Crítica: "Fearless", o legado de Rush está nas mãos de Crown Lands (2023)

 

Ainda não consigo esquecer meu primeiro contato com a música do Rush: a distorção açucarada das guitarras, as passagens emaranhadas da bateria, a voz charmosa e peculiar... Todos esses elementos foram sincronizados com meticulosa perfeição sobre barras de amálgama e estruturas complexas, e sem a suspeita dançou em meus ouvidos, me hipnotizando. E como se não bastasse, as cartas que se desenvolveram nessas bases narravam histórias fantásticas, ficção científica e temáticas espaciais, escritas com drama e elegância por Neil Peart, um entusiasta amante da literatura. Era de se esperar que seus discos se tornassem meus favoritos, e que eu estivesse caindo em uma teia da qual nunca seria capaz de sair. E embora o grupo seja citado como grandes influências no progressivo que veio depois (o Dream Theater é o exemplo mais clássico), Nunca mais ouvi nada parecido, que consegue combinar componentes tão diversos com tanta majestade... Isso, claro, até ouvir Crown Lands. E acredite, foi um verdadeiro “déjà vu”

Compatriotas do Rush, a dupla é formada por dois grandes instrumentistas: o guitarrista, baixista e tecladista Kevin Comeau; e o baterista, percussionista e cantor Cody Bowles. Além de referências claras ao power trio de Geedy Lee, seu som é influenciado pelo hard rock e blues, enquanto suas letras são metáforas políticas e críticas ao colonialismo (o que Bowles chama de "futurismo indígena"). E se as versões de estúdio surpreendem, as suas atuações ao vivo são verdadeiramente assustadoras: as canções soam fiéis à gravação, e tornam incompreensível que sejam apenas dois músicos. Ganharam importantes reconhecimentos no campo do prog desde a sua génese em 2015, crescendo cada vez mais até ganharem os Juno Awards em 2021 na categoria de “grupo revelação”. Esses antecedentes ajudaram a supor que este ano também seria favorável para os canadenses, e a prova disso é o sucesso que seu último LP obteve, lançado há apenas algumas semanas. “Fearless” é, até agora, a sua aposta mais arriscada e talvez a mais bem conseguida. Uma breve análise abaixo:

Percebemos o desejo de autoaperfeiçoamento da banda desde a primeira música, a mais longa de toda a carreira. “Starlifter: Fearless Part II” é um épico espacial dividido em nove subpartes que não tem nada a invejar (embora agradeça) a canções como “2112” ou ambos os livros “Cygnus”. Com efeito, o facto de a secção inicial desta peça ter recebido o título “I. Overture” é uma clara referência à introdução clássica da obra de Rush, assim como os primeiros acordes, que evocam sem medo os momentos mais progressivos do power trio. Assim, eles apresentam a base sobre a qual se desenrola uma história de ficção científica, protagonizada por Fearless (corajoso, intrépido), um herói espacial que pretende livrar sua terra das injustiças sofridas pela ganância de poucos. Está em “II. Iniciar Transmissão” e “III. Fearless Awakens” onde ele toma essa decisão e inicia sua jornada no intrincado “IV. Departure”, que destaca as excelentes habilidades de bateria de Bowles. O plano do sinistro Sindicato é revelado em “V. The Journey”, que dá origem ao nosso protagonista tentando atrapalhar em “VI. Interface The Machine”, outro dos momentos gloriosos de Bowles, onde, graças à sua invejável precisão e técnica, podemos mergulhar numa das secções mais progressivas desta epopeia. “VII. Requiem” é o trágico momento que antecede o maravilhoso “VIII. The Battle Of Starlifter”, uma representação do mal do Syndicate por meio de métricas complexas e entrelaçadas. O mesmo acontece com “IX. Horizonte de eventos",

Uma das muitas coisas que faz de “Fearless” um álbum excelente é que eles conseguiram equilibrar, como poucos fazem, complexidade com simplicidade. Enquanto a primeira peça atende aos fãs do técnico, as músicas seguintes tentam evitar que o progressivo seja muito opressor. Exemplos disso são “Dreamer Of The Dawn” e seu som amigável mais destinado ao pop; ou a melodramática “The Shadow”, dotada de um solo poderoso, arpejos elegantes e acordes sombrios e distorcidos. “Right Way Back” ocupa uma posição estratégica, já que seus jogos vocais e sintetizadores espaciais ajudam a reconstruir a atmosfera que gerou a primeira peça para deixar sua contraparte “Context: Fearless Part I” cuidar do resto. Este dura apenas sete minutos, mas também é composto por várias seções, dez neste caso: partes II, V e X (“The Wheel”) funcionam como uma espécie de refrão, e o mesmo acontece com “Bygone Heroes”, partes IV e IX; Em paralelo, encontramos os versos “I. Destino” e “III. Luz das estrelas". Seções como “VI. Êxodo”, “VII. A Cidade” e “VIII. Departure” refletem a capacidade de ambos os membros se complementarem, com uma base sólida e contundente de baixo e bateria. “Reflections” é uma bela composição em 5/4 que reafirma as raízes do hard rock da dupla. "Penny" é doce e sincero; com ele podemos nos alegrar com os sons que se elevam como montanhas e as notas que caem suavemente como a chuva, cortesia da magistral execução do violão de Comeau. “Lady of the Lake”, anteriormente um single promocional do álbum, é profundamente cativante, apresentando, tal como o seu antecessor, uma performance de cordas brilhante e soberba. “Citadel” foi designada para concluir “Fearless” através da encantadora melodia do piano, poderosas caixas de bateria e repetição da ideia central de libertação e luta que eles sustentaram ao longo do LP. É assim que Crown Lands se despede, levando consigo todas as emoções que nos conseguiram despertar nesta hora de viagem musical, prontos a despertá-los mais uma vez quando os voltarmos a ouvir.

Não há dúvidas. Este álbum é a prova essencial de que o rock progressivo dos anos setenta ainda é uma parte essencial da música em geral. Aliás, por esses motivos, o próprio Mike Portnoy (ex-baterista do Dream Theater e fiel amante da música do Rush) recomendou com entusiasmo esse trabalho em suas redes sociais. E embora alguns possam se ressentir de como (talvez também) Crown Lands é semelhante à banda de Alex Lifeson, isso deve ser considerado pelo que é: não uma mera imitação, mas uma carta de amor para suas canções e um claro desejo de levar seu legado para novos horizontes. "Fearless" fez isso.