Mais de meio século após seu lançamento em 27 de novembro de 1970, All Things Must Pass permanece um enigma, alternadamente estimulante e exaustivo. Épico em ambição e triunfante em seu sucesso, o álbum triplo de George Harrison surpreendeu os fãs com seu subtexto religioso e maximalismo sonoro, executado com um batalhão de convidados de estúdio comandados por Harrison e pelo co-produtor Phil Spector. Lançado em 1970, quando os Beatles se separaram oficialmente e todos os quatro álbuns solo foram lançados, o gigantesco box set de Harrison era um azarão: contra as expectativas, o “Beatle quieto” falou mais alto na caixa registradora, acumulando as maiores vendas de qualquer um de seus ex-companheiros de banda. 'projetos solo.
Suas melhores músicas ainda encantam através da sinceridade e habilidade transparentes de Harrison, mas o ataque frequente do grupo quase abafa o vocalista. Não muito diferente do álbum “branco” de sua antiga banda, All Things Must Pass convida os ouvintes críticos de sua extensa lista de faixas a se perguntarem se menos poderia ter sido mais.
Ouça uma versão inicial de “Awaiting on You All”, uma faixa do álbum All Things Must Pass
Se Lennon e McCartney fossem os Beatles alfa, Harrison passou seus primeiros anos na banda aprimorando suas habilidades como guitarrista. Mesmo depois de A Hard Day's Night estabelecer os Beatles como um grupo independente, a produção de composições de Harrison foi modesta, limitada inicialmente por sua própria reticência e depois pelo ritmo mais prolífico de Lennon e McCartney e pelo bloqueio de fato no lançamento de singles. Dois lados B eram os únicos recursos de sete polegadas do guitarrista principal, até que o arrebatador lado A de “Something” de 1969 confirmou que o Beatle beta era mais do que capaz de criar músicas tão duradouras quanto as de Lennon e McCartney.
Enquanto seus parceiros escreviam e cantavam sobre assuntos do coração, Harrison escrevia sobre assuntos do espírito. Seu fascínio pela música indiana, já audível em “Love You To” do Revolver e “Within You, Without You” no Sgt. Pepper o levou ao misticismo hindu, uma paixão que rendeu assunto aos tablóides durante o flerte dos Beatles com Maharishi Mahesh Yogi. O que foi passageiro para os outros três foi mais duradouro para Harrison. Oito das 17 músicas que compõem os dois primeiros LPs da caixa eram explícitas em seu fervor religioso, incluindo o que Spector insistiu ser o candidato mais comercial para o single principal, “My Sweet Lord”.
Harrison estava cético de que seu hino a um deus hindu pudesse ser um grande sucesso, mas os fãs rapidamente ratificaram a convicção de Spector: liderando as paradas nos EUA, no Reino Unido e em toda a Europa, tornou-se o primeiro single solo de qualquer Beatle em primeiro lugar. Contra uma multidão de violões, Harrison canta seus elogios, pontuando suas letras com figuras brilhantes de slide guitar. Atrás dele, o “Aleluia” de um coro de apoio se transforma em um canto de “Hare Krishna” que deveria ter expirado o prazo de validade décadas atrás, mas ainda atrai sorrisos. Os fãs pop mais antigos podem derivar uma ironia involuntária na semelhança da música com o hit de 1963 dos Chiffons, “He’s So Fine”, pelo qual Harrison foi processado com sucesso por “plágio subconsciente” pelos editores de seu compositor Brill Building, Mack Rice – uma conexão plausível. ,
A assinatura do slide guitar de Harrison ofereceu uma pista auditiva para as influências externas de Harrison. Sua atração pelo R&B dos Estados Unidos o levou a assinar e produzir Billy Preston e Doris Troy para o recém-criado selo Apple dos Beatles. Mais importante ainda, ele foi atraído pela comunhão terrena da The Band, uma paixão compartilhada com seu amigo íntimo Eric Clapton que influenciou sua decisão de participar de uma turnê européia em 1969 com Delaney & Bonnie and Friends. Foi Delaney Bramlett quem incentivou Harrison a aprimorar sua técnica de slide, que ele refinou além do eixo habitual do country blues para um toque mais elegante e melódico. As breves férias do ajudante de garçom com os Bramletts, por sua vez, levaram ao recrutamento de Clapton e de todos os cinco músicos da banda Friends para as sessões de All Things Must Pass .
