'Performance Rockin' the Fillmore' de Humble Pie: o que o médico ordenou

Quando o quarteto britânico Humble Pie escolheu o seu nome, foi uma forma de baixar com humor as expectativas da imprensa e do público musical do Reino Unido, que, sem ouvir uma nota, já os ungia como um “supergrupo” com um futuro brilhante pela frente. Na década de 1960, o cantor e compositor de voz rouca Steve Marriott e o guitarrista e vocalista Peter Frampton tiveram um sucesso pop considerável como dois dos “caras ás” das bandas Mod Small Faces e the Herd, e o baixista Greg Ridley estava com o altamente respeitado grupo de rock progressivo Spooky Tooth. Apenas o fenômeno de 17 anos na bateria, Jerry Shirley, foi relativamente não testado além de seu trabalho com a Intervenção Apostólica aprovada pela Marriott, que teve um single lançado em 1967 antes de se separar.

Depois de não conseguir convencer seus companheiros de banda a deixar Frampton ingressar no Small Faces, Marriott formou o Humble Pie com ele em 1969. As Safe As Yesterday Is e Town And Country , dois LPs de baixa vendagem no selo Immediate de Andrew Loog Oldham que exploraram vários estilos musicais , saiu naquele ano. Mas quando o Immediate faliu, o Humble Pie dedicou-se a um som hard-rock mais focado, assinando com a gravadora americana A&M. Sua estreia homônima em 1970 não chegou às paradas nos Estados Unidos, e o sucessor Rock On , produzido no Olympic Studios de Londres por Glyn Johns, foi lançado em março de 1971 e alcançou a posição 118 na parada de álbuns da Billboard . Esta foi uma banda com muito talento e não muito para mostrar.

Anúncio comercial do single "I Don't Need No Doctor" de Humble Pie. A partir da esquerda: Peter Frampton, Jerry Shirley, Steve Marriott, Greg Ridley (da página da banda na Wikipédia)

Algumas audiências americanas notaram o desenvolvimento de sua atuação ao vivo “pesada” quando Humble Pie tocou em Detroit, Filadélfia, Grand Rapids, Buffalo, etc., em 1969-70, em shows com Moody Blues, Mountain, Grand Funk Railroad e James Gangue. Mas quando eles abriram para o Grateful Dead no Fillmore West em San Francisco em dezembro de 1969, eles estavam claramente fora de seu elemento. A resposta crítica pode ser hostil. Los Angeles Times'John Mendelssohn, um admirador da voz e composição de Marriott com Small Faces, criticou a estreia de Humble Pie em 1969 no Whiskey A Go Go, escrevendo: “O grupo parece quase obcecado em viver a imagem adolescente sem talento que suspeita erroneamente que o público americano tem de it... Para isso tenta deslumbrar o ouvinte com sua proficiência instrumental, que exibe em doses de mais de 20 minutos. Só consegue entediar alguém sem sentido.”

Como o Rock On teve um desempenho comercial inferior, a banda tomou medidas drásticas sob a orientação do novo empresário Dee Anthony e do agente peso-pesado Frank Barsalona; eles se mudaram para a cidade de Nova York, fizeram tantos shows quanto puderam e apostaram suas carreiras em um álbum ao vivo, tentando duplicar o que Anthony havia feito por Joe Cocker quando gravou a turnê Mad Dogs And Englishmen no ano anterior. Funcionou para Humble Pie também, quando o LP duplo Performance Rockin 'The Fillmore foi lançado em novembro de 1971 e se tornou seu primeiro álbum de ouro.

Marriott disse ao New Musical Express: “Se tivéssemos ficado na Inglaterra, teríamos terminado, porque tudo o que isso fez foi minar nossa confiança, e tudo o que a América faz é aumentar nossa confiança. Percebemos que somos uma boa banda, não um flash no supergrupo.”

