Falar de Metropolis Pt 2: Scenes from a Memory do Dream Theater é falar de uma obra-prima do metal progressivo . Erguido como um álbum essencial dentro do gênero, foi capaz de estabelecer uma ponte entre dois mundos que, na época de seu lançamento, ainda estavam muito distantes: o rock progressivo e o metal.
Certamente o Dream Theater não foi o “pioneiro” neste gênero, nem mesmo com o excelente Imagens e Palavras (1992). Um quadro que bandas como Fates Warning já tinham começado a definir com sucesso, com o seu brilhante Perfect Simmetry (1989), Queensrÿche com o já clássico Operation: Mindcrime (1988), ou, porque não, the Germans of Sieges Even, com A Sense of Mudança (1991). Poderíamos até levar a história mais para trás. Porém, o Dream Theater estabeleceria uma virada no metal progressivo, trazendo-o para um padrão de som (e até de sucesso de massa) que não havia sido apreciado até então.
Fundo do álbum
Musicalmente, as músicas foram construídas de uma forma que normalmente não é recomendada, ainda mais se tratando de um álbum conceitual. Na verdade, com a música completamente escrita, as letras estavam apenas começando a ser incorporadas . Isto significou um duplo desafio para o grupo, já que também estavam habituados a escrever sobre o tema que parecia melhor a cada um, para integrar tudo num álbum. O trabalho aqui, por outro lado, exigia que cada integrante se conectasse individualmente com a história e com os conceitos que a sustentam. Dessa forma, eles fizeram com que as letras se ajustassem à música e à história de forma consistente.
Junto a isso, este álbum foi criado em um momento crítico para a banda, após os comentários negativos que receberam pelo álbum anterior ( Falling into Infinity , de 1997). Além disso, isso coincidiu com a saída de Derek Sherinian dos teclados (que, aliás, contribuiu com grande parte da base composicional do álbum antes de sua saída). Seu substituto foi Jordan Rudess , que se juntou a John Petrucci , Mike Portnoy , James LaBrie e John Myung . Um tecladista com sólida formação acadêmica, que abriu novas possibilidades para o grupo. Embora, claro, com o consequente risco de novas críticas.
Como se não bastasse, eles tinham a possibilidade de produzir eles próprios o álbum, com os riscos que isso acarreta. Esta também foi uma faca de dois gumes. Segundo o próprio Mike Portnoy: “Tínhamos muito a provar, e se não o provássemos, então teria sido o fim . ”
O conceito de Metrópole Parte 2
Em Metropolis Pt 2: Scenes from a Memory , encontramos o primeiro álbum conceitual do Dream Theater. A história de amor, traição e tragédia que o álbum conta costuma ser descrita para discutir esse aspecto conceitual. No entanto, você pode ir mais longe. Vemos uma concepção circular de tempo e destino , através da qual viveríamos repetidamente experiências semelhantes em vidas diferentes. Uma espécie de eterno retorno, inexorável e impiedoso, que nos obriga ao mesmo destino, independentemente do tempo em que a nossa alma habita a terra.
A história contada é uma adaptação do filme Dead Again , de 1991 , que permitiu retratar os conceitos anteriores de forma sequencial. Temos Nicholas , um homem atormentado por sonhos recorrentes com uma mulher desconhecida, que decide ir a sessões de hipnose. A mulher, Victoria Page , havia vivido no início do século XX, e morreu em circunstâncias estranhas, após um triângulo amoroso com Julian Baynes (O Dorminhoco) e seu irmão Edward (O Milagre).
Desta forma, o grupo pôde continuar com a sua canção "Metropolis, Pt. 1: The Miracle and the Sleeper" de 1992. Embora este nunca tenha sido o propósito original da referida peça. A inclusão de uma “parte 1” no título foi quase uma piada. No entanto, a pressão dos torcedores foi forte o suficiente para dar ao grupo uma ideia de onde continuar. Até mesmo a base desta segunda parte havia sido considerada como faixa de seu trabalho anterior, Falling into Infinity , mas o lançamento do álbum apenas em um disco obrigou o Dream Theater a retirá-lo. Em última análise, esta proibição de rótulos acabaria sendo uma bênção.
Enquanto isso, a arte do álbum mostra uma capa que tem o sentido visual preciso do conceito proposto. Como pode ser visto, esta capa é montada como um quebra-cabeça de imagens soltas. Nesse sentido, cada fotografia é representada nos sonhos de Nicholas, que juntos constroem uma imagem clara e misteriosa. Ao todo, junta-se uma série de elementos que, juntos, dão um toque único a Metropolis Pt. 2 .
