Top 20 esquecido dos Beatles: uma história 'doce'

 

Se disséssemos que os Beatles conseguiram um single no top 20 em 1964 - o ano em que estouraram na América - isso foi esquecido, você certamente ficaria cético. Todos os sucessos dos Beatles ainda são amados e conhecidos de dentro para fora e de cabeça para baixo, você diria a si mesmo. Como alguém poderia ter se “perdido” no tempo?

Mas é verdade. Um sucesso # 19 na América, esta canção se saiu melhor na parada de singles da Billboard do que canções memoráveis ​​como "From Me to You" e "I'll Cry Rather", mas praticamente não foi tocada nas rádios em décadas e quase nunca é tocada nas rádios. mencionado em relatos dos primeiros dias da banda.

A música em questão era um cover, gravado na Alemanha em 1961, quando Pete Best ainda era o baterista da banda. Chegou às paradas americanas no mesmo dia que a música-título de A Hard Day's Night , que obviamente disparou para o primeiro lugar, mas essa música em particular foi considerada uma curiosidade mesmo subindo nas paradas.

O que poderia ser?

O disco era “Ain't She Sweet”, composta por Milton Ager com letra de Jack Yellen em 1927, cantada por John Lennon 34 anos depois e lançada nos Estados Unidos pela Atco Records, uma subsidiária da titã do R&B Atlantic Records, e na Inglaterra. pela Polydor.

A música acumulou uma rica história na época em que os jovens músicos britânicos a encontraram. Foi gravado por dezenas de artistas desde o ano em que foi escrito, principalmente por cantores e orquestras agora esquecidos ao lado de alguns cujos nomes ainda são bem conhecidos (Paul Whiteman, Jimmie Lunceford). Ao longo dos anos, voltou a ser favorecido ocasionalmente, abrindo caminho para enceramentos de Pearl Bailey, Eddie Cantor, Tommy Dorsey, Benny Carter, Harry James, Big Joe Turner, organista de jazz Jimmy Smith e outros. Frank Sinatra também cortaria a música, mas não até um ano depois que os (ainda desconhecidos) Beatles o fizeram.

Ouça uma gravação de 1927 de "Ain't She Sweet", de Gene Austin

A versão que Lennon pegou foi a de Gene Vincent, gravada em 1956 para Bluejean Bop! , o álbum de estreia do cantor de rockabilly para a Capitol Records (ironicamente, a gravadora com a qual os Beatles acabariam assinando nos Estados Unidos). Vincent tratou-o como um semi-rocker suave, banhado em reverberação, mas os Beatles aumentaram o ritmo e colocaram uma batida rock 'n' roll pronunciada sob a melodia quando começaram a tocá-la.

Liricamente, a música era bastante simples.

“Oh, ela não é doce?
Bem, vê-la andando por aquela rua
Sim, eu pergunto muito confidencialmente
Ela não é doce?

Se você pensar sobre isso, o sentimento é bastante bobo. Por que o narrador precisa manter a confidencialidade em sua discussão sobre a doçura dela? Afinal, não é como se estivessem discutindo segredos de estado ou hábitos na cama. Se ele a acha doce, quem se importa com o que os outros pensam?

No entanto, ele continua buscando validação. No verso seguinte, ele declara que a objeção de sua afeição é “boa”, então pede a quem está recebendo essa efusão para “olhar para ela uma ou duas vezes” e concordar com sua avaliação. Essa brincadeira insegura é repetida várias vezes, sem que nenhum acordo definitivo seja alcançado, até que a música diminua depois de alguns minutos ou mais.

Os incipientes Beatles provavelmente cortaram sua versão da música em 24 de junho de 1961, durante as sessões em Hamburgo para o produtor Bert Kaempfert. O grupo estava no estúdio para fornecer música de apoio para o cantor britânico Tony Sheridan. Um de seus membros, o baixista Stu Sutcliffe, não foi incluído, deixando John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Pete Best para fazer a tarefa.

Além dos números liderados por Sheridan - que incluíam "My Bonnie", também lançado como single em 1964; a música country de Hank Snow, “Nobody's Child”; "Take Out Some Insurance on Me, Baby" do bluesman Jimmy Reed e outros - os Beatles tiveram tempo de gravar algumas músicas por conta própria. “Ain't She Sweet” foi uma delas; o outro era um original do grupo, “Cry for a Shadow”, um tributo instrumental à banda de apoio de Cliff Richard, The Shadows.

