'Diamonds & Rust' de Joan Baez - reflexões sobre um velho amigo chamado Bob

 

Joan Baez não era conhecida como compositora. Quando ela estourou na nascente cena da música folk no início dos anos 60, seus primeiros álbuns foram preenchidos com canções tradicionais com novos arranjos - canções como "Wildwood Flower" e "Barbara Allen", que há muito eram o estoque de violões. empunhando trovadores.

Em poucos anos, Baez começou a incluir algumas canções contemporâneas em suas apresentações e em seus álbuns, mas elas ainda vinham de outras pessoas. Quando ela lançou Joan Baez in Concert, Part 2 , seu segundo álbum ao vivo consecutivo, em 1963, esse repertório incluiria duas composições de Bob Dylan, "Don't Think Twice It's Alright" e "With God on Our Side".

Na verdade, Dylan havia chegado à cidade de Nova York no início de 1961, depois que Baez já havia gravado e começado sua ascensão ao estrelato, e embora eles tivessem pouco em comum em suas origens ou abordagens musicais, eles se aproximaram imediatamente. Por insistência de Baez, eles cantaram juntos no palco de vez em quando, sua naturalidade nasal áspera uma combinação estranha, mas de alguma forma adequada para seu soprano primitivo e seriedade. Com o tempo, eles começaram um caso de amor que, de acordo com revelações posteriores de ambas as partes, terminou sem cerimônia na primavera de 1965, quando Dylan - prestes a ir além dos limites do folk para se tornar um dos mais celebrados compositores e intérpretes do rock - a tratou mal durante uma parada da turnê na Grã-Bretanha. “Eu era louca por ele. Nós éramos um casal e estávamos nos divertindo muito ”, Baez admitiu mais tarde em um documentário,

Ouça o dueto de Baez e Dylan na tradicional canção folk “Wild Mountain Thyme” em 1965

Seus caminhos divergiram a partir daí. Dylan, é claro, se tornou uma sensação - muitas vezes considerado o maior compositor da era do rock - enquanto Baez se ateve principalmente à música folk solo. Para seu quinto álbum, em 1965, ela adicionou alguns acompanhantes no violão e no violoncelo, e seu cancioneiro se expandiu para incluir músicas de Johnny Cash ao compositor brasileiro Heitor Villa-Lobos, ao lado de Dylan, Johnny Cash e Phil Ochs. Com o tempo, ela até adicionou instrumentos elétricos.

Joan Baez não era sobre discos de sucesso. Ao contrário de Dylan, que saltou para o top 10 com “Like a Rolling Stone” em 1965, ela era uma estranha no top 40. Seus álbuns venderam cada vez mais bem, mas os singles de Baez nunca foram tocados nas estações pop. Até, isto é, 1971, quando ela fez um cover de “The Night They Drove Old Dixie Down”, escrita por Robbie Robertson e que ficou famosa por The Band em seu segundo álbum autointitulado. Para o álbum Blessed Are ... daquele ano , o primeiro para o qual ela compôs todas as suas próprias canções, Baez foi acompanhada por uma pequena banda de profissionais de sessão de Nashville e músicos auxiliares; hábeis em apoiar vocalistas fortes, eles habilmente encontraram um ritmo e um groove que permitiram a Baez fazer a música dela. Ele subiu para # 3 na Billboardparada de singles em 1971, não apenas seu single de maior sucesso, mas a única vez que ela chegou ao top 40. O álbum se beneficiou da exposição do single e chegou ao 11º lugar.

Baez continuou a trabalhar no circuito de festivais de música folk e nas salas de concerto para uma base de fãs leal, mesmo quando suas gravações caíram de volta para posições mais modestas nas paradas. Respeitada pelos roqueiros, ninguém a confundia com nenhum; ela existia fora do mundo do rock, incluindo os cantores e compositores reinantes - raramente ela era vista na companhia de pessoas como Joni Mitchell ou Jackson Browne. (Ela era, no entanto, amiga de John Lennon, embora tenha descartado rumores de que eles tiveram um caso.)

O status de Baez mudou novamente a partir de 1974, quando ela recebeu um telefonema inesperado de Bob Dylan. Ele havia acabado de terminar uma turnê triunfante marcando seu retorno às apresentações ao vivo, após uma seca de oito anos decorrente de um debilitante acidente de motocicleta em 1966. Apesar da atenção renovada, seu casamento estava desmoronando e Dylan começou a escrever um conjunto de novas canções que, no ano seguinte, seriam finalmente lançadas como Blood on the Tracks , um de seus álbuns mais aclamados.

Talvez ele estivesse se sentindo nostálgico pelos dias em que ele e a “Rainha do Folk” estavam no topo do mundo? Ele não disse, e Baez não perguntou.

