Álbum de estreia do Stray Cats e o renascimento do Rockabilly

 

Brian Setzer, vocalista e guitarrista dos Stray Cats, nasceu em 1959, o ano em que muitas das estrelas do rock 'n' roll de primeira geração foram aparentemente arrancadas da consciência pública. Elvis Presley foi enviado para o exterior, Buddy Holly embarcou em sua última viagem de avião, Little Richard tornou-se um evangelista, Chuck Berry foi preso - logo depois para ser jogado na prisão - e Eddie Cochran estava, sem saber, concluindo sua vida e carreira. Felizmente, apesar de sua queda, a vasta influência do subgênero mais tarde apelidado de rockabilly perseverou, descobrindo seu lugar dentro do novo rock 'n' roll de cada geração subsequente, moldando a música que estava apenas começando a emergir dos Beatles e muitos outros .

Mas não foi até o início dos anos 1980 que o próprio rockabilly seria revivido em grande estilo - por um trio de Long Island.

Inicialmente impactado pelas guitarras rítmicas enraizadas em vários dos primeiros discos dos Beatles, Setzer começou a tocar guitarra aos 8 anos na esperança de imitar com sucesso a música de seus ídolos. Não foi até que seu pai o informou que sua amada música dos Beatles "Honey Don't" era na verdade um número de Carl Perkins que Setzer começou a mergulhar no passado generoso do rockabilly, reconhecendo os pioneiros da música dos anos 1950 que se tornariam um sucesso. pilar influente em sua vida.

Na época em que Setzer começou o ensino médio, o disco havia estourado nos Estados Unidos, tornando sua admiração pelo rockabilly uma característica única de se possuir. Assim que começou a tocar em clubes, usando um topete exagerado, jaqueta de couro e camisas de boliche, recebeu uma reação mista do público. Muitos celebraram as melodias reminiscentes e a aparência nostálgica de Setzer, enquanto outros sentiram que ele estava escandalosamente desatualizado e desajeitadamente atrasado. Independentemente das opiniões dos espectadores, Setzer permaneceu fiel à sua intenção. Eventualmente, sua estética atraiu dois músicos esperançosos, amigos do irmão de Setzer, que se tornaram ávidos fãs e apoiadores desse surpreendente, mas intrigante renascimento do rockabilly.

Jim McDonnell, baterista, e Leon Drucker, baixista vertical - chamando a si mesmos de Lee Rocker e Slim Jim Phantom, respectivamente - eram amigos íntimos e companheiros de banda antes de se juntarem a Setzer no palco. Uma vez que vagas importantes dentro da banda de Setzer se tornaram disponíveis, Phantom e Rocker não perderam tempo em garantir suas posições. Em 1979, o trio adotou oficialmente seu nome icônico, Stray Cats , e começaram a se apresentar juntos em sua cidade natal, Massapequa, Long Island. Infelizmente, apesar de adquirir os estágios iniciais de um fandom, os Stray Cats não podiam competir com a popularidade da discoteca e da adversidade dos clubes de rock locais com sua estética distintamente dos anos 1950.

The Stray Cats (de sua página no FacebooK

Depois de receber uma dica do amigo, bartender, roqueiro britânico da velha guarda e futuro empresário Tony Bidgood de que os fãs de rock britânico iriam apoiar esse autêntico rockabilly, os Stray Cats compraram passagens só de ida para Londres. Curiosamente, o rockabilly parecia nunca ter morrido de verdade no Reino Unido. Bill Haley, Gene Vincent e muitos outros roqueiros dos anos 1950 haviam feito turnês com sucesso por toda a Inglaterra muito além do que era considerado seu auge americano. Essa admiração pelo som e pela aparência dos músicos de rockabilly, especialmente aqueles preparados para criar músicas novas, forneceu aos Stray Cats uma base de fãs entusiasmada desde o momento em que suas botas atingiram a calçada britânica.

