ATOMIC ROOSTER E SUA ESTREIA ESQUECIDA EM PROG

Se falamos de joias esquecidas do rock progressivo britânico, uma delas é certamente Atomic Rooster.

Para começar a história, devemos voltar a 1967, com “The Crazy World of Arthur Brown”, banda de rock psicodélico formada por Arthur Brown, proeminente figura cult britânica, com voz talentosa e apresentações teatrais sombrias com fantasias e máscaras. .que influenciaria muitos vocalistas que viriam depois dele como David Bowie, Peter Gabriel, Alice Cooper, Kiss, King Diamond e até Marilyn Manson.

O primeiro LP "The Crazy World of Arthur Brown" (1968) trazia o imprevisível single "Fire" que alcançou o topo das paradas dos dois lados do Atlântico. Também estavam com ele Vincent Crane (teclados), Carl Palmer (bateria) e Nick Greenwood (baixo). É importante ressaltar que o baterista original que gravou a versão de estúdio não foi Palmer, mas sim Drachen Theaker, que teve que deixar a banda prematuramente devido ao medo de voar, o que o impediu de sair em turnê com seus colegas.

No final de 1969, após a bem-sucedida turnê de "The Crazy World...", divisões internas afetaram a banda e seu fim veio prematuramente. Palmer e Crane decidiram seguir seu próprio caminho, ambos atraídos pela tendência nascente do proto-prog que bandas como The Nice e hard rock estavam empreendendo. A partir daí nasceu o “Atomic Rooster” (“Galo” para galo, já que 1969 era o ano do galo no calendário chinês), conceito visualizado por Vincent. O multi-instrumentista Nick Graham ocuparia seu lugar na voz, baixo, flauta, violoncelo e metais.

O Atomic Rooster rapidamente entrou no estúdio de gravação com as preocupações musicais de Vincent Crane, e depois de abrir para o Deep Purple no início de 1970, eles lançaram o álbum de estreia "Atoomic Roooster" em fevereiro daquele ano.

"Atomic Roooster" nos deu pistas de como seria o estilo desses galos atômicos: hard rock, rock progressivo, "Canterburian" soa um pouco mais agressivo que os da referida cena, e letras sombrias aterrorizantes, tornando-se um dos primeiros amostras do que seria o proto-heavy metal e o progressivo mais sombrio do futuro. Cabe destacar que a estreia do Black Sabbath (também a partir de fevereiro de 1970) rumou para terrenos igualmente aterrorizantes, apenas com predominância de guitarras e bases ainda mais aguerridas no hard blues rock predominante da época, do lado do Cream e do Led Zeppelin.

Uma peculiaridade interessante é que a versão original em inglês deste álbum não possuía guitarra elétrica, mas a versão americana (lançada posteriormente) contava com certos overdubs (e vocais) do guitarrista de hard rock John Du Cann, o que acrescenta algum peso. está mais relacionado ao seu álbum mais "popular", o segundo álbum "Death Walks Behind You" (1970), mais ancorado no hard rock e pesado da época. Voltando ao “Roooster”, cabe a você escolher a versão inglesa ou americana.

Ressaltamos que em qualquer uma dessas duas versões, esta é uma das estreias progressivas de maior sucesso da cena britânica do início dos anos 70, e por isso a resgatamos aqui no ProgJazz.

Acrescentamos ainda como curiosidade que a capa não foi isenta de problemas, visto que foi censurada em alguns países europeus devido aos peitos da ave.

O álbum abre vigorosamente com o single "Friday the 13th" que teve certa popularidade nos Estados Unidos com a bateria enérgica de Palmer (aliás, neste álbum há um background maravilhoso do que seria seu futuro trabalho com o ELP) e batendo forte abundância do órgão Hammond, instrumento principal desta gravação, junto com uma faixa vocal agressiva, mas cativante, de Nick Graham (em sua versão em inglês). Na versão americana, sentimos que a peça ganha muito com a guitarra elétrica e a voz rock de Cann.

“And so to Bed” apresenta-nos um imaginativo Vincent Crane no Hammond, revelando-se um mestre deste instrumento (e muito subestimado) acompanhado pela bateria sempre vibrante de Palmer, juntamente com letras bastante sexuais e explícitas para a época.

"Winter" é uma bela balada, altamente influenciada pelo recém-lançado "In the Court of the Crimson King" (1969), com uma bela faixa vocal cantando letras deprimentes sobre suicídio, acompanhada por flauta e violoncelo de Graham, com um Piano Crane completamente imperdível. Simplesmente magnífico.

Após essa pausa, seguimos para "Decline and Fall", uma jam virtuosa de órgão e bateria, incluindo um solo de Palmer em um precursor do que viria a ser sua performance em "Tank" da estreia do ELP (1970).

"Banstead" contém os vocais agressivos de Nick Graham em uma atmosfera de sucesso um pouco opressiva (com letras mais deprimentes), um tanto "bluesy", mas sem perder aqueles duetos virtuosos de órgão e bateria que este álbum tem, totalmente brilhante e imperdível. eles são muito longos ou chatos.

O roqueiro "SLY" se beneficia em sua versão americana da poderosa guitarra e solos de Cann, já na versão inglesa esse trabalho é feito apenas pelo baixo. "Broken Wings", originalmente um blues de John Mayall, contém uma entrada de metais de Graham para levar àquele blues lento onde a bateria sempre divertida e virtuosa de Palmer se destaca (ele realmente brilha ao longo do álbum) e uma performance vocal comovente do próprio Nick Graham. .

Fechamos o álbum com a peça mais “experimental”, que seria “Before Tomorrow”. Uma jam instrumental virtuosa com órgãos rápidos, flautas estilo Focus, congas e batidas de bateria no atacado.

As reedições americanas também contam com a faixa bônus de "Play the Game", relacionada a "Death Walks Behind You", um bom número lento e pesado que lembra Deep Purple.

Após este álbum, o Atomic Rooster passaria pela primeira de muitas mudanças de formação, quando Palmer foi tentado pela oferta dos familiares Keith Emerson e Greg Lake, enquanto o talentoso Nick Graham se juntaria ao Skin Alley. Vincent Crane recrutaria para "Death Walks Behind You" (1970) os já mencionados John Du Cann (guitarra e voz) e Paul Hammond (bateria) no que é conhecido como a formação mais popular do grupo. A peça homônima que abre aquele álbum é provavelmente a coisa mais popular que o Galo Atômico gravou, já que com seus riffs descendentes, e sua aura de filme de terror com aquele piano digno de aparecer em “O Exorcista”, lhe rendeu alguma popularidade no underground círculos de hard rock e sendo tocados por bandas de metal como "Paradise Lost" ou "Bigelf".

Voltando ao que nos preocupa, a estreia "Atomic Roooster" é definitivamente um trabalho tremendo que não dá para parar de ouvir, e embora a banda tenha abandonado o aspecto progressivo a cada lançamento que lança, acreditamos que eles merecem muito mais reconhecimento do que têm. . Deixamos para vocês a versão em inglês no Spotify:

E também deixamos abaixo a versão americana com guitarra de John Du Cann, para que você possa escolher