Baez e Dylan durante a turnê Rolling Thunder Revue (Foto cedida pela Netflix)

Blood on the Tracks começou a se formar no outono de 1974 e foi lançado em janeiro de 1975. Tornou-se o número 1 em vendas e, no outono daquele ano, Dylan estava sentindo vontade de se apresentar ao vivo novamente. Desta vez, em vez de ir às arenas com a banda, como havia feito em 1974, ele decidiu montar uma turnê vagamente organizada em pequenos locais da Costa Leste, com um elenco de colegas cantores e compositores que poderiam mudar conforme ele e os participantes acharam adequado. Chamando-o de Rolling Thunder Revue, Dylan convidou artistas como Joni Mitchell, Bob Neuwirth, Roger McGuinn e Ramblin 'Jack Elliott para pegar a estrada com ele e compartilhar os palcos que encontraram. O poeta Allen Ginsberg e o dramaturgo Sam Shepard, também amigos de Dylan, foram junto.

Um dos convidados de Dylan foi Joan Baez.

Eles se divertiram muito cantando juntos músicas como "Blowin' in the Wind", "The Times They Are A-Changin'" e "I Shall Be Released". Livres das pressões que os perseguiam quando estavam surgindo, eles agora eram apenas dois velhos amigos fazendo música juntos.

Assista ao dueto de Dylan e Baez em “Blowin' in the Wind” durante a edição de 1976 da Rolling Thunder Revue

Quando eles terminaram seus segmentos de dueto, Baez subiu ao palco para seu próprio conjunto de holofotes. Ela abriu com uma música escrita recentemente, uma rara autocomposição que ela chamou de “Diamonds & Rust”.

Começou:

“Bem, que se danem
Lá vem seu fantasma de novo
Mas isso não é incomum
É só que a lua está cheia
E aconteceu de você ligar
E aqui estou sentado
Mão no telefone
Ouvindo uma voz que eu conhecia
Alguns anos-luz atrás
Indo direto para uma queda”

Quando Dylan ouviu, pensou que poderia ser sobre ele. Ele perguntou a Baez. Ela disse que não, era sobre seu ex-marido, David Harris, o ativista antiguerra com quem ela se casou em 1968 e se divorciou cinco anos depois.

Era, claro, sobre Dylan. Sua conversa sobre olhos “mais azuis que ovos de tordo” e versos como “Você entrou em cena já uma lenda/O fenômeno sujo, o vagabundo original” não poderia ser sobre mais ninguém. Baez se referiu a “algumas abotoaduras” que ela comprou para ele, enquanto confessava que não conseguia se lembrar do presente que ele lhe deu. Ela se referiu ao romance malfadado, mas lamentou: "Nós dois sabemos o que as memórias podem trazer / Elas trazem diamantes e ferrugem".

A canção, escrita no final de 1974, foi gravada em Los Angeles em janeiro de 1975, mesmo mês em que Blood on the Tracks foi lançado. Liderando o álbum de Baez com o mesmo título de 1975, a música (e o álbum) apresentava um conjunto completo de músicos de apoio, com David Kershenbaum e Baez co-creditados como produtores.

Este anúncio para o álbum apareceu na edição de 17 de maio de 1975 da Record World

O álbum foi lançado em abril, entrando na parada da Billboard no mês seguinte e chegando ao 11º lugar. A faixa-título foi lançada como single em julho e entrou na parada de singles da revista comercial em setembro. Ele alcançou apenas a posição # 35, tornando-se o último single de Baez a chegar ao top 100 das paradas, mas continua sendo uma de suas canções mais amadas e discutidas.

Em 1987, Baez, em suas memórias And a Voice to Sing With , relembrou a época em 1975 em que Dylan perguntou a ela sobre isso. Foi durante o primeiro ensaio para a turnê Rolling Thunder Revue. A conversa foi assim:

“Você vai cantar aquela música sobre ovos e diamantes de Robin?” Bob havia me perguntado no primeiro dia de ensaios.

"Qual deles?"

“Você sabe, aquela sobre olhos azuis e diamantes…”

“'Ah', eu disse, 'você deve estar se referindo a “Diamonds and Rust”, a música que escrevi para meu marido, David. Escrevi enquanto ele estava na prisão.'”

"Para o seu marido?" Bob disse.

"Sim. De quem você pensou que era? Eu bloqueei.

"Oh, ei, o que diabos eu sei?"

"Deixa para lá. Sim, eu canto, se você quiser.

E ela fez.

Assista Baez tocar “Diamonds & Rust” ao vivo em 1975

Vídeo Bônus: Judas Priest, de todas as bandas do mundo, fez um cover direto de “Diamonds & Rust”. Aqui eles estão tocando ao vivo.