Dolly Parton, Linda Ronstadt e Emmylou Harris 'Trio': Soaring Sisterhood

 

No que diz respeito às parcerias vocais, o vínculo entre Dolly Parton , Linda Ronstadt e Emmylou Harris está entre os mais puros, uma irmandade ostentando uma mistura vocal celestial, enraizada na admiração mútua e na pura alegria de fazer música. Trio , o álbum de 1987 que chegou muito depois de Crosby, Stills e Nash inspiraram a maquinaria de criação de estrelas a produzir mais joint ventures mercenárias, brilha com uma beleza sônica sem esforço enquadrada na modéstia duradoura da música country tradicional.

A constelação Parton/Ronstadt/Harris começou sua formação em 1973, nos bastidores do local de Houston onde Ronstadt estava abrindo para a turnê Time Fades Away de Neil Young. Foi lá que Chris Hillman, o ex-aluno dos Byrds e Flying Burrito Brothers que logo se envolveria em seu próprio suposto supergrupo com JD Souther e Richie Furay, apresentou Ronstadt a um jovem cantor em ascensão chamado Emmylou Harris. Hillman sugeriu que os dois poderiam se dar bem, assim como ele havia sugerido dois anos antes para Gram Parsons, quando aquele ex-Burrito estava procurando uma cantora de harmonia.

eu. à direita: Linda Ronstadt, Dolly Parton, Emmylou Harris

Anos depois, Harris se lembraria daquele encontro com um sorriso. “A primeira coisa que as cantoras fazem quando se encontram é perguntar umas às outras: 'Quem é sua cantora favorita?' E nós dois dissemos: 'Dolly'”, lembrou Harris. Em retrospectiva, a admiração mútua era natural. Ronstadt estava então à beira da descoberta da platina com Heart Like a Wheel de 1974 , enquanto Harris floresceu sob a influência de Parsons para mergulhar na música country. Ambas as mulheres começaram como cantoras folk antes de traçar caminhos de volta às suas raízes no sudoeste de Ronstadt e no sul profundo de Harris. Ambos tinham a mesma idade, ambos dependiam principalmente do material de outros escritores e ambos aceitariam convites para cantar em discos de outros artistas.

Onde Ronstadt e Harris foram identificados com a comunidade do rock de LA, Parton foi percebido por meio de links para estrelas country mais antigas de Nashville. No entanto, Parton era apenas um ano mais velha, seu histórico mais longo era o resultado de uma carreira precoce lançada no início da adolescência, antes de ela escapar de seu pequeno vilarejo no leste do Tennessee para o Music Row de Nashville. Lá, ela rapidamente fez incursões como compositora antes que o veterano country Porter Wagoner se tornasse seu mentor, apresentando-a em seu programa de TV sindicalizado e gravando com ela como uma dupla, o que a levou a seu próprio contrato de gravação solo. O fato de Ronstadt e Harris admirarem a arte de cantar de Parton e não apenas sua voz luminosa foi confirmado por seus próprios covers das canções de Parton a partir de 1975.

A música country foi o denominador comum para todos os três cantores nos anos 70, mas cada um seguiu um caminho diferente. Ronstadt ajudou a mapear a linha de falha do country-rock em Los Angeles, Harris seguiu as obsessões country de Parsons de volta às suas fontes tradicionais e Parton divergiu de sua longa sequência de sucessos country para cruzar o sucesso pop, bem como a notoriedade na TV e no cinema. Foi no programa de TV de Parton que os três primeiros entrelaçaram suas vozes em harmonias angelicais em canções country familiares.

Veja o trio cantando “Silver Threads and Golden Needles” em 1976

Ronstadt, Harris e Parton tocando juntos em 1987

Em 1978, seu relacionamento pessoal e musical nutriu um objetivo comum de gravar juntos, mas o ímpeto de suas carreiras solo empurrou as balizas para o futuro. Suas primeiras apresentações em estúdio apareceram como destaques em três dos álbuns de Harris, começando com o tema natalino de 1979 Light of the Stable. Finalmente, em 1987, as mulheres limparam seus horários e começaram a trabalhar em seu ápice vocal há muito atrasado, montando um repertório que encolheu os ombros das tendências do momento para revisitar as cadências sertanejas de suas primeiras apresentações.

“The Pain of Loving You” de Dolly Parton e Porter Wagoner oferece um ponto de entrada natural para o Trio , com todas as três vozes declamando o refrão do título antes de Harris assumir os versos solo. Com cada um trazendo um amplo alcance vocal para o microfone, sua capacidade de alternar entre tônica, terceira e quinta harmonias é apenas uma de suas ferramentas formidáveis; arranjos espaçosos enraizados no country tradicional desmentem as credenciais de primeira chamada de LA do conjunto de estúdio enquanto eles erguem uma treliça de violões, bandolim e rabeca. Parton assume o papel principal em outro drama country padrão, “Making Plans”, sua assinatura vibrando com a essência do coração partido.

