The Groundhogs - Live at Leeds '71 (1971)

 

Embora esta pepita tenha durado apenas um fio de cabelo durante meia hora, ela revela os Groundhogs no que foi sem dúvida o auge criativo do power trio do blues britânico. A banda contou com as fortes personalidades sonoras de  Tony TS McPhee  (guitarra/vocal),  Peter Cruickshank  (baixo) e  Ken Pustelnik . Seu rock pesado e direto era mais do que uma simples extensão do blues de 12 compassos, pois sua propensão para a improvisação incendiária e o forte ritmo de material original entre seus ativos. Live at Leeds '71 foi gravado em 13 de abril de 1971, quando eles abriram uma série de shows dos  Rolling Stones no Reino Unido . Segundo a lenda urbana, este live set foi documentado e prensado em uma edição muito limitada a pedido de Mick Jagger , e como uma espécie de cortesia profissional. Enquanto  os Stones  estavam gravando,  Jagger  contratou o engenheiro/produtor  Glyn Johns  para gravar os Groundhogs e imprimir cópias para amigos e uso promocional. A banda já existia há vários anos e inicialmente ganhou notoriedade como backing combo para algumas das  turnês britânicas de John Lee Hooker em meados dos anos 60. O setlist parcial aqui indica que os Groundhogs estavam apoiando não apenas  os Stones  , mas também seu quinto álbum de longa duração,  Split (1971). Tanto a agressiva abertura "Cherry Red" quanto "Split, Pt. 1" - o primeiro movimento da faixa-título - recebem treinos de aceleração aberta. A interação extemporânea lhes permite explorar um pouco mais por trás  das pistas brilhantes de  McPhee e relembrar medidas iguais de Deep Purple  e  Grand Funk Railroad . Eles também voltam ao álbum anterior,  Thank Christ for the Bomb (1970), tanto para "Garden" quanto para um ardente, embora abreviado "Eccentric Man...the Story of a Man Who..." Infelizmente, os procedimentos desaparecem, assim como na promoção de acetato de vinil do qual o áudio foi derivado. Dito isto, os lançamentos oficiais do CD soam infinitamente melhor do que a cópia fortemente contrabandeada e comercializada de um disco carregado de ruído superficial. Para piorar a situação, a versão não autorizada também foi dominada na velocidade errada. Como os Groundhogs não gravaram muitos de seus shows ao vivo durante esta era seminal, Live at Leeds '71 permanece como um relógio único de uma banda igualmente distinta.

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