Entre sonhos e esperanças, os mestres suecos do rock progressivo florescem novamente com o tão aguardado álbum número 16: "Look At You Now". Uma excelente coleção de canções coloridas, cheias de inspiração e alma que fazem um regresso absoluto à franqueza e à química que os Kings exibiram nos seus álbuns icónicos dos anos noventa, como "Stardust we Are" ou "Flowerpower".
Os Flower Kings surgiram em 1994, impulsionados pelo talento e carisma de Roine Stolt, um guitarrista excepcional conhecido mundialmente pelos seus solos românticos, pelo seu som caloroso e por ter tocado com músicos do calibre de Jon Anderson (YES), Steve Hackett (Genesis ) e Mike Portnoy (na Transatlantic). E como; pelos sublimes 25 anos de música pura e curativa que ele construiu com The Flower Kings.
Agora Hasse Fröberg e Michael Stolt; os eternos companheiros musicais de Roine, juntamente com o baterista italiano Mirko de Maio, apresentam-nos um renovado Flower Kings, e apesar de terem passado por vários reagrupamentos, conseguiram crescer e preservar uma sonoridade idílica, operística, eclética e encantadora; exposto ao seu máximo esplendor neste novo LP.
“Look at You Now” é brilhante e emocionante, um trabalho completo e interligado; referencial a si mesmo. Foi o compositor austríaco Gustav Mahler quem disse: “Uma sinfonia deve ser como o mundo, deve abranger tudo”, e os Reis compreenderam esta citação melhor do que ninguém. Seu progressivo sinfônico é incomparável, há uma razão pela qual eles são tão especialistas em construir épicos colossais (favoritos dos fãs) e este álbum resume sua aparição na discografia da banda, apresentando a primeira faixa que ultrapassa os 10 minutos desde "Tower One" em 2013. Isto pode ser um sintoma das remasterizações que Stolt estava a produzir este ano dos seus álbuns anteriores com os The Flower Kings, bem como do regresso a uma sonoridade mais sinfónica e bombástica.
“Olhos de principiante” abre as portas para o mundo aventureiro em que se passam as histórias dos Reis e ao qual estamos tão habituados. Melodias de sintetizador espetaculares são pintadas como vinhas ao longo das duras paredes de pedra de um castelo. Potentes e estáveis, os ritmos aparecem e desaparecem, dando especial destaque aos teclados e vozes que tanto sinergizam nesta canção brilhante de frescura pop. Stolt comenta que essa faixa nasceu no início dos anos 90 e é curiosa; As 3 décadas que se passaram encheram este tema de profundidade e experiência, mas a sua origem espontânea torna-o bem-humorado, vertiginoso e especial, aos olhos do iniciante.
Como segunda faixa e segundo single, Roine e companhia decidem surpreender-nos com “The Dream”, uma faixa tingida de esperança, que parece crescer cada vez mais como o céu e as suas estrelas. “ Levará algum tempo para descobrirmos ” Fröberg nos diz em uma supernova emocional. Mais uma vez, os teclados e vozes assumem um papel importante, as notas altas de Hasse permanecem intactas, provando mais uma vez ser uma das vozes mais importantes do progressista sueco.
Misteriosamente, começa a entrada para a próxima música “The Hollow Man”, melodias evocativas e furtivas que se respondem, um baixo presente que nos arrasta para um refrão emocionante e gracioso. Contrastes, insígnias características dos reis. As melodias iniciais retornam com novas guitarras majestosas e nobres, presenteando-nos com belas figuras e personalidade. Depois da metade da música, a instrumentação toma as rédeas e nos leva a lugares luminosos, as harmonias vocais aumentam e fecham numa expressão musical maravilhosa.
“Dr. Ribedeaux” é uma peça puramente instrumental, onde a banda toca com o coração aberto; Ouvimos teclados que nos lembram imediatamente Karmakanic e Lalle Larsson, que é aliás um dos novos membros da banda ao vivo dos Kings e também colaborador deste álbum. A guitarra de Roine mais uma vez nos surpreende com aquelas curvas suaves e frases de blues progressivo. Michael Stolt fazendo um trabalho fascinante no baixo (como em todo o álbum), cuidando sutilmente da retaguarda do irmão guitarrista e entregando um groove imbatível à faixa.
“Mother Earth” é uma música fortemente naturalista que explora a parte mais espiritual do grupo, o baixista canta as principais linhas vocais durante a música com uma sonoridade profunda em um colchão arejado de mellotrons. Uma base rítmica dinâmica e belos floreios acompanham sua tremenda voz que explora filosoficamente a natureza humana. As harmonias vocais que se apresentam esporadicamente conferem a esta música um belo factor surpresa, são coordenadas para um clímax final que dá um encerramento muito elevado a esta peça.