Ouça a gravação de 1961 dos Beatles de "Ain't She Sweet"

Por que os Beatles teriam escolhido uma música tão antiga e semi-obscura para uma de suas primeiras sessões de estúdio? Na época, eles consideravam seu dever ser versáteis musicalmente, podendo tocar vários estilos diferentes para diferentes ocasiões. Essa mesma atitude os levou a aprender e customizar "Till There Was You", canção do musical da Broadway The Music Man , que os Beatles gravariam em 1963 e apresentariam em sua primeira aparição no The Ed Sullivan Show .

The Beatles em 1961 (Pete Best na bateria)

No encarte de The Beatles Anthology 1 , no qual sua versão de 1961 foi incluída, McCartney explicou o raciocínio por trás do grupo cobrir tal material: “Muitas de nossas faixas podem não ter sido 'legais'”, disse ele. “Acho que se tivéssemos sido legais, não teríamos feito isso como fizemos... O fato de não termos vergonha dessas inclinações [de cabaré] significava que a banda poderia ser um pouco mais variada. E havia uma necessidade disso, porque tocávamos muito cabaré. Músicas como 'Till There Was You' e 'Ain't She Sweet' seriam o material de cabaré noturno. Eles mostraram que não éramos apenas mais um grupo de rock 'n' roll.”

"Ain't She Sweet" não se tornou um recurso regular no repertório dos Beatles. Lennon cantava a música com seus vários grupos já em 1957 (um ano após o lançamento de Vincent), mas em 1962 ela havia sido retirada dos shows dos Beatles.

A versão dos Beatles alcançou a 13ª posição na parada Record World

Isso não significa que estava morto. Quando a fama chegou, as gravadoras vasculharam seus contratos e cofres de fitas para ver se poderiam ter os direitos de distribuição de quaisquer gravações dos Beatles que as gravadoras oficiais da banda - EMI na Inglaterra e Capitol nos Estados Unidos - haviam repassado. Na América, isso significou um turbilhão confuso de 45s concorrentes em diferentes selos inundando o mercado no início de 1964: “From Me to You” (Vee-Jay Records, e lançado no verão de 1963, antes do envolvimento da Capitol), “She Loves You ” (Swan Records), “Twist and Shout” (Tollie, uma subsidiária da Vee-Jay) e MGM (as faixas com Sheridan). "Ain't She Sweet" saiu pela Polydor no Reino Unido, onde alcançou a 29ª posição, e foi alugado para a Atco nos Estados Unidos, onde foi lançado em 6 de julho de 1964, com "Nobody's Child" no flip lado. Entrou na BillboardHot 100 em 18 de julho e atingiu seu pico # 19 - # 13 no Record World - na parada da semana encerrada em 22 de agosto.

Este anúncio para o single apareceu na edição de 18 de julho de 1964 da Record World

Em outubro de 1964, a Atco lançou um álbum intitulado Ain't She Sweet , também apresentando três dos outros lados de Sheridan: "Nobody's Child", "Take Out Some Insurance on Me, Baby" e outro cover de um padrão, "Sweet Georgia Brown .” O álbum, cuja capa prometia “Other Great Group Sounds from England”, foi preenchido com faixas de um grupo chamado The Swallows, que permaneceu desconhecido e muito provavelmente nem mesmo britânico.

A versão dos Beatles de "Ain't She Sweet" continua sendo uma nota de rodapé em sua carreira incomparável - historicamente interessante (a única vez que Pete Best apareceu em um single no top 20 nos Estados Unidos) e surpreendentemente durável como um roqueiro básico, mas amplamente ignorado.

No entanto, ele apareceu mais uma vez antes que os Beatles terminassem completamente com ele - bem no final de sua corrida. Durante uma sessão de gravação no Abbey Road em 24 de julho de 1969, para "Mean Mr. Mustard" e "Sun King", um Lennon um tanto rouco começou uma versão improvisada da música, que foi gravada em fita. Semelhante ao arranjo mais lento de Gene Vincent, com um toque de blues injetado, foi posteriormente incluído no The Beatles Anthology 3 .

Alguém, ao que parece, havia se lembrado disso.

Eu te pergunto, muito confidencialmente, isso não é fofo?

Ouça os Beatles revisitando “Ain't She Sweet” em 1969

Anos depois, Paul, Ringo e George cantaram a música juntos.