso do grupo (#1). No entanto, é necessário reconhecer a eficácia melódica do refrão que alcança um pouco o sentimentalismo dos versos, bem como um solo lambido de Tommy Shaw. Este último é responsável com "Never Say Never" por nos sacudir ao oferecer um título mais Rock, mesmo que o conhecêssemos em melhor forma para inventar músicas imparáveis ​​("Renegade", "Blue Collar Man", "Jogging Yourself" ou mesmo "Mademoiselle"). É legal, mas nada mais. É também o seu próximo título que quis destacar. Curiosa escolha, em relação à sua crítica de ver Styx se afastar de seu público mais Rock. De fato, o pequeno refrão Folk de "Boat On The River" claramente não é o mais mordaz.

"Borrowed Time" é o segundo título composto pelos dois líderes e desta vez cantado por DeYoung. É tanto uma das faixas mais "Hard" do álbum quanto a mais próxima de suas influências progressivas. Por outro lado, entenderemos por que Shaw e Young vetaram o lançamento de “First Time” como single. Este é ainda mais meloso do que “Babe”. Parece uma balada do Bee Gees. Felizmente, o solo lembra que estamos ouvindo uma banda de rock. Mais uma vez, o marshmallow é evacuado por um título de Rock, desta vez por James Young. Como sempre com ele, "Eddie" carece de sutileza, mas é claramente mais bem-sucedida do que outras de suas composições. É provavelmente o seu melhor com "Miss America". Pensamos na maioria dos títulos de Rock oferecidos por Joe Walsh. Talvez porque os vocais de JY lembram a voz do guitarrista dos Eagles. É Shaw quem coloca o ponto final com "Love In The Midnight", na minha opinião sua melhor composição paraPedra angular . Começando um pouco como "Crystal Ball", o título se transforma em Rock para o refrão antes de oferecer uma pausa instrumental épica de muito sucesso (o baixo simples e eficaz de Chuck Panozzo, um solo de sintetizador bem sentido de DeYoung e um solo de guitarra muito bonito ) o que leva ao retorno da música. Uma maneira muito bonita de concluir um álbum que, em última análise, é bastante desigual.

Ampliando ainda mais o sucesso comercial da Styx, a Cornerstoneé um álbum que permanece controverso. Para alguns, é o começo do fim, o que é excessivo. De qualquer forma, é certo que o sucesso de "Babe" lhes permitiu atingir um público mais amplo, enquanto "Boat On The River" lhes ofereceu um tímido avanço na Europa. No entanto, apesar desses sucessos, não posso deixar de pensar que o grande defeito do álbum é oferecer músicas menos bem-sucedidas do que no passado, especialmente de Tommy Shaw que parece estar perdendo força depois de ter brilhado desde sua chegada. Curiosamente, os destaques do álbum me parecem mais "Borrowed Time", "Love In The Midnight" e até mesmo "Eddie" de JY do que as músicas que lhe renderão seu sucesso. De qualquer forma, uma página foi realmente virada para Styx e Cornerstone, álbum de transição, ia dar a legitimidade necessária a DeYoung para ser completamente essencial vis-à-vis os demais.

Titulos:
1. Lights
2. Why Me
3. Babe
4. Never Say Never
5. Boat On The River
6. Borrowed Time
7. First Time
8. Eddie
9. Love In The Midnight

Musicos:
Dennis DeYoung: Chant, claviers, accordéon
Tommy Shaw: Chant, guitare, mandoline, autoharpe
James Young: Guitare, chant
Chuck Panozzo: Basse
John Panozzo: Batterie

Production: Styx