As músicas do álbum
Dream Theater divide Metropolis Pt 2 em dois atos. A primeira, focada em Nicolau e na interpretação de seus sonhos. A segunda, narrando os acontecimentos ocorridos em 1928, com o respectivo desfecho da história de Nicolau, 70 anos depois.
Tudo começa com Regressão . A voz do hipnotizador, com um “tique-taque” ao fundo, abre uma cortina de sonhos, que acrescenta um eco sutil. Isso nos leva à melodia da música, com LaBrie cantando completamente ad hoc, como a consciência de Nicholas que inicia uma jornada introspectiva, terminando por cumprimentar a mulher dos seus sonhos: Victoria. Esta melodia, em compasso 3/4 baseada em Ré maior do violão, será repetida no final do álbum, destacando seu caráter circular.
Um hit e surge uma das obras-primas do álbum: Overture 1928 . Esta faixa instrumental não é apenas uma demonstração magistral de técnica (que mesmo neste momento o Dream Theater não precisava mais demonstrar), mas uma das faixas mais realizadas do álbum em termos estritamente musicais. Em menos de quatro minutos retratam a jornada de Nicholas em direção ao seu eu mais profundo, com uma série de transições e mudanças magníficas. Cada membro brilha com sua própria luz, e aqui Rudess começou a mostrar suas credenciais.
A faixa segue para Strange Déjà Vu . Uma melodia ágil percorre esta música, em que o baixo de Myung e os pedais de Portnoy proporcionam a vertigem e a profundidade necessárias para contrastar com os riffs de Petrucci, que são baseados principalmente em hits de guitarra em grande parte da música. A letra, por sua vez, tem como interlocutores Nicholas e Victoria, que lhe revela o motivo de seus sonhos recorrentes: ela havia sido assassinada em circunstâncias estranhas e queria fazê-lo entender a verdade sobre isso. Uma pausa e a introdução de mais um riff de Petrucci mostram Nicholas acordado novamente, determinado a resolver o mistério que já o obcecava.
Então o curta Through my Words cai . Linhas de piano muito suaves acompanham um LaBrie emocionado, representando Nicholas. Ele percebeu que sua ligação com Victoria era verdadeiramente eterna. De alguma forma, eles estavam unidos e ele se lembrava dela.
A melodia de piano desta passagem se conecta ao início de Fatal Tragedy . A pausa do violão aos 35 segundos dá início ao encontro entre Nicholas e um velho misterioso, que lhe conta sobre o assassinato de uma jovem, há muitos anos, sobre a qual sempre restaram dúvidas. Esta música é apresentada cheia de mudanças, num esforço genuíno de LaBrie em interpretar diferentes personagens.
Algumas das passagens mais fortes do álbum podem ser encontradas aqui, encaixando muito bem na letra. Um grande exemplo disso é a mudança melódica em 2:51, passando de um riff repetitivo e profundo, típico de um momento reflexivo, para uma explosão vocal que representou a frustração de Nicholas por não entender tudo o que estava acontecendo. E o que podemos dizer da estrutura rítmica da seção instrumental da segunda parte! Esse frenesi cessa repentinamente, com o terapeuta dizendo “lembre-se de que a morte não é o fim… mas uma transição ” .
Um silêncio mínimo é quebrado pelo pesado riff 5/4 de Beyond this Life . A melodia, sem violão e apenas com bateria e baixo, é acompanhada pelas linhas vocais: manchete de um jornal de 1928, que narrava o assassinato de uma jovem. Seu assassino, entretanto, teria tirado a própria vida. A história foi contada por Edward Baynes, a única testemunha do acontecimento. Mais uma vez a música, composta em conjunto, atinge aqui níveis máximos. De particular importância são os diálogos entre Rudess e Petrucci, que combinam solos magistrais antes de retornarem ao refrão da música.
O Ato 1 termina com Através de seus Olhos . Uma balada tão bela quanto simples, composta em Sol maior (que, junto com Ré, são as notas mais utilizadas do álbum), e com acompanhamento vocal de Theresa Thomason . A melodia, aliás, é a mesma do piano de Through my Words, embora com uma execução instrumental que realça toda a sua beleza.
Um violão domina a cena, com cortinas de teclado e linhas de guitarra elétrica que mostram todo o sentimento de Petrucci. O baixo de Muyng, lento como a própria música, proporciona uma profundidade sensível, deixando Portnoy no fundo da mixagem, com leves traços de caneta. LaBrie, em uma interpretação sincera, representou Nicholas, que se mostra em total estado de empatia com Victoria. Ele sentiu a tristeza de sua morte e a injustiça com que sua vida foi tirada. Quase literalmente, ele podia ver a vida dela “através dos olhos dela”.
