Deep Purple: Por que a Mark II esgotou-se em 'Who Do We Think You Are'?

 

A formação Mark II do Deep Purple é geralmente considerada a versão definitiva dos hard rockers. A formação do cantor Ian Gillan, do guitarrista Ritchie Blackmore, do baixista Roger Glover, do tecladista Jon Lord e do baterista Ian Paice é responsável por muitos dos álbuns mais amados do grupo britânico ("In Rock", "Machine Head") e canções (“Smoke on the Water”, “Highway Star”). Essa também pode ter sido a formação mais movimentada da história do Deep Purple.

Entre 1970 e 1973, este quinteto gravou e lançou quatro álbuns de estúdio, lançou um clássico duplo ao vivo (Made in Japan) e lançou alguns singles fora dos álbuns (“Black Night” e “Strange King of Woman”), todos enquanto viajava incansavelmente pela Europa, América do Norte e Ásia. À medida que o outono de 1972 se aproximava, o Deep Purple estava esgotado, e ainda assim sua agenda punitiva tornou os roqueiros mais populares do que nunca. Os empresários da banda, Tony Edwards e John Coletta, queriam que o grupo continuasse a alimentar essa popularidade.

Usando o caminhão de gravação móvel dos Rolling Stones, o mesmo que o Deep Purple havia empregado para gravar "Machine Head" na Suíça, a banda começou a trabalhar em um novo álbum em julho em Roma, entre compromissos de turnê. Essas sessões produziram “Woman From Tokyo”, inspirada pela antecipação do Deep Purple de sua primeira turnê no Japão em agosto. Mas, caso contrário, isso foi meio que um fracasso. Em termos de criatividade, a banda estava esgotada.

“Tínhamos acabado de sair de 18 meses de turnê e todos tivemos doenças graves em um momento ou outro”, lembrou Gillan mais de uma década depois. “Olhando para trás, se eles fossem gerentes decentes, teriam dito: ‘Tudo bem, pare. Quero que todos vocês tirem três meses de férias. Eu nem quero que você pegue um instrumento. ' Mas, em vez disso, eles nos pressionaram para terminar o álbum no prazo."

Em vez de fazer uma pausa muito necessária, o Deep Purple levou o equipamento móvel dos Stones para Walldorf, Alemanha, perto de Frankfurt, em outubro de 1972. Blackmore sentiu que as sessões proporcionaram uma oportunidade para a banda redescobrir suas raízes do blues. Sua guitarra assumiu um som mais blues durante as sessões, a banda encontrou uma faixa embluesda em “Place in Line” e Gillan até fez alguns scats em “Rat Bat Blue”.

Mas aparentemente não houve muita discussão criativa entre o guitarrista e o cantor do Deep Purple. Aparentemente, em 1972, eles não estavam discutindo nada.

“No último ano de vida da banda, antes de 73, não acho que Ritchie ou Ian Gillan trocaram uma palavra”, revelou Glover em um documentário da BBC. “Eles viraram dois polos, porque quanto mais um fazia, mais o outro fazia. E quanto mais um se safava, mais o outro estava determinado a se safar.”

Com tanto atrito na banda, o Deep Purple freqüentemente gravava suas partes separadamente, juntando a continuação do grande sucesso "Machine Head", dobrando as diferentes peças. Esse método pode ter dado certo, mas faltou a química da banda, tão evidente no show "Made in Japan", lançado no Reino Unido em dezembro de 1972 (e no ano seguinte nos Estados Unidos).

"Who Do We Think We Are", o sétimo LP creditado ao Deep Purple, chegou em janeiro de 1973. O título era uma referência a uma entrevista da Melody Maker com Paice (reproduzida na capa do álbum), na qual o baterista discutia as mensagens de ódio que chegavam ao grupo: “Os zangados geralmente começam. 'Quem os Deep Purple pensam que são...'” Com um riff proeminente, o único single do álbum, “Woman From Tokyo”, tornou-se outro sucesso de rádio para a banda e levou o LP ao 4º lugar nas paradas do Reino Unido e 15º ( com status de ouro) nos Estados Unidos. Mas as vendas inicialmente robustas também foram uma herança do sucesso de bilheteria de “Smoke on the Water” e "Machine Head". Com exceção de “Woman From Tokyo”, "Who Do We Think We Are" não é um dos LPs mais populares do Deep Purple com fãs ou críticos, que comentam sobre os efeitos da discórdia da banda em suas gravações.

Não muito depois do lançamento do álbum, durante mais uma turnê, Gillan anunciou em uma carta à banda que estaria saindo no final da segunda turnê do Deep Purple no Japão no verão de 1973. Talvez sentindo uma oportunidade de mudar radicalmente o som do grupo , Blackmore sugeriu a Lord e Paice que eles deveriam substituir Glover no baixo. Antes que eles pudessem fazer isso, Glover decidiu deixar o Deep Purple com Gillan. O último show de Mark II daquela época aconteceu em junho de 1973 em Osaka, Japão.

"Foi a maior vergonha do rock 'n' roll", disse Lord com o benefício da retrospectiva. “Só Deus sabe o que teríamos nos tornado nos próximos três ou quatro anos.”

Como tal, o Deep Purple trouxe o cantor David Coverdale e o baixista/cantor Glenn Hughes e manteve muito de seu sucesso antes de se separar em 1976. A formação do Mark II teve uma segunda chance quando os cinco membros se reuniram para mais álbuns e mais turnês em 1984, embora nada na escala do ritmo da banda no início dos anos 70.