Elvis Costello & The Attractions 'Get Happy!!': pilha de faixas

 

Quarto álbum de Elvis Costello (e terceiro com as atrações de apoio), Get Happy!! , ganha seus pontos de exclamação duplos começando com o design da capa, que se aproxima da aparência de um LP de vinil bem usado produzido com um orçamento de arte apertado. O designer Barney Bubbles (nascido Colin Fulcher), percebendo que o álbum projetado conteria 20 faixas incríveis, sem dúvida estava pensando em compilações K-Tel e Pickwick de baixo custo, que ofereciam música aos consumidores em massa, promovidas com TV insistente e impressos anúncios e capas berrantes.

Esses álbuns baratos nem sempre continham “os sucessos originais dos artistas originais”; Costello & Co. devem ter rido mais de uma vez enquanto usavam uma série de disfarces musicais enquanto gravavam as canções originais de Get Happy!! , esforçando-se para se aproximar do som de seus discos de soul favoritos da Motown, Stax e Atlantic. “King Horse” pega a guitarra de “Reach Out I'll Be There” dos Four Tops, “Love For Tender” emprega o ritmo de “You Can't Rush Love” dos Supremes, e “Temptation” rouba por atacado de “Time is Tight” de Booker T. e The MG's.

Todas as pretensões são abandonadas para uma versão de “I Can't Stand Up For Falling Down” de Sam e Dave, mas as atrações alteram radicalmente o ritmo. A cena R&B do Reino Unido é representada por uma versão de Tony Colton e do single de 1965 da Big Boss Band, “I Stand Accused”, que Costello na verdade tira da versão mais popular do mesmo ano dos Merseybeats.

Ficar feliz!! é uma homenagem especializada ao som do R&B dos anos 60 e uma coleção de algumas das canções mais intensas, angustiantes, inteligentes e alegremente tristes que Costello já escreveu. Como é típico dele, as letras são continuamente surpreendentes, cheias de trocadilhos e inversões de ponto de vista: “alta fidelidade” pode se referir à clareza do som e à fidelidade sexual simultaneamente. Até mesmo o título do álbum é estranhamente ambíguo, com a pontuação excessivamente enfática cheirando a desespero.

Ficar feliz!! foi gravado principalmente em outubro de 1979 no Wisseloord Studios em Hilversum, Holanda, onde o grupo, o engenheiro Roger Bechirian e o produtor Nick Lowe pensaram que haveria menos distrações para músicos conhecidos por festas. Ainda assim, Costello diz que “uma bandeja de Heineken gelada, vodca e suco de laranja era entregue na sala de controle todas as tardes”. O álcool foi um problema para Costello no início do ano durante a bem-sucedida “Armed Funk Tour”: em abril, durante uma parada em Columbus, Ohio, ele teria feito um discurso racista e bêbado em um bar que ganhou as manchetes nacionais. Mais tarde, ele escreveu isso por um tempo: “Eu odiava quase tudo no meu mundo, reservando o maior desdém para mim mesmo”. Ao rolar a pedracobriu a história, intitulou a peça “Elvis Costello se arrepende”, para seu eterno desgosto.

Algumas das novas músicas que Costello tinha em mãos para as sessões de Hilversum haviam sido testadas no palco e no estúdio antes, mas foram rejeitadas por soarem como "new wave" (um termo nunca adotado de bom grado por Costello). Ouvir antigos discos de R&B americanos de nomes como Al Green, Garnet Mimms e Curtis Mayfield durante a turnê finalmente deu à banda uma direção sonora e levou o conceito a um álbum considerado um dos picos artísticos de Costello. Apenas três das 20 músicas têm mais de três minutos de duração, outra razão pela qual o álbum soa como uma pilha de 45s ciclando rapidamente na rádio AM dos anos 60. Sem solos de guitarra, sem solos de baixo, sem solos de bateria, apenas ótimas músicas com arranjos instrumentais afiados.

Não há espaço suficiente aqui para examinar todas as 20 faixas em detalhes, mas dificilmente há um clunker no grupo. A animada “Love For Tender”, inspirada na Motown, dá o pontapé inicial, 1:57 de puro poder, com um vocal sarcástico de Costello, Farfisa de Steve Nieve e Bruce Thomas (baixo) e Pete Thomas (sem parentesco, bateria) travados. as letras são uma elaborada sequência de metáforas para o amor-como-moeda: “Você está pronto para a correção?/Porque o salário do pecado é uma infecção cara/Vou fazer você falir/É melhor pagar agora, não interrompa. ” A linha de baixo saltitante de Bruce Thomas é um destaque inicial de “Opportunity”, junto com as linhas de teclado errantes de Nieve e a guitarra minimalista no estilo Hi Rhythm Section. A melodia sobe e desce com as observações sarcásticas de Costello: “O presidente deste tédio é um colecionador de elogios/eu gostaria de ser seu agente funerário”.

