Gerry Rafferty, 'Baker Street' e aquele solo de sax!

Inúmeras gravações vocais de sucesso incluem um solo instrumental memorável, mas poucos são definidos por eles. A “Baker Street” de Gerry Rafferty é uma delas. O ex-co-líder do Stealers Wheel ("Stuck in the Middle With You", nº 6, 1973) oferece um vocal perfeitamente envolvente em seu single de 1978 - que alcançou o segundo lugar na Billboard  nos Estados Unidos e permaneceu lá por seis semanas - mas é discutível que muitos caíram nesse disco por causa do irresistível solo de saxofone que aparece na introdução e no primeiro intervalo. 

Esse saxofone foi tocado por Raphael Ravenscroft, um músico britânico que foi contratado para contribuir com o primeiro álbum solo de Rafferty, City to City , que incluía o single que logo seria um sucesso. Ravenscroft, que morreu aos 60 anos em 19 de outubro de 2014, era frequentemente questionado sobre seu papel na música de sucesso - às vezes chamado de o solo de saxofone mais famoso de todos os tempos, uma afirmação duvidosa, por mais sedutora que seja - e lembrado, um tanto amargamente (e compreensivelmente) recebendo um total de £ 27,50, a taxa de sessão do sindicato na época, por seu trabalho em uma gravação que vendeu milhões de cópias.

A famosa linha de sax de Ravenscroft é ousada, mas simples e repetitiva, não particularmente inovadora (Coltrane ele não é; ele também não é King Curtis ou Junior Walker), mas cativante o suficiente para se conectar com milhões. Se foi a única razão pela qual “Baker Street” foi um grande sucesso no final dos anos 70 é discutível, no entanto. Na verdade, o solo de guitarra que surge no final da faixa, executado por Hugh Burns, é provavelmente ainda mais adepto tecnicamente e original do que o solo de sax.

Assista  Stealers Wheel tocar “Stuck in the Middle With You”

Mas vamos dar algum crédito ao Sr. Rafferty aqui também - afinal, era seu recorde! A composição de Rafferty - e seu arranjo perfeito para o período, um conto direto com uma melodia sedutora e amarrado a um refrão atraente - era inegavelmente atraente por seus próprios méritos e provavelmente teria pegado mesmo se Ravenscroft (e Burns) nunca tivesse recebido o prêmio. ligar.

Gerry Rafferty (Foto de sua página da Wikipedia}

Coproduzido por Rafferty e Hugh Murphy, “Baker Street” foi escrito, observou Rafferty (que nasceu em 14 de abril de 1947), durante um período em que participava de reuniões legais frustrantes para tentar se livrar de seus laços financeiros remanescentes com Stealers Wheel, a dupla que o artista escocês formou com Joe Egan no início da década. Rafferty costumava passar o expediente com um amigo no apartamento deste último na Baker Street, em Londres. Inspirado pelo menos em parte pelo livro de Colin Wilson de 1956 The Outsider , sobre o desejo de conexão humana, “Baker Street” tornou-se o ponto focal do primeiro álbum solo de Rafferty, gravado em 1977 e lançado pela United Artists Records em janeiro de 1978.

"Baker Street" entrou na parada de discos americana em abril e, embora a mais nova moda fosse o punk rock/new wave, o sucesso de Rafferty não tinha nada em comum com esse gênero - em vez disso, a faixa se aproximava do som de cantor e compositor influenciado pelo folk. que já estava em plena floração em meados dos anos 70. Como o colega escocês Al Stewart (“Year of the Cat”, “Time Passages”) e os Dire Straits de Londres, Gerry Rafferty contou com o bom e velho artesanato e o canto tradicional sólido e tocando para colocar sua música mainstream juntos. Ele pegou imediatamente.

Este anúncio para o álbum e o single apareceu na edição de 10 de junho de 1978 da Record World

O sucesso não durou embora. Embora Gerry Rafferty tenha conseguido lançar mais cinco singles nas paradas nos Estados Unidos em 1980, e três álbuns também - City to City foi para o primeiro lugar; as duas sequências atingiram o pico de # 29 e # 61 - sua popularidade logo diminuiu. (Ele supostamente se recusou a fazer uma turnê nos Estados Unidos, o que não ajudou em sua visibilidade.) Quando a MTV entrou em voga no início dos anos 80, com seus artistas mais chamativos e produções techno mais modernas, Rafferty já era notícia velha.

O alcoolismo o reivindicou, aos 63 anos, em 4 de janeiro de 2011, após uma vida conturbada pós-sucesso que o levou a ser notícia por um desaparecimento inexplicável. Outros cantores e compositores o elogiaram após sua morte, mas até hoje ele é conhecido em grande parte como uma maravilha de dois sucessos: um com o grupo do qual estava tentando escapar quando escreveu o segundo sucesso, e aquele sucesso de 1978, que muitos não lembram. mesmo por seu papel nele, mas o do cara contratado para tocar um solo de sax de £ 27,50.

Ouça a versão estendida de “Baker Street” de Gerry Rafferty

Vídeo bônus: Rafferty executa seu hit em um programa de TV alemão em 1978