Com o apoio do empresário Bill Graham, Humble Pie apareceu no Fillmore East de 19 a 20 de março e de 5 a 6 de abril, depois montou o estúdio móvel FEDCO, com os engenheiros Eddie Kramer e Dave Palmer à disposição, para gravar todos os quatro quase idênticos shows nos dias 28 e 29 de maio, quando dividiram a conta com Fanny e Lee Michaels. (Graham disse mais tarde que estimou que 70 por cento da multidão veio para ver Humble Pie, embora eles não fossem a atração principal.) O destaque do Rock On , “Stone Cold Fever”, foi tocado apenas uma vez, no show inicial de 29 de maio, mas fez a edição final do novo álbum, junto com outras seis apresentações de canções de blues de Dr. John, Ida Cox, Muddy Waters, Willie Dixon e duas associadas a Ray Charles, "Hallelujah I Love Her So" e "I Don' Não precisa de médico.

Lembrando-se dos dias de Fillmore East, Jerry Shirley lembra: “O público era ótimo, mas era difícil conquistá-lo - você certamente tinha que provar suas cebolas. Você tinha que mostrar a eles que sabia dançar, que sabia tocar muito bem. E assim que você fez isso, eles estavam com você para o resto da vida.”

Uma edição de quatro minutos de "I Don't Need No Doctor", escrita por Ashford-Simpson-Armstead, do show tardio em 28 de maio, foi lançada como single e chegou ao 73º lugar na Billboard , mas era FM rádio em vez de AM que ajudou a tornar o álbum um sucesso. Falando sobre o single, lançado antes do álbum, Marriott disse ao jornalista britânico Richard Green: “É a imagem mais honesta que podemos pintar no momento. Não é uma coisa de estúdio planejada, é ao vivo. Se você gostar disso, vai curtir o álbum porque é assim que somos agora. Não conseguíamos impedir o público de cantar em determinado momento, foi fantástico — milhares de pessoas cantando loucamente para uma música!”

Conforme detalhado no encarte do conjunto de caixas 2013 Omnivore Recordings das gravações completas de Fillmore East, as mixagens originais feitas pela banda foram rejeitadas por Anthony porque não incluíam o barulho da multidão o suficiente. Eddie Kramer subseqüentemente remixou as multi-faixas, aumentando o nível de excitação na sala para a satisfação de todos, e um clássico álbum ao vivo nasceu.

“Four Day Creep”, substancialmente reescrita da gravação de Ida Cox de 1927 “'Fore Day Creep”, começa. Uma abertura de show empolgante que mantém Marriott na reserva para um efeito dramático (“Sabíamos que íamos ouvir Steve explodir com seus versos; estávamos sempre esperando por esse momento”, explicou Frampton mais tarde), tem um riff de guitarra solo para morrer (com Marriott sem desleixo na segunda guitarra), e estabelece o modus operandi para todo o conjunto, ou seja, faça tudo e divirta-se fazendo isso. Ridley, Frampton e Marriott podem todos cantar blues-rock com autoridade e, ao longo do álbum, eles trocam de maneira muito eficaz.

Marriott agita a multidão para “I'm Ready” como um pregador country, antes de Shirley lançar a batida feroz e a banda entrar, com Frampton como co-comandante. Mais uma vez, o grupo pega um ponto de partida - a gravação de Muddy Waters em 1964 - e reimagina a música com as palavras de Willie Dixon. Como Frampton descreveu nas notas do encarte da caixa do Omnivore, “Eu voltei e ouvi o original, e nossa versão não é nada parecida. É como comprar uma casa para o local, depois derrubá-la e reconstruí-la do zero – parece completamente diferente.” Na marca de quatro minutos, a banda está lamentando como Led Zeppelin, Black Sabbath e The Who em um Cuisinart, o heavy metal encontra o blues.

“Stone Cold Fever”, o original creditado a todos os quatro membros, é impulsionado pelo vocal de lâminas na garganta de Marriott e sua duplicação do riff principal de Frampton, um primo mais lento do tema “Communication Breakdown” de Jimmy Page. No meio do caminho, a banda vamps enquanto Marriott improvisa uma pausa emocionante no estilo de seu herói Solomon Burke, antes de outro riff de guitarra massivo aparecer, com Shirley e Ridley bombeando ao lado, tocando sólido e sem frescuras.

