Quando Zappa estava 'We're Only In It for the Money

 

We're Only In It for the Money, do Mothers of Invention , com Frank Zappa em tranças à esquerda (fora da capa frontal)

No final dos anos 60, quando o rock estava explodindo em incontáveis ​​e novas direções criativas, quando os músicos estavam testando todos os limites - no estúdio, no palco e na vida - os Mothers of Invention orgulhosamente se declaravam malucos. E o líder deles,  Frank Zappa , era a aberração mais esquisita de todas.

Ele chamou a atenção do público pela primeira vez em 1963, quando apareceu, como um jovem com um topete ensebado, no The Steve Allen Show — “brincando” de bicicleta. (Role até o final para conferir o vídeo.)

Para os fãs de rock, porém, foi o LP de estreia do Mothers, apropriadamente intitulado  Freak Out! , que primeiro abriu nossos olhos e ouvidos. Lançado pela Verve Records em junho de 1966, foi apenas o segundo álbum duplo do rock (precedido por Blonde on Blonde de Dylan ), mas o fato de ter sido gravado por uma banda desconhecida fora do circuito de clubes de Los Angeles tornou-o uma curiosidade instantânea - especialmente quando DJs e fãs ouviram que tipo de ultraje essas mães de aparência maluca estavam fazendo.

Surtar! era diferente de qualquer outro álbum de rock que veio antes. Produzido por Tom Wilson - cujos outros clientes incluíam Bob Dylan, Velvet Underground, Simon e Garfunkel e muitos artistas de jazz notáveis ​​- ele jogou em uma panela elétrica todo tipo de estranheza: experimentalismo de vanguarda, rock psicodélico empolgante (embora Zappa evitasse drogas), doo-wop, blues e muito mais, com canções, muitas vezes satíricas, apontando o dedo para o autoritarismo, a hipocrisia e, em “Trouble Every Day”, o horror real dos distúrbios raciais que assolam a seção Watts de Los Angeles. O álbum terminou com uma jam de formato livre de 12 minutos chamada “The Return of the Son of Monster Magnet (Unfinished Ballet in Two Tableaux)” que estabeleceu o Mothers of Invention como alguns dos músicos mais talentosos e inovadores do mundo. pedra.

No álbum número dois, Absolutely Free , lançado poucos dias antes do Sgt. A banda Pepper's Lonely Hearts Club , o grupo expandido, agora com oito músicos, incluindo trompetistas, aprimorou suas ideias, com comentários sarcásticos sobre a sociedade ("Plastic People", "Brown Shoes Don't Make it"), reflexões absurdamente surreais (" The Duke of Prunes,” “Call Any Vegetable”) e mais dessa musicalidade brilhante.

Frank Zappa em 1968

Mas não foi até seu terceiro lançamento (na verdade, o quarto de Zappa, uma vez que seguiu sua obra solo Lumpy Gravy ) que os Mothers realmente encontraram seu equilíbrio: We're Only In It for the Money , lançado pela Verve em 4 de março de 1968, se tornaria o álbum de maior sucesso de Zappa por seis anos (alcançou a posição # 30), mesmo enquanto a banda permaneceu desafiadora e resolutamente anticomercial em seu escopo. Na verdade, foi inicialmente concebido como parte de um projeto maior de Zappa intitulado No Commercial Potential , que acabou englobando três outros álbuns diversos: o já mencionado  Lumpy Gravy , Cruising with Ruben & the Jets e Uncle Meat .

Há alguma dúvida sobre quem exatamente joga no WOIIFTM . A capa frontal mostra sete mães, incluindo Zappa. O encarte lista, e foto, oito: guitarrista, pianista e vocalista Zappa; o baterista Jimmy Carl Black (que ficou famoso por se declarar o “índio do grupo” no final da pesada e agourenta abertura concreta da Musique , “Are You Hung Up?”, um dos dois números com partes faladas menores de Eric Clapton) ; outro baterista, Billy Mundi; o baixista Roy Estrada; o tocador de sopros Bunk Gardner; outro músico de sopro, Ian Underwood, que também tocava piano; e Euclid James “Motorhead” Sherwood, que toca saxofones barítono e soprano. Don Preston, um multi-instrumentista que tocou no Absolutely Free, e trabalharia com Zappa por mais alguns anos, está listado como “aposentado”.

