CRONICA - AMERICA | Hat Trick (1973)

 

É um fato estabelecido. Com dois álbuns de sucesso e três sucessos, a América se tornou o grupo de Folk Rock preferido com um público órfão de Crosby, Stills, Nash & Young. Infelizmente, por cansaço ou excesso de confiança, Hat Trick , o terceiro álbum do trio, errou o alvo e foi quem os fez tropeçar e cair de seu pedestal.

Por exemplo, podemos nos perguntar sobre a relevância de começar com a capa de “Muskrat Love”. Certamente é bastante bem-sucedido, mas muito calmo para começar um álbum. Que estamos longe da cativante "Ventura Highway" da anterior. Colocar esta balada Soft Rock na terceira ou quarta posição teria sido mais sensato. Por outro lado, só podemos reconhecer o excelente trabalho nas harmonias vocais, o trio agora era abertamente igual ao CSN nesta área. Porém, ao contrário do que pensavam, o resultado não foi cativante o suficiente para torná-lo single; e, sem surpresa, o outro fracassou (ele nem chegou ao top 50!). Reencontramos então um Dewey Bunnell muito inspirado para um "Wind Wave" em modo Folk tranquilo mas com alguns toques surpreendentes - mas bem sucedidos - de Calypso. O título continua com a balada pop "She's Gonna Let You Down" que, sem surpresa, é creditada a Gerry Beckley. Sem hesitar em alcançar proporções épicas e excelentes escolhas melódicas, poderia ter acabado em um álbum de Elton John. Que longo caminho desde o bom, mas um pouco clássico demais "I Need You".

O fofo Folk de "Rainbow Song" permitirá que o grupo tenha uma aparência de dinamismo após três baladas. Mas ainda estamos longe de ter um título cativante. No entanto, esta faixa de Bunnell é uma das melhores do álbum. Quanto às cordas que pontilham este título (e parte do disco), elas estão longe de embotar o resultado. Depois de Beckley nos surpreender com uma bem típica Country "Submarine Ladies" (mas ainda assim uma balada), Dan Peek finalmente relembra nossas boas lembranças com "It's Life" que começa como uma balada antes de endurecer o tom (bem, seria quase tentado a dizer , já que o álbum quase se contentou em encadear as baladas até então). Nosso trio então compõe seu título mais ambicioso até hoje, “Hat Trick”. Do alto de seus oito minutos, conecta melodias Pop, Solos de rock psicodélico e devaneios folclóricos para uma jornada musical que lembra os Beatles e sua capacidade de fazer uma peça de várias. Neste ano de 1973, que é sem dúvida o auge do Rock Progressivo, a América nos ofereceu o que estava próximo de reivindicar estilo. Notaremos a presença de dois Beach Boys que vieram engrossar os coros, e até três se lembrarmos que Billy Hinsche (ex-integrante do grupo de Rock do filho de Dean Martin) fazia parte dele.

Nova balada Folk com "Molten Love". Mas se reconhecermos o toque de Bunnell, falta-lhe originalidade para se distinguir das outras compostas para o álbum, apesar de uma linha de baixo muito boa de David Dickey e de alguns belos efeitos de cordas. Seremos mais convencidos pelo seu “Green Monkey” que vê a América experimentar mais abertamente do que nunca o Rock com a presença da guitarra afiada de Joe Walsh. Dito isto, apesar do sucesso deste título e da alegria de ver uma variação ao ritmo do álbum (especialmente porque "Willow Tree Lullaby", o segundo título estampado Peek é novamente uma balada), não tem o calibre de um tubo. Terminamos com um "Goodbye" apropriado, mas por causa de seu cativante estilo Pop/Rock, gostaríamos de vê-lo mais cedo na tracklist.

Hat Trick não é, como vemos, um álbum de todo ruim, mas sofre de três grandes falhas, imperdoáveis ​​se você quiser ter um álbum de sucesso. Em primeiro lugar, com onze títulos o disco é muito longo (principalmente para um álbum que varia pouco o seu ritmo). Excluir um ou dois certamente teria beneficiado o todo. Depois, e este é sem dúvida o principal destes três defeitos, há uma flagrante falta de variações. Dos onze títulos mencionados, seis são baladas (e não podemos dizer que "Rainbow Song" e "Hat Trick" sejam particularmente removidos). Reconhecidamente, a América sempre foi um grupo bastante calmo, mas já chega. O equilíbrio tinha sido muito melhor equilibrado em Homecominge mesmo no primeiro. Por fim, e provavelmente foi isso que mais causou seu fracasso, o álbum carece de um hit. O trio pensou que tinha conseguido com "Muskrat Love", mas estava completamente enganado: era muito sábio e não cativante o suficiente para isso, longe da melodia imparável de "Horse With No Name" ou do lado cativante de "Ventura Highway". Como resultado, enquanto os dois anteriores foram platina, o Hat Trick nem foi ouro! Uma queda terrível para o grupo. E se o destino foi felizmente corrigido depois com a chegada de novos sucessos, é justo dizer que o status da América como líder do movimento Folk Rock nunca foi totalmente recuperado.

Títulos:
1. Muskrat Love
2. Wind Wave
3. She’s Gonna Let You Down
4. Rainbow Song
5. Submarine Ladies
6. It's Life
7. Hat Trick (ft. Carl Wilson, Bruce Johnston & Billy Hinsche)
8. Molten Love
9 Green Monkey (ft. Joe Walsh)
10. Willow Tree Lullaby
11. Goodbye

Músicos:
Dewey Bunnell: Vocais, guitarra
Gerry Beckley: Vocais, guitarra, teclados
Dan Peek: Guitarra, teclados, vocais
+
David Dickey: Baixo
Hal Blaine: Bateria
Robert Margouleff: Sintetizadores
Chester McCracken: Congas
Henry Diltz: Banjo (5)
Lee Keifer : Gaita (5)

Produção: América