CRONICA - DONNY HATHAWAY | Live (1972)

Depois de dois excelentes discos, o cantor/pianista Donny Hathaway tem a ideia de lançar um show ao vivo de shows captados entre 24 e 30 de agosto de 1971 no Trabadour em Hollywood e também no Bitter Hend em Nova York em 7 de outubro do mesmo ano. O plano é seguir os passos de seu amigo Curtis Mayfield, que publicou Curtis/Live em maio de 71 . Donny Hathaway também queria que fosse duplo. Mas a editora Atlantic decidirá o contrário. Será simples. No entanto, superior a 52 minutos.

Intitulado simplesmente Live , este LP foi lançado em fevereiro de 1972. Infelizmente não sendo um duplo, este disco, no entanto, tem semelhanças com o show de Curtis Mayfield. A começar pela ausência de instrumentos de sopro e orquestrações que caracterizam Everything Is Everything e Donny Hathaway. Com o seu piano clássico, o seu piano elétrico e o seu órgão, o artista afro-americano é acompanhado em concertos pelos guitarristas Mike Howard, Phil Upchurch e Cornell Dupree, pelo baixista Willie Weeks, pelo baterista Fred White e pelo percussionista Earl DeRouen. Idem, os concertos decorrem em discotecas para uma proximidade entre os músicos e os espectadores de forma a criar um ambiente caloroso e muito amigável. E para finalizar fica essa sensação de estar ali, perto dos artistas no meio desse público que canta, que dança, que aplaude. Acreditar que faz parte da orquestra pois está em osmose com o seu cantor/pregador.

Se Curtis Mayfield vai criar um show de soul com um molho de funk psicodélico, o soul de Donny Hathaway vai se basear no jazz e no blues.

O show começa com uma bela surpresa, "What's Going On" de Marvin Gaye. Só isso ! Esta famosa canção comprometida que denuncia a guerra do Vietnã é uma ótima introdução. Obviamente, seria impensável para Donny Hathaway oferecer uma versão de estúdio, já que a música de Marvin Gaye é insuperável. Mas no palco, é outra coisa. O sedutor funk que emana, aliado à voz suave de Donny Hathaway, é um bom pretexto para uma improvisação groovy do piano elétrico, para não falar desta guitarra com as suas delicadas sonoridades. Ficamos no groove, no improviso e na música comprometida. Porque Donny Hathaway não consegue escapar da quase instrumental "The Ghetto" de 12 minutos de duração. Aqui domina o piano elétrico com uma riqueza harmônica de morrer. Mas à espreita está o baixo redondo, os tambores metronómicos e as congas que se oferecem um solo. Hipnotizado e exultante, o público não pode deixar de bater palmas e gritar. Atmosfera terrível e quente na boate!

Mantemos o ritmo com a sensual "Hey Girl". A banda tenta aliviar a pressão com a balada mid-tempo de Carole King, "You've Got a Friend". Em vão ! os espectadores superexcitados não resistem a repetir o refrão. É o mesmo com o funky e exótico "Little Ghetto Boy". Finalmente a calma vem com a desencantada e blueseira "We're Still Friends". Observe que esta música e "Hey Girl" são tocadas pela primeira vez, o que prova o valor desse objeto de culto.

Nosso herói da noite e sua equipe experimentam o pop inglês com sucesso, assumindo a esmagadora "Jealous Guy" de John Lennon. O caso termina com os 13 minutos de “Voices Inside (Everything Is Everything)”. 13 minutos! enquanto a versão de estúdio não excede 4 minutos. Aqui, novamente, uma oportunidade para o pianista fazer algumas improvisações bem trabalhadas. Sua forma de tocar se espalha com delicadeza, repleta de invenções melódicas de tirar o fôlego com o bônus adicional de uma linha de baixo inflada com hélio.

Se há um registro de Donny Hathaway para lembrar, é este Live  !

Títulos:
1. What’s Goin’ On
2. The Ghetto
3. Hey Girl
5. You’ve Got A Friend
6. Little Ghetto Boy
7. We’re Still Friends
8. Jealous Guy
9. Voices Inside (Everything Is Everything)

Músicos:
Donny Hathaway: Vocais, Teclados
Phil Upchurch: Guitarra
Cornell Dupree: Guitarra, Refrão
Mike Howard: Guitarra, Refrão
Willie Weeks: Baixo, Refrão
Fred White: Bateria, Refrão
Earl DeRouen: Percussão, Refrão

Produção: Arif Mardin, Jerry Wexler