O que confunde a questão é que os relançamentos posteriores do álbum afirmam, em seu encarte, que “todas as funções musicais do álbum foram executadas por Frank Zappa, Ian Underwood, Roy Estrada e Billy Mundi. Jimmy Carl Black, Don Preston, Bunk Gardner e Euclid James 'Motorhead' Sherwood foram todos apresentados de alguma forma no álbum.

The Mothers of Invention's Estamos apenas nisso pelo dinheiro (capa interna)

Independentemente de quem fez o quê, Money , produzido por Zappa, é indiscutivelmente um clássico dos anos 60 e, para muitos, o ápice dos primeiros anos de Zappa, senão de toda a sua carreira. Foi um álbum conceitual, devido a, mas simultaneamente parodiando Sgt. Pimenta.

Sua foto interna foi uma decolagem cuidadosamente coreografada da virada de jogo do ano anterior. Originalmente planejada para a capa, uma ideia rejeitada pela gravadora devido a problemas de licenciamento de fotos (um retrato da banda travestida - Zappa usando maria-chiquinha e minissaia - adornava a parte externa), a paródia do Mothers' Pepper foi criada por Cal Schenkel, com fotografia de Jerry Schatzberg. Ele encontrou os membros da banda cercados por uma colagem aparentemente aleatória de pessoas e objetos, variando do presidente Lyndon Johnson à Estátua da Liberdade, de Lee Harvey Oswald a Jimi Hendrix, este último realmente presente para a sessão de fotos. Onde os Beatles tinham seus nomes escritos em flores, as Mães usavam vegetais e melancias.

O humor exibido na arte do álbum foi transferido para a música, mas We're Only In It for the Money também teve sua parcela de momentos sérios e mordazes. Sua colcha de retalhos de elementos musicais - mais daquela estranheza vanguardista patenteada, harmonias doo-wop e vozes deliberadamente engraçadas, sons encontrados (incluindo roncos, diálogos sussurrados do engenheiro Gary Kellgren e uma conversa telefônica na qual uma mulher, ostensivamente Pamela Zarubica, também conhecida como Suzy Creamcheese, diz à outra parte: “Ele vai acabar com você, sim; ele tem uma arma, você sabe”) – foi compatível com as letras mais afiadas de Zappa até hoje; suas 18 faixas, muitas das quais seguiram abruptamente para a próxima, foram um tanto conectadas liricamente, embora às vezes vagamente.

Em algumas canções, Zappa satirizou bravamente um segmento considerável de seu próprio público, que aderiu ao florescente ethos hippie/filhos das flores: “Flower Punk”, uma decolagem da frequentemente gravada “Hey Joe” – tocada em um ritmo vertiginoso em compassos complicados - perguntou: "Ei, punk, onde você vai com essa flor na mão?"; “Take Your Clothes Off When You Dance” instruiu os ouvintes a libertar suas mentes e corpos e fazer exatamente isso; e, mais notavelmente, "Quem precisa do Corpo de Paz?" atacou a crescente migração de jovens para São Francisco na época com frases como: “Sou hippie e sou trippy, sou um cigano por conta própria, vou ficar uma semana e pegar os caranguejos e pegar um ônibus de volta casa, eu sou realmente apenas um impostor, mas me perdoe porque estou chapado.”

Ouça “Quem Precisa do Corpo de Paz?” de Estamos apenas nisso pelo dinheiro

Por outro lado, Zappa certamente não gostava do estilo de vida suburbano insípido dos pais dos hippies. “Bow Tie Daddy”, apropriadamente definido como uma vertiginosa melodia de estilo vaudeville, advertiu: “Não tente não pensar, apenas continue com sua bebida, apenas divirta-se, seu velho filho da puta, então volte para casa em seu Lincoln”, enquanto o mordaz “The Idiot Bastard Son” falava de um pai que é “um nazista no Congresso hoje” e uma mãe que é “uma prostituta em algum lugar de LA”. seus filhos inconformistas - em "Lonely Little Girl", ele escreveu: "As coisas que eles dizem apenas machucam seu coração, agora é tarde demais para eles começarem a entender".

