Álbum de estreia dos Foreigner: The Inside Story

Mick Jones e Jerry Greenberg (Foto: Arquivos de Jerry Greenberg; usado com permissão)

Diz-se que quando o veterano do rock inglês Mick Jones reconheceu que sua banda recém-formada estava dividida igualmente com membros de ambos os lados da lagoa, ele aproveitou o nome de Foreigner . E em 1976, chegou a hora da banda - os britânicos ... Jones, Ian McDonald e Dennis Elliott e os americanos ... Lou Gramm, Al Greenwood e Ed Gagliardi - e seu empresário, Bud Prager, procurarem um contrato com uma gravadora.

 Diz Jones: “Quando começamos a procurar gravadoras, tínhamos três em nossa lista. Era Atlantic, Arista e A&M. Finalmente, chamou a atenção de Jerry Greenberg, da Atlantic.”

Greenberg foi nomeado presidente da Atlantic Records em 1974, aos 32 anos, o mais jovem presidente de uma grande gravadora dos Estados Unidos.

Greenberg supervisionou as operações diárias da Atlantic durante o que muitos definirão como o alvo do que hoje chamamos de era do rock clássico... passeios de arena e estádio.

Ele tem um documentário em andamento, provisoriamente intitulado  Man Behind the Music , que dedica grande parte de seu tempo a muitos dos atos que ele assinou e com os quais teve uma grande participação em seu desenvolvimento - incluindo Genesis, Abba e Motorhead - bem como como dezenas de outros com quem trabalhou de perto.

Este anúncio para o álbum apareceu na edição de 19 de março de 1977 da Record World

Diz Jones: “Fizemos um acordo e Jerry disse 'se você assinar com a Atlantic, posso prometer a você um álbum de ouro'.” (O ouro reflete as vendas de 500.000 cópias vendidas.)

O baterista da banda, Dennis Elliott, observa: “Sempre fiquei impressionado com o fato de que o presidente da gravadora parava para ver uma banda nova e ver como estávamos.”

Quando chegou a hora de montar e gravar o álbum de estreia da banda, ficou claro que havia muitas músicas para rádio.

Gramm lembra que todo mundo ficou animado com uma música. “É um sucesso! É um sucesso estrondoso! Mas escute, você pode trabalhar um pouco essa linha de guitarra?”

A estreia autointitulada seria lançada em 8 de março de 1977. O primeiro single foi aquele de que Gramm está falando e acabou como Side One, Track One: “Feels Like the First Time”.

O resultado foi nada menos que espetacular. "Feels Like the First Time" foi um sucesso de rádio de rock e alcançou a posição # 4 na parada de singles pop dos EUA.

Os singles subsequentes lançados de Foreigner - "Cold as Ice" (# 6) e "Long, Long Way From Home" (# 20) - impulsionaram o álbum para o 4º lugar nas paradas dos EUA.

Greenberg manteve sua promessa: o álbum ganhou ouro e, desde então, vendeu mais de cinco milhões de cópias apenas nos Estados Unidos.

Comemorando as vendas de platina de seu LP de estreia de 1977 estão (LR): Foreigner's Mick Jones, Atlantic's Bob Greenberg, Foreigner's Lou Gramm, Ed Gagliardi e Al Greenwood, Atlantic's John Kalodner, Jerry Greenberg e Noreen Woods, Foreigner manager Bud Prager e Atlantic's Dickie Kline. (Foto: Arquivos de Jerry Greenberg; usado com permissão)

Jones, nascido em 27 de dezembro de 1944, nunca esquecerá um aspecto particular de seu contrato original com a Atlantic. “Havia uma cláusula nele… [Jerry] queria tocar bateria no Garden quando chegássemos lá.” (Greenberg começou sua carreira como baterista de sua própria banda e gravou singles para várias gravadoras, incluindo a Atlantic.)

Em 23 de novembro de 1978, o Foreigner foi a atração principal do Madison Square Garden de Nova York pela primeira vez.

Diz Elliott: “Mick pegou o microfone e disse 'Temos um convidado muito especial... O presidente da Atlantic Records, Sr. Jerry Greenberg.' Então Jerry sobe no palco. Acho que ele vai apenas acenar, dizer 'oi'. Mas ele subiu no meu degrau, sentou-se ao meu lado e arrasou junto com o melhor de nós.

Greenberg na bateria no show do Foreigner em 23 de novembro de 1978 no Madison Square Garden de Nova York (Foto: Arquivos de Jerry Greenberg; usado com permissão)

Best Classic Bands deu aos seus leitores histórias exclusivas do filme de Greenberg, como nossa história sobre sua mão no estabelecimento da carreira do Led Zeppelin, assinando o Genesis e a história interna do Back in Black do AC/DC  .

O Foreigner anunciou uma turnê de despedida para 2023. Os ingressos estão disponíveis  aqui e aqui . A formação atual é Jones (guitarra solo), Kelly Hansen (vocais principais), Jeff Pilson (baixo, vocais), Tom Gimbel (guitarra base, sax, vocais), Michael Bluestein (teclados), Bruce Watson (guitarra) e Chris Frazier (bateria).