“Secondary Modern” (um tipo de escola de comércio para as classes baixas britânicas) é uma balada fumegante em um modo Stax que permanece liricamente opaco para a maioria dos americanos, mas tem um clima ótimo e pantanoso: “Este deve ser o lugar/Segundo lugar no raça humana."

Elvis Costello e as atrações

A furiosa caixa de Pete Thomas inicia “King Horse”, que tem um arranjo intrigante, com ecos vocais de fundo estranhamente posicionados, uma linha de baixo galopante e um piano de cauda majestoso combinado com órgão. Pete Thomas está no controle de todo o processo, mostrando por que ele é amplamente considerado um dos maiores bateristas do rock. Especialmente durante a seção da ponte, é como se a E Street Band tivesse se cruzado com o ABBA, remontando ao álbum anterior do grupo, Armed Forces .. "Possession" varia a letra de abertura de "From Me to You" de Lennon-McCartney ("If there's anything that you want/ If there's anything that you need"), e tem um dos melhores e mais espontâneos vocais de Costello (em um ponto seu rachaduras na voz) em uma batida propulsiva. Mais uma vez, o jogo de palavras é estelar: “Então, vejo-nos deitados de costas / Meu caso está fechado, meu caso está pronto”.

“Agora há papel de jornal em todo o seu rosto/Bem, talvez seja por isso que eu posso ler você como um livro” é o dístico de abertura de “Man Called Uncle”, um alegre e fugitivo 2:17 com a excelente combinação piano/órgão de Nieve. Costello gravou “Clowntime is Over” em tempos diferentes, e enquanto a versão glacialmente lenta lançada posteriormente tem mais poder, Get Happy!! tem o rápido, o que também não é ruim. (Pelo menos algumas vezes durante shows ao vivo nos anos subsequentes, Costello usou a versão lenta como um “foda-se” final para o público que ele achava que estava desatento.)

A valsa “New Amsterdam”, uma das três canções lançadas como singles de Get Happy!!, é a única faixa do álbum realmente gravada em Londres como uma demo pela EC antes de partir para a Holanda, onde não poderia ser melhorada. .

Uma das maiores composições de Costello, “High Fidelity”, encerra o primeiro lado do LP. Lançado como single, continuou uma série de sucessos em sua terra natal, a Grã-Bretanha, mas não chegou às paradas na América. É aqui que o pop e o soul de Costello se fundem perfeitamente no tipo de batida preferida pela cena do Northern Soul da Grã-Bretanha. Uma das favoritas dos shows de Costello há 40 anos, a letra de abertura, “Algumas coisas com as quais você nunca se acostuma/Mesmo que você esteja se sentindo como outro homem”, tem um poder direto combinado com o trabalho impecável da banda.

Escrito por Homer Banks e Allen Jones, "I Can't Stand Up For Falling Down" foi originalmente relegado para o lado B do single "Soothe Me" de Sam e Dave, mas as atrações viram o potencial de combinar o discreto, letras encharcadas de desgosto para um ritmo de dança mais rápido. Outro single de sucesso no Reino Unido resultou (nos EUA, nada).

O álbum tem vários outliers. “5ive Gears In Reverse” é absolutamente funky. “Motel Matches” é uma excelente música country (até faz referência a “Who Shot Sam” de George Jones) com uma série de mudanças de ritmo complicadas, mas se destaca como um polegar dolorido. Vocalmente, Costello está pegando fogo, espalhando trocadilhos (“Em seus olhos há um vazio/E você sabe o que eu farei/Quando a luz lá fora mudar de vermelho para azul.” O ska “Human Touch” trai o recente trabalhar com os Especiais, mas sem sucesso.

O álbum termina com o golpe triplo de “Temptation”, “I Stand Accused” e “Riot Act”, com três humores diferentes, de Booker T. a Merseybeat e nada além de atrações líquidas na única música que Costello diz mesmo obliquamente refere-se ao seu momento de vergonha embriagado em abril: “Recebi sua carta, agora dizem que não me importo com a cor que ela me pinta…/Você pode ler para mim o ato do motim/Você pode me tornar uma questão de fato/ Ou um vilão em um milhão / Um lapso de língua vai me manter civil. “Riot Act” cria um final particularmente apaixonado para o set, com Costello dilacerando a si mesmo e a seus críticos.

Ficar feliz!! , lançado em 15 de fevereiro de 1980, alcançou a posição # 2 nas paradas de álbuns britânicas e # 11 na América. Prolífico como o inferno na Holanda e em casa, Costello rapidamente lançou vários outtakes e versões alternativas em singles e EPs agrupados em torno de Get Happy!! e seu seguimento, Trust . Qualquer um que explore mais deve começar com a reedição do CD duplo Rhino de 2003 de Get Happy!! , que contém 30 faixas bônus, incluindo "Girls Talk", "Just a Memory", "Watch Your Step" e outras que não fizeram parte da formação final do LP. Suas sobras seriam cortes nobres de outro artista.

Assista Elvis Costello tocar “High Fidelity” ao vivo com a banda Allen Toussaint no North Sea Jazz Festival