Com mais de 23 minutos, “I Walk on Gilded Splinters” (do último dos quatro shows) ocupa um lado inteiro do conjunto original do LP e representa a versatilidade e a capacidade de Humble Pie de tocar com dinâmica dramática em um modo psicodélico adjacente . Mac Rebennack (profissionalmente conhecido como Dr. John) apresentou a música de lançamento de feitiços em sua estreia no selo Atco em 1968, e quase imediatamente se tornou uma referência para artistas em busca de um esqueleto para improvisação sem limites ou apenas um assustador, vitrine divertida. Johnny Jenkins gravou com Duane Allman, e Cher também fez uma versão, antes de Humble Pie adicioná-la ao set. Marriott mostra suas habilidades na gaita, Frampton testa uma variedade de tons e humores e, na marca de 16 minutos, Shirley e Ridley começam a dar às coisas uma inclinação decididamente semelhante a Cream em apoio.

As últimas três faixas são do magnífico segundo set de 28 de maio, embora sejam apresentadas fora de ordem. Os 15 minutos de “Rollin' Stone” preenchem outro lado do LP; na performance, ficou entre os dois números inspirados em Ray Charles. Marriott grita, geme e testemunha sobre estar “enganado” e em um caso de amor fantástico, e o público grita de volta encorajando, levando a coisa toda muito, muito longe do original de Muddy Waters. Familiarizado com o excesso de bebida e drogas, Marriott traz toda a força de sua personalidade exagerada para conduzir o público em uma chamada e resposta quase desequilibrada. Como Shirley diz nas notas do encarte do box set, “Nós levávamos isso de um leão rugindo para um rato quieto, e tinha aquele grande final estridente, que Greg e eu adorávamos interpretar.” Frampton, referenciando Jeff Beck, Carlos Santana, BB

Uma desorganizada, mas divertida “Hallelujah I Love Her So”, com todos os três vocalistas curtindo a atmosfera solta, é seguida por uma batida “I Don't Need No Doctor” para terminar o álbum em um ponto alto, mesmo depois de todos os picos anteriores. . “Eu não preciso de médico/Porque eu sei o que está me afligindo/Estive muito tempo longe do meu bebê/Estou ficando miserável” é a premissa baseada no blues. O single de Ray Charles de 1966 é reconfigurado e bombado majestosamente. Frampton e Marriott trocam solos, e a combinação Shirley/Ridley tem alguns de seus momentos mais potentes. Você pode praticamente sentir o suor escorrendo do teto e ver Marriott rondar o palco enquanto afirma que “se divertiu” junto com o público, antes de Humble Pie entregar os clientes exaustos a Lee Michaels, que poderia estar tremendo no perspectiva de seguir tal ataque.

Em 8 de julho de 1971, Humble Pie abriu para o Grand Funk Railroad no Shea Stadium - um show que esgotou mais rápido do que a apresentação dos Beatles lá - mas quando Performance Rockin 'The Fillmore chegou às lojas de discos, Frampton havia desistido, substituído por Clem Clempson para a próxima fase de sucesso da carreira de Humble Pie. Havia mais discos de ouro e turnês como atração principal por vir.

Para a história completa e triste do líder da Humble Pie, Simon Spence's All Or Nothing: The Authorized Story of Steve Marriott é uma leitura obrigatória. Marriott morreu aos 44 anos, morrendo em um incêndio em sua casa causado por seu cigarro aceso quando desmaiou na cama. Frampton, é claro, alcançou o estrelato com seu próprio álbum ao vivo Frampton Comes Alive em 1976, e ainda está semi-ativo. Ridley faleceu de complicações de pneumonia em 2003; Shirley completou 71 anos em 2023, sempre disposto a contar seus dias como parte de um dos conjuntos mais rock de todos os tempos.

Vídeo Bônus: Assista ao Humble Pie tocar “Rollin' Stone” ao vivo em 1971