Sendo Zappa, havia frivolidade e total escuridão, às vezes na mesma música: “Qual é a parte mais feia do seu corpo?” nariz, alguns dizem os dedos dos pés, mas acho que é a sua mente”). Outro, “Vamos fazer a água ficar preta”, era realmente de outro mundo, com suas descrições das “pequenas criaturas em exibição” de Kenny e Ronnie salvando “seus numies em uma janela em seu quarto”, para não mencionar “Mamãe com seu avental e seu almofada, alimentando todos os meninos no Ed's Café, zunindo, colando e fazendo xixi durante o dia”).

Mas vários de MoneyAs canções de S induziram arrepios palpáveis ​​entre os jovens que as encontraram no lançamento do álbum. As declarações políticas de Zappa não hesitaram e ele falou abertamente sobre a paranóia e o medo que pairava no ar durante aquele ano decisivo de assassinatos, conflitos domésticos e a escalada da Guerra do Vietnã. Em “Concentration Moon”, a balada perto do topo da lista de faixas, Zappa descreveu ataques mortais a jovens que representavam uma ameaça aos poderosos nos anos 60: “American way, how did it start?, milhares de canalhas, mortos no parque, estilo americano, tente explicar, sarna de uma nação enlouquecida. As crianças, ele sugere, podem logo se arrepender de terem saído de casa: “Lua de concentração, gostaria de estar de volta ao beco, com todos os meus amigos, ainda correndo livremente, cabelo crescendo em todos os buracos em mim.

“Harry, You're a Beast” foi, talvez, o álbum mais arrepiante de todos, uma representação gráfica do domínio masculino e do abuso ritual das mulheres. Com uma melodia desajeitadamente alegre, Harry informa Madge, presumivelmente sua esposa, que ela é “falsa por cima e falsa por baixo”, após o que ele a estupra: “Madge, eu quero seu corpo! Harry, volte! Madge, não é meramente físico! Harry, você é uma fera! As letras impressas do álbum seguem a representação do incidente com várias instâncias da palavra “censurado”, mas um remix posterior do álbum por Zappa (o que é melhor evitar – Zappa inexplicavelmente regravou faixas de baixo e bateria) revela essas palavras censuradas— entre vários segmentos da gravação original alterados relutantemente por Zappa ou extirpados pela gravadora – para ser “Don't go in me, in me”, repetido várias vezes. Madge, como a música conclui, ainda está soluçando quando Harry proclama: "Madge, não pude evitar, que se dane." Desnecessário dizer que o rock nunca havia abordado esse tipo de comportamento desprezível tão abertamente. (Uma referência ao cômico Lenny Bruce foi cortada da faixa final.)

Cada uma dessas canções, até a autodepreciativa “Mother People”, o número vocal final (com sua estrofe pornográfica, “Melhor olhar em volta antes de dizer que não se importa, cale a porra da boca sobre a duração do meu cabelo, como você sobreviveria, se estivesse vivo, pessoinha de merda?”), continha uma infinidade de palavras a serem consideradas e repleta de ideias musicais inovadoras, mas a grande maioria das canções de Money eram extremamente curtas, variando de sob um minuto a pouco mais de dois, com três melodias caindo entre três e quatro minutos. Apenas o encerramento do álbum, “The Chrome Plated Megaphone of Destiny”, uma das três faixas apresentando a Abnuceals Emuukha Electric Symphony Orchestra and Chorus, regida por Sid Sharp – as notas do encarte instruíam os ouvintes a ler In the Penal Colony, de Franz Kafkaantes de prosseguir com este - flertou com duração séria, marcando seis minutos e meio, quase todo macarrão experimental.

A totalidade de We're Only In it for the Money  tem pouco menos de 40 minutos no total, abrangendo faixas uptempo, baladas e as já mencionadas explorações de estúdio. No entanto, ele passa rapidamente, parando e iniciando e mudando de marcha constante e inesperadamente para o que pode parecer um efeito estonteante no início, mas rapidamente se acomoda em seu próprio ritmo.

Frank Zappa, com e sem as Mães da Invenção, nunca deixaria de buscar novas formas de se expressar, até o fim de sua vida. Ele gravou mais de 60 álbuns ao todo, alguns extremamente brilhantes, outros decepcionantes em um grau alarmante. Mas foi neste lançamento inicial, We're Only In it for the Money , quando ele ajudou a deixar claro que tudo era possível na música rock, que Frank Zappa confirmou sua verdadeira genialidade.

Vídeo bônus: aparição pré-Mães de Zappa no The Steve Allen Show