Juntando-se a eles estava uma fileira de roqueiros assassinos, incluindo Ringo Starr, Dave Mason, Gary Wright, Gary Brooker, Alan White, Klaus Voormann, Pete Drake e todos os quatro membros do Badfinger, bem como Billy Preston e pelo menos duas futuras estrelas não creditadas, Peter Frampton e Phil Collins. Pelo menos duas dúzias de músicos contribuiriam, com até 15 tocando ao vivo em faixas básicas.
George Harrison com Pete Ham do Badfinger
Muitos arranjos adotaram o espírito “Wall of Sound” de Spector, combinando vários bateristas, guitarras e teclados concentrados e coros de apoio em rolos sonoros, ouvidos através de desfiladeiros de eco. Em sua forma mais desenfreada, a abordagem oprime com força contundente, mais flagrantemente em “Wah Wah”, uma blitzkrieg de guitarras estridentes, bateria estrondosa, trompas estridentes e refrões vocais cantados que certamente prenderam as agulhas no vermelho do console de gravação. A mixagem final é tão instrumentalmente densa que beira a distorção; O próprio Harrison teria ficado em conflito em suas reações iniciais a essa faixa, a primeira gravada para o projeto.
Em outros lugares, o peso sinfônico alcançável através da força dos números é administrado de forma mais eficaz. “What is Life” aproveita seu poder de fogo orquestral de maneira mais elegante, recuando nos versos para deixar seus vocais principais respirarem antes de adicionar trompas e fanfarras de coral para intensificar seus alegres refrões. “Awaiting on You All” compartilha o mesmo equilíbrio de energia uptempo enquanto se aprofunda mais diretamente em seu subtexto religioso.
As meditações diretas de Harrison incluem três canções portentosas, arriscadas no contexto de um disco de rock secular, que ele consegue executar com arranjos moderados. “Isn't it a Pity”, um imponente inventário do fracasso humano, é a faixa vocal mais longa do álbum, com mais de sete minutos, reprisada em uma segunda versão mais tarde no set.
A restrição também enquadra “Cuidado com as Trevas”, um aviso sutil contra sonhos perdidos e demônios invasores.
Além da lamentação de “Isn't It a Pity” e da ameaça de “Beware of Darkness” está a aceitação reflexiva da faixa-título, a menos doutrinária e mais durável das três. Se Harrison não tivesse escolhido ir além de dois LPs de músicas para adicionar um terceiro disco de jams instrumentais, “All Things Must Pass” teria ganhado impacto adicional como a declaração final do álbum.
George Harrison e Bob Dylan em Woodstock, por volta de 1969
Juntar-se a Maharishi, Phil Spector e à ur-Americana de The Band and the Bramletts como influências aqui não é menos um ícone do que Bob Dylan, com quem Harrison se relacionou durante uma visita a Woodstock.
A colaboração entre os futuros Wilburys rendeu duas co-autorias que representam as duas canções de amor mais diretas de All Things Must Pass , a abertura do álbum, “I'd Have You Anytime” e “If Not For You”, que o próprio Dylan faria. também gravou para seu álbum New Morning .
O sucesso geral de George Harrison com All Things Must Pass certamente se deveu à confiança adquirida na produção de dois álbuns instrumentais anteriores, enquanto sua ânsia de colaborar fora do ambiente rarefeito dos Beatles se traduziu na escala e na atmosfera de festa das sessões do projeto. O fato de ele ter reconhecido sua importância como sua primeira declaração solo como cantor, compositor e produtor motivou seu envolvimento em uma versão remasterizada e ampliada, concluída um ano antes de sua morte. Nesse contexto, as improvisações instrumentais que compõem o terceiro LP original são lembranças valiosas dessas sessões fatídicas, mas é justo admitir que, na época do lançamento original, apenas uma minoria de fãs passava tanto tempo girando aqueles treinos soltos quanto os mais músicas coerentes nos dois primeiros discos.
Vídeo bônus: assista Harrison e Leon Russell tocando “Beware of Darkness” ao vivo no Concert for Bangla Desh
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