Essa música é uma pausa necessária para o que está por vir: Casa . Uma música com riff bem agressivo, com Petrucci aproveitando ao máximo a profundidade das sete cordas, principalmente com o hit duplo em D. Junto com Beyond this Life , a faixa mais "metal" do álbum, mesmo com seus arranjos de cítara do começo. Em Home , Julian Baynes, o homem que Victoria amava, aparece. No entanto, seu estilo de vida briguento o afastou dela, que se consolou em Edward, que, secretamente atraído por ela, aproveitou-se de sua vulnerabilidade emocional para trair seu irmão. Menção especial para a atuação de Petrucci, cujas notas deslizam por todo o braço da guitarra, em mais uma obra-prima.
Um toque em D anuncia o segundo instrumental que o Dream Theater oferece em Metropolis Pt 2 : The Dance of Eternity . Pessoalmente, dentro das minhas principais composições do grupo. O título é retirado dos últimos versos de "Metropolis Pt. 1", e é uma representação musical do amor entre Victoria e Julian. Um trabalho tecnicamente perfeito, com mais de cem mudanças de metros em apenas seis minutos. Até o silencioso Myung brilha com algumas linhas solitárias!
Esta peça está ligada a One Last Time . Início de balada, guiada pelo piano, em música de alta carga emocional. Isto se manifesta com um crescendo gradual, uma intensidade que, em geral, continua em velocidade média. Aqui é retratado um último encontro que Vitória teria com Eduardo, já que, apesar dos problemas, ela sentia que seu coração estava ao lado de Julian.
A emotividade atinge seu ápice em The Spirit Carrys On . Uma das músicas mais populares do álbum, e utiliza a melodia em 2/3 do início do álbum. Suas letras são baseadas principalmente no pensamento de Nicholas: a vida continua após a morte. Os Espíritos transcendem sua existência temporal e permanecem de alguma forma. Até reencarnando. Finalmente, ele encontrou a paz, com Victoria dando-lhe uma despedida pacífica. Os coros gospel adicionados no último terço da música são especialmente evocativos, fechando uma jornada circular. Essa música poderia perfeitamente ter sido o final, mas ainda faltava uma última cena.
O álbum fecha com Finalmente Livre . Com esta música, é majestoso o encerramento que o Dream Theater oferece à história de Metropolis 2. Nela aparecem piscadelas para algumas melodias e letras de músicas anteriores, fundindo-se com um trecho grosseiramente descritivo: “Open your eyes, Victoria” diz Edward , antes de atirar nele. Na verdade, ele foi o assassino dela e de seu irmão Julian, a quem colocou uma carta de suicídio no bolso. Sua vingança foi consumada, deixando-a ilesa. Nicholas estava agora pronto para revelar este segredo.
Um novo final falso ocorreu com as linhas vocais sinceras e o último riff do álbum. Julian voltaria para casa, ligaria a televisão, serviria uma bebida e finalmente colocaria um LP. Alguns passos e a voz do hipnotizador ressoa, dizendo “Abra os olhos, Nicholas”, antes de uma virada agressiva do LP e uma reprodução estática. A alma de Edward estava no hipnotizador e ele fez o que foi necessário para evitar que seu segredo se tornasse conhecido. Uma reviravolta amarga, que mostra que não só as almas estariam encarnadas, mas que também parecem condenadas a culminar da mesma forma. Vida após vida.
Para terminar…
No geral, a estética de Metropolis Pt 2 apresentou variações importantes em relação aos lançamentos anteriores do Dream Theater . Por um lado, as passagens instrumentais das músicas são perfeitamente equilibradas. Por outro lado, estão incluídas diferentes baladas que proporcionam uma pausa sonora, que contrasta com outras peças muito mais pesadas. Junto a isso, a performance vocal de James LaBrie (que costuma irritar até alguns fãs do Dream Theater) é muito adequada para todos os gostos, inclusive nos esforços de expressividade teatral dos personagens. Somado a tudo isso, os arranjos instrumentais são precisos, proporcionando a complexidade necessária para cada peça.
Mas, sobretudo, com Metropolis Pt 2 encontramos o grupo num processo criativo colectivo, onde o quinteto trabalhou com absoluta dedicação em prol de uma ideia comum. O risco que correram de compor primeiro e escrever depois valeu totalmente a pena. Com isso, ficaram para trás as críticas à pomposidade excessiva, ou mesmo ao abuso desnecessário da técnica de seus músicos. E, no processo, acabaram definindo não só a história que começou aleatoriamente em 1992, mas também a sonoridade de todo um gênero musical .
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