Sem alterar abruptamente a instrumentação, eles se voltam para o pop e rock 'n' roll dos anos 50, como haviam feito anteriormente ao cobrir a confecção pop do grupo de garotas Chordettes, “Mr. Sandman”, lançado no álbum Evangeline de Harris . O primeiro grande sucesso de composição de Phil Spector, “Conhecê-lo é amá-lo”, inspirado no epitáfio na lápide de seu pai, traduz-se facilmente em desejo romântico, com o dolorido registro do meio de Harris, um contraste digno em uma performance que rendeu o primeiro lugar no país golpe único.

A alta e solitária soprano de Parton brilha tanto em seu próprio material quanto em covers, incluindo “Those Memories of You”, um canto fúnebre de bluegrass ao luar, editado pela primeira vez por Bill Monroe em 1978, mas soando décadas mais velho.

O produtor George Massenburg e a banda blue chip sustentam o senso de espaço e tempo musical, enquanto as escolhas das músicas invocam as primeiras raízes country (“Hobo's Meditation” de Jimmie Rodgers, com Ronstadt conduzindo os solos, “My Dear Companion” de Jean Ritchie liderada por Harris, e a liderança delicada de Parton em “Rosewood Casket”), e gospel tradicional (o padrão de encerramento, “Farther Along”), abrindo espaço para duas apresentações brilhantes de compositoras contemporâneas.

Ronstadt carrega os versos solo em “Telling Me Lies”, escrita por Linda Thompson (com Betsy Cook) enquanto ela se recuperava do rompimento de sua parceria musical e conjugal com o pioneiro do folk-rock britânico Richard Thompson. Ronstadt começa os versos solo com uma resignação gentil, tornando suas acusações de traição romântica ainda mais devastadoras: mantendo/estou quebrando”. É aqui que o design do Trio se abre para explorar o drama pop, servido generosamente pelo arranjo orquestral arrebatador de David Campbell e pelo piano elétrico Wurlitzer de Bill Payne. O refrão sobe como se despertasse para a terrível verdade enquanto Ronstadt canta: “Eu cubro meus ouvidos, fecho meus olhos/ainda ouço sua voz e ela está me contando mentiras, me contando mentiras…”

Harris e Ronstadt ajudaram a homenagear seu parceiro de trio no tributo MusiCares de Parton em 8 de fevereiro de 2019

Se os outros singles do Trio marcaram em grande parte com o bálsamo auditivo dessas harmonias de platina, “Telling Me Lies” alcançou a posição # 3 na parada de singles country e ganhou uma indicação ao Grammy como Melhor Canção Country ao elevar um tropo country - outra música trapaceira - com uma autenticidade angustiante. Também se destaca como um precursor de "I've Had Enough" de Kate McGarrigle, com Ronstadt novamente realizando os solos em um veredicto de derrota emocional, uma sequência de olhos secos para a balada de Thompson forjada no próprio casamento fracassado de McGarrigle com Loudon Wainwright III (que , por coincidência agridoce, tornou-se amigo e colaborador de Richard Thompson).

Contra um piano sobressalente e apresentada em versos concisos, a música documenta as lágrimas derramadas, o amor ignorado e a decisão fatídica de partir, com uma alusão discreta aos filhos enquanto Ronstadt canta: “E se você escolher / eu darei a notícia /Esta parte é difícil/Muito difícil.”

O lançamento de 2 de março de 1987 ganharia o Grammy de Melhor Grupo Country ou Gravação Duo, levaria quatro singles para o top 10 do Country e ganharia o status de álbum de platina, unindo o público pop e country sem se esforçar para um cruzamento comercial. Sua celebração sonora da irmandade foi informada por um feminismo gentil, mas não menos consciente, que pode ter sido negligenciado na época (e certamente teria sido uma década antes) pelo que mais tarde seria codificado como o olhar masculino.

Uma sequência mais solta e variada gradualmente tomaria forma na década seguinte, com várias faixas iniciais inicialmente lançadas no retorno de Ronstadt ao country-rock em 1995, Feels Like Home , para o qual as partes de Parton foram removidas a pedido dela, devido a conflitos contratuais. . Posteriormente, seriam restaurados para inclusão no Trio II , lançado em 1999.

Vídeo Bônus: Assista aos cantores do 'Trio' fazendo um cover de "After the Goldrush" de Neil Young no The Late Show com David Letterman , 24 de março de 1999