Crítica ao disco dos Asia Minor - 'Points of Libration' (2021)

 Asia Minor - 'Points of Libration'

(29 de enero de 2021, AMS Records)

É uma grande alegria poder apresentar o álbum de retorno do lendário grupo turco-francês ASIA MINOR, que várias décadas após sua dissolução no início dos anos 80, retorna ao ringue com seus co-líderes Setrak Bakirel e Eril Tekeli. O novo álbum é intitulado "Points Of Libration" e foi lançado pela gravadora japonesa Marquee no último terço de dezembro do ano passado 2020, a gravadora turca Rainbow45 Records em meados de janeiro passado e a gravadora italiana AMS Records no final do mesmo janeiro. A edição japonesa é em CD, enquanto as turcas e italianas são em vinil (com ambas as apresentações em turquesa e preto). Bakirel [guitarras e vocais] e Tekeli [flauta e guitarras] completam esta reencarnação do ASIA MINOR com a presença de Evelyne Kandel [baixo], Micha Rousseau [teclados e vocais] e Julien Tékéyan [bateria]. O grupo foi formado em Paris em 1973 por iniciativa de três jovens turcos que já se conheciam em seu país natal, onde começaram a sonhar em formar seu próprio grupo. Dois dos três (Bakirel e Tekeli, claro) seguiram com o projeto ao longo dos anos 70 em busca de um tão esperado contrato de gravação, tendo também alguns músicos franceses em sua formação. Em trio, em 1979, foi concluído o álbum de estreia “Crossing The Line”, e no ano seguinte, em quarteto, o segundo e último “Between Flesh And Divine”. A sua insígnia progressiva era marcada por uma sinfonia de influências camelianas, genésias, pulsarianas e tullianas, com a sua componente étnica evidentemente assente nos ares folclóricos da Pátria dos dois codirigentes. Nós iremos, agora esse segundo álbum tem que ser designado como o último dessa fase, já que agora tem "Points Of Libration" como o novo item fonográfico do grupo. Este álbum está a germinar há vários anos, pois em 2015 esta nova encarnação do ASIA MINOR já dava concertos em França, polindo o seu material antigo e compondo novas canções, e nos anos posteriores, participaram em festivais internacionais onde foram bem recebidos como lendas. Vivendo da era de ouro do gênero progressivo. O que exatamente eles eram... e ainda são. Pois bem, em 2015 esta nova encarnação do ASIA MINOR já dava concertos em França, lapidando o seu material antigo e compondo novas canções, e nos anos posteriores, participaram em festivais internacionais onde foram bem recebidos como lendas vivas da era de ouro do gênero progressivo. . O que exatamente eles eram... e ainda são. Pois bem, em 2015 esta nova encarnação do ASIA MINOR já dava concertos em França, lapidando o seu material antigo e compondo novas canções, e nos anos posteriores, participaram em festivais internacionais onde foram bem recebidos como lendas vivas da era de ouro do gênero progressivo. . O que exatamente eles eram... e ainda são.