“The Queen” é outra vibração instrumental, pastoral e clássica; Parece um passeio floral entre os jardins flutuantes da Babilônia. Longas melodias com um toque de fantasia são apresentadas no órgão e desenvolvidas no violão. Temos contraponto entre o violão clássico e o cravo, mas a guitarra elétrica também aparece, sondando com toda delicadeza uma seção que mistura o melhor de todas as épocas artísticas e mostra a infinita criatividade que a banda tem para formar paisagens musicais de outro mundo, tempo e forma. Classicismo, barroco e romantismo, tudo em um.
“The Light In Your Eyes” flui sem esforço da faixa anterior; É otimista e muito representativo da banda. Trocas constantes entre guitarra e voz, Roine e Hasse naquela dupla dinâmica e imparável. Os Reis das Flores no seu melhor! Distraímo-nos quando a música diminui de intensidade, até que um preenchimento incômodo nos desaloja e nos reposiciona no refrão brilhante e cheio de paixão, as vozes se enchem de potência e uma após a outra quebram as expectativas com que o ouvinte vinha. Um rio de emoções com inúmeros deltas.
O órgão suave e sombrio introduz “Seasons End” e sua melodia principal mudando nossos sentimentos; marcando épocas. Ele transita rapidamente no som, tornando-se espacial e suave, apoiado por um baixo flutuante e melodias frescas; apenas para atacar por trás e retornar a um som menor e malicioso “ A mais escura das nuvens - há um futuro que você vê, esperando por você e por mim ” a música explode e muda repentinamente, com o aparecimento de uma bateria sincopada e progressiva, seção tremenda que nos enche de dúvidas e nos desafia com a anti-intuição para nos tirar do molde. A segunda metade da música ganha intensidade e a libera com a melodia complexa que funciona como motor de toda a composição.
“Scars” é mais uma música com órgãos poderosos e melodias encantadoras, que capturam o ouvinte e o transportam para um mundo fascinante. Moogs muito presentes, tons geralmente bastante agressivos que contrastam perfeitamente com as vozes suaves dos cantores. Luz e sombra perfeitamente equilibradas. Puro virtuosismo se infiltra no estúdio para chegar a um final lendário e estrondoso.
Gong, mellotron, cravo, um baixo repetitivo; hipnose, ondas sonoras subsequentes, cada vez mais carregadas. É assim que “Stronghold” se apresenta, como um titã caminha e se impõe contra tudo, suas melodias se desenvolvem em cima do baixo visceral em repetição. A voz de Roine aparece maravilhosamente cantando melodias suaves que seguem a linha em total sincronicidade, tudo é meticulosamente desenvolvido em claro-escuro, ambiente quase liminar. O baixo cede e tudo parece desaparecer; O órgão aparece e o blackout só fica mais forte, deixando a voz autônoma para apresentar um dos solos mais espetaculares que as mãos do nosso guitarrista já tocaram. Composição muito poderosa e que se destaca diante de toda a discografia da banda .
“Father Sky” segue uma linha muito parecida com “Mother Earth”, já evidente no nome. Canção curta e enérgica, motorizada, avançando sem parar entre diferentes paisagens sonoras acompanhada por um gancho vocal que se repete constantemente e cordas vibrantes unindo tudo.
Após o mellotron final de “Father Sky” começa “Day for Peace”, introduzido pela bateria alegre e otimista, para surpresa de muitos, o dueto vocal de Roine e Marjana Semkina da banda russa Iamthemorning (vocalista emblema do progressivo moderno) aparece., Flower Kings tem sido um ponto de encontro para muitos vocalistas renomados, incluindo Daniel Gildenlöw do Pain of Salvation, mas raramente ouvimos uma voz feminina como convidada da banda. Peça suave e orquestral que em certo sentido abre a épica que a segue.
“Look At You Now” é a cereja do bolo que dá nome ao álbum, 12 minutos de doçura e sinfonia. O papel de maestro se encaixa perfeitamente com Hasse, guiando a música com sua voz, fazendo-a passar de seções acústicas terrenas a solos altíssimos em questão de segundos. Mudanças, tremores e melodias a 3 vozes permitem-nos imaginar um mundo gigantesco que habita as nuvens. No meio da música tudo se regenera e o foco passa para Roine, com sua voz e seu violão melodioso, que junto com os coros de seus companheiros expande os limites do progressivo, fazendo florescer novos e brilhantes panoramas que detonam em um ambiente suave e espacial. e final final, harmonioso como uma subida ao céu infinito… A música termina em lágrimas quando começamos a ouvir “Welcome to the World of Adventures” de 1995.
« É o começo do fim – ou apenas o fim do começo ?» Os Kings uma vez nos convidaram em 2007 com “One More Time”. E hoje, mais do que nunca, o significado destas palavras ressoa: Será esta uma nova fase? Um retorno ao início? “Look At You Now” começa com uma música escrita nos anos noventa e termina com a melodia introdutória de “Welcome to the World of Adventures”, a música que deu início a tudo. Se uma coisa é certa, é que tanto os fãs quanto a banda se veem refletidos neste trabalho, e é um dos álbuns mais maduros e introspectivos que surgiram do coração do grupo (e dos olhos com ele). Veja o presente como a soma dos nossos sucessos e a experiência dos nossos erros; Somos história.
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