Logo após seu primeiro show na Inglaterra, os Stray Cats assinaram com a Arista Records, um acordo que permitiria que suas músicas fossem lançadas em todos os países, exceto nos Estados Unidos. O próximo grande passo na caminhada dos Stray Cats para o estrelato foi conhecer o músico e notável especialista em rockabilly Dave Edmunds. Edmunds abordou os Stray Cats como um produtor e colaborador esperançoso, cuja intenção era garantir que seu som e identidade musical permanecessem intactos. Intrigados com a proposta e preparados para gravar, os Stray Cats, sob a orientação de Edmunds, lançaram seu álbum de estreia autointitulado em fevereiro de 1981.

Alcançando a posição # 6 na parada de álbuns do Reino Unido, Stray Cats solidificou o que a banda vinha tentando provar desde o início dos anos 1970, que a música rockabilly era extremamente legal, impressionantemente inovadora e eternamente atemporal. Stray Cats foi uma representação precisa da emoção ao vivo da banda, concedendo ao público mais jovem a rara oportunidade de um vislumbre autêntico do passado, ao mesmo tempo em que levava a geração mais velha em uma viagem nostálgica.

Stray Cats produziu três sucessos no top 40 do Reino Unido, incluindo o primeiro single da banda, “Runaway Boys”, impulsionado por um contrabaixo forte, ancorado por uma bateria fortemente aterrada e vestido com licks de guitarra vibrantes. Com letras que remontam aos dias incompreendidos da adolescência, “Runaway Boys” forneceu aos ouvintes a capacidade de transportar para um tempo mais simples e despreocupado. "Runaway Boys" atingiria a 9ª posição nas paradas do Reino Unido e é considerada uma das canções de assinatura dos Stray Cats.

Considerada pelo Hall da Fama do Rock and Roll como uma das 500 canções que moldaram o rock 'n' roll, "Rock This Town", o segundo single de Stray Cats , acelerou a popularidade da banda e elevou seu status como um genuíno neo-rockabilly banda. O single alcançou a 9ª posição nas paradas do Reino Unido. Liricamente, a música fala da frustração inicial que a banda enfrentou ao tentar promover o rockabilly em uma época em que a discoteca reinava. Transformando luta em triunfo, “Rock This Town” provou que o rock 'n' roll é um gênero dançante e animado que era, e é, totalmente digno de uma jukebox.

O terceiro e último sucesso de Stray Cats foi o aveludado suave e ultra-cativante “Stray Cat Strut”. Em contraste com “Rock This Town”, “Stray Cat Strut” suavizou a batida característica do trio, mas permaneceu fiel ao seu tom de volta ao básico. Fornecendo um comentário cômico sobre o nome único da banda, “Stray Cat Strut” aludiu ao comportamento atrevido e senso de diversão da banda. Alcançando o 11º lugar nas paradas do Reino Unido, “Stray Cat Strut” encerrou o primeiro álbum dos Stray Cats, fornecendo a eles um terceiro single que inevitavelmente ajudaria em seu eventual sucesso nos Estados Unidos.

Após o lançamento de seu segundo álbum de menor sucesso comercial, Gonna Ball , os Stray Cats voltaram para sua terra natal e assinaram um contrato com a EMI America Records. A gravadora montou Built for Speed, que incluía seis das músicas mais populares de Stray Cats . Agora equipados com a receita perfeita de material e sólida experiência de performance ao vivo, bem como copiosa reprodução de vídeo - graças em grande parte ao seu visual único e apelo visual - na nascente rede a cabo MTV, os Stray Cats se tornaram uma sensação nos Estados Unidos. também. Eles desencadearam um renascimento do rockabilly em grande escala não apenas nos Estados Unidos, mas em vários países ao redor do mundo.

Ganhando elogios de nomes como Robert Plant e Rolling Stones, Stray Cats confirmou o que a banda sempre soube ser verdade, que o rockabilly era relevante, viciante e totalmente digno de um renascimento dos anos 1980.