A missão de abrir “Points Of Libration” repousa sobre os ombros de 'Deadline Of Lifetime', uma música que dura quase 8 minutos. Expectativas camadas introdutórias de teclado e os efeitos sonoros de uma máquina recém-ligada servem como base para algumas solenes frases de baixo, logo acompanhadas por algumas linhas esparsas de guitarra e alguns fragmentos de flauta; prepara-se assim o caminho para a emergência enérgica de uma atraente ponte assente numa complexa arquitectura rítmica, que nos conduz a um corpo central cujo halo tranquilo se maneja com esplendor luminoso. É como se a espiritualidade musical do segundo disco da banda tivesse viajado até aos nossos dias através de uma máquina do tempo para semear uma nova colheita. Um zênite para começar. Com a dupla de 'In The Mist' e 'Crossing In Between' – duas canções que variam de 3 ½ minutos a 3 ¾ minutos de duração – o conjunto está pronto para continuar explorando suas novas forças criativas. O primeiro destes temas tem ares sólidos de fusão que nos remetem claramente a recordações com JETHRO TULL da fase 77-79 e CAMEL do período 75-77; a flauta assume um papel preponderante no som do grupo. Claro, é o teor exótico do desenvolvimento temático que marca a essência desta canção. Quanto ao segundo tema mencionado, ele exibe uma atmosfera pastoral e reflexiva com fortes raízes folclóricas. Um bom momento de introspecção após os requintados tumultos de cor musical nas duas primeiras faixas. A quarta música do álbum se chama 'Oriental Game' e também é a mais longa do álbum com seu espaço de quase 9 minutos e meio. Preservando em grande parte o espírito reflexivo da canção anterior, ela a investe de uma sofisticação sinfônica notoriamente maior. A clareza melódica e a sobriedade etérea do groove predominante permitem ao grupo ter confluências com outras bandas de língua francesa como EDHELS e ECLAT. (E agora percebemos como os ASIA MINOR foram uma forte influência nestes...) No meio do caminho, o groove torna-se mais gracioso e a flauta passa a liderar o desenvolvimento melódico, sendo seguida pela guitarra solo; enquanto isso, a dupla rítmica faz enfeites engenhosos em seu trabalho de apoio. Assim, a música caminha para um final atraente e climático,

A segunda metade do álbum começa com 'The Twister', uma música que começa com sons de protestos públicos e uma música inicial que reivindica a falta de oportunidades de cidadania. Arranjado todo o bloco instrumental, a canção assume e desenvolve vibrações melódicas solenes que emanam um ar de gravidade, por vezes, de raiva contida. Aos poucos, a música ganha força expressiva até o momento final, tornando-se a peça mais musculosa desse repertório. A coda consiste em novos ruídos de protestos de rua. Quando chega a vez de 'Melancholia's Kingdom', o grupo retorna ao caminho do lirismo introspectivo com suntuosa regalia prog-sinfônica, que é fornecida principalmente pela fusão de guitarra e teclados. Uma exploração relativamente Camelian com mapeamento no estilo da ASIA MINOR. 'Urban Silk' perpetua esta estratégia enquanto aumenta o clima sonhador através do uso de uma fórmula de compasso calma 7/8 e orquestrações de teclado simples. A presença do fator folclórico também se faz sentir em algumas acentuações da flauta. À medida que o esquema musical atual progride, os teclados aumentam seu alcance (incluindo alguns breves solos de órgão) e tudo se torna majestoso novamente. Uma peça muito imponente por si só. 'Radyo Hatırası' fecha o álbum em seis minutos ímpares de esplendor melódico comovente. Sua estrutura musical e esquema melódico carregam abundantes ares mediterrâneos em seu som essencialmente pastoral; é assim que a coluna vertebral de sua primeira seção é pregada. A segunda seção muda acentuadamente para uma exibição impetuosa de extroversão sinfônica progressiva (em uma espécie de híbrido GENESIS/JETHRO TULL), conseguindo dar ao álbum um fechamento contundente e retumbante. Essas duas últimas músicas funcionaram muito bem como destaques absolutos.

Como balanço final, deve-se destacar, antes de tudo, que a ÁSIA MENOR é novamente uma realidade concreta dentro do cenário mundial progressista; “Points Of Libration” é seu manifesto claro e inconfundível para o tipo de vibração criativa ainda disponível para esta ilustre entidade musical. Um distinto ponto de retorno para uma banda que nos deixou alguns dos mais belos discos do final dos anos 70; agora há algo mais no currículo da ASIA MINOR que dignifica plenamente esse belo legado. Um dos melhores deste ano que acaba de começar (ou do final do ano passado, se olharmos para a edição japonesa).

- Amostras de 'Points of Libration':

Deadline Of Lifetime:

Oriental Game:

Urban Silk: