A 'beleza americana' do Grateful Dead: a nata da colheita

 

O Grateful Dead praticamente se reinventou com seu fantástico quarto álbum de estúdio, Workingman's Dead , de junho de 1970 , que os fez evitar longas jams psicodélicas em favor de um rock fortemente construído com influência country que enfatizava harmonias vocais e instrumentação acústica. Eles permaneceram em grande parte nesse caminho - embora injetando um pouco mais de misticismo em algumas de suas letras - para seu próximo LP, American Beauty , que apareceu apenas cinco meses depois, em 24 de novembro de 1970. As semelhanças não são surpreendentes. , visto que os discos foram gravados no mesmo ano; na verdade, pelo menos algumas faixas de American Beauty foram consideradas para inclusão em seu antecessor.

Ouça uma versão de “To Lay Me Down” da American Beauty , posteriormente lançada no álbum solo de estreia de Jerry Garcia em uma versão diferente

Embora ambos os lançamentos estejam entre as melhores gravações de estúdio de toda a carreira do Dead, American Beauty representa indiscutivelmente a nata da cultura. Embora nunca tenha ultrapassado a 30ª posição nas paradas na época de seu lançamento e tenha produzido apenas um single menor (“Truckin'”, um veículo que estagnou na 64ª posição), ele vendeu de forma constante nas décadas subsequentes.

E pelo menos metade de suas 10 músicas são hoje reconhecidas como clássicos do Dead, incluindo “Box of Rain” (escrita por Phil Lesh para seu pai moribundo), “Friend of the Devil”, “Sugar Magnolia”, o já mencionado “Truckin'”. e a requintada “Ripple”, semelhante a um hino.

Como todos os seus antecessores no catálogo de estúdio do Dead, American Beauty foi relançado em uma edição de 50 anos, em 2020. O pacote combina uma excelente remasterização do disco original de 42 minutos com uma edição de fevereiro de quase duas horas e meia. Concerto de 1971 no Capitol Theatre em Port Chester, NY O material ao vivo, embora disponível há muito tempo online, não havia sido lançado oficialmente anteriormente.

O show bem gravado, que mostra principalmente o outro lado da personalidade da banda, inclui apenas três números de American Beauty (“Truckin'”, “Candyman” e “Sugar Magnolia”), todos retrabalhados e consideravelmente alongados. Também estão no programa dois medleys expansivos - “Goin' Down the Road Feeling Bad”/“Not Fade Away” e “Dark Star”/“Wharf Rat” - além de músicas de concertos como “St. Stephen” e covers de “Me and Bobby McGee” de Kris Kristofferson, “Mama Tried” de Merle Haggard e “Johnny B. Goode” de Chuck Berry.

Sim, essas gravações se juntam a uma discografia que já inclui vários milhões de outros álbuns de shows do Dead (ou assim às vezes parece) e, sim, esses álbuns incluem inúmeras outras versões ao vivo dessas mesmas músicas. Mas, como qualquer Deadhead lhe dirá, cada apresentação é um pouco diferente e você nunca pode ter muitas.

Falando em Deadheads, os fãs sérios também vão querer investigar American Beauty: The Angel's Share , um novo conjunto apenas digital que sugere quanto trabalho foi necessário para criar as performances muitas vezes sem esforço do álbum original. Ele coleta material anteriormente indisponível – na verdade, descoberto apenas recentemente. Apresentando 56 demos e outtakes e incorporando muitas conversas de estúdio, você se sentirá como se estivesse ouvindo enquanto The Dead transforma lenta mas seguramente trabalhos brutos em andamento em joias polidas.

O pacote de duas horas e meia oferece várias tomadas completas e parciais de todas as faixas de American Beauty , exceto “Box of Rain”. (Esse número aparece apenas uma vez, em uma leitura acústica excelente, embora ligeiramente inacabada.) Os destaques são abundantes, incluindo uma versão instrumental de “Ripple” (então chamada de “Hand Me Down”) e uma versão solo de Jerry Garcia de “Attics of My Life. ”