TUBULAR BELLS, UMA SINFONIA PARA O SÉCULO XX

 

 Mike Oldfield , de 17 anos , compondo as partes do que viria a ser Tubular Bells , percebe que não tinha dinheiro nem para comer. Ele desce a rua, vai até o supermercado da esquina e, sem um centavo, pede algumas batatas (ou batatas). Ele volta para o apartamento com uma batata no bolso, que seria sua única refeição. Aquele apartamento que nem era dele, nem ele estava alugando, mas deixaram ele ficar lá por pena. Ele continuou gravando as demos em uma máquina de gravação totalmente precária, algo que fazia desde os 14 anos. “Não havia nada que previsse” que daquele rapaz semi-abandonado, problemático, de uma família totalmente disfuncional, com a sua guitarra e um pequeno gravador, surgiria um dos mais importantes génios musicais do século XX.

Influenciado pelos primeiros álbuns progressivos de 1970-1971 (especificamente Soft Machine), observando aquelas longas canções, decidiu unir todas aquelas pequenas partes que compôs desde a entrada na puberdade, para fazer uma única magnum opus que ocupasse os dois lados do vinil. . Digamos, o que se estilizava no progressivo inglês do início dos anos 70, mas também totalmente diferente, muito mais distante do rock e mais próximo de uma orquestra sinfônica. Nasceu a lenda dos sinos tubulares.

Mas não vamos nos precipitar na história. Ele precisava gravar e encadear de forma coerente todas aquelas demos profissionalmente, então decidiu trabalhar em quaisquer estúdios de Abbey Road e, graças ao seu bom trabalho na guitarra e no baixo, conseguiu alguns papéis em bandas como "Whole World" ( 1970)

Mike aproveita todos os momentos de inatividade de sua estadia em Abbey Road para utilizar todos os instrumentos que o estúdio possuía e, de forma totalmente autodidata, adicioná-los à sua composição para enriquecer muito seu estilo. Ele estava lá até como intrometido quando Paul McCartney gravou seus primeiros álbuns solo, para aprender a tecnologia de ponta do "overdubbing", que se tornaria importante para os sinos tubulares.

Infelizmente para Mike, praticamente todas as gravadoras rejeitaram suas ideias. O máximo que lhe ofereceram foi dividir aquela peça com todos aqueles fios de ligação e torná-la muito mais “mainstream”, mas um Oldfield de apenas 18 anos sabia muito bem que não era isso que queria.

Assim, um Mike muito persistente chegou em 1972 ao recente estúdio adquirido por Richard Branson , denominado “ The Manor” . Richard naquela época já era um homem rico que fazia sucesso com sua loja de discos " Virgin ", mas rapidamente percebeu que o lucro real estava na produção de seus próprios artistas e na posse dos direitos da música.

Não é ousado dizer que Richard Branson precisava justamente de um álbum como o que Mike Oldfield tinha em mente, pois seria perfeito para lançar sua nova gravadora " Virgin Records ": Foi um trabalho totalmente diferente, inovador, rejeitado por todos gravadoras, e se Bem, provavelmente venderia mal, não deixaria ninguém indiferente e o nome da gravadora também estaria na boca de todos. A única publicidade negativa é aquela que não existe, e Branson, como bom empresário, sabia muito bem disso. É por isso que esta amizade nasceu da necessidade mútua.

A gravação de "Tubular Bells"

A primeira parte do que viria a ser Tubular Bells foi gravada em novembro de 1972 e os instrumentos utilizados foram encomendados por Oldfield à Virgin, e para economizar dinheiro, ele também utilizou instrumentos deixados pelo compositor galês John Cale que ele havia gravado em estúdio anteriormente . Para a gravação recorreu à técnica de overdubbing que experimentou até obter o resultado esperado. A segunda parte foi gravada entre fevereiro e abril de 1973, onde ouvimos o aparecimento da bateria.

Como dissemos, Richard alugou os instrumentos perdidos para Mike Oldfield, então ele teve que usá-los em períodos de tempo muito limitados. Isso gerou o primeiro atrito nesta estranha relação Oldfield/Branson onde até hoje não está muito claro se eles se amam ou se odeiam.

O que podemos dizer musicalmente sobre Tubular Bells? É uma excelente obra-prima do ponto de vista melódico e timbrístico. Certamente o lado A beira a perfeição, sem desmerecer o lado B do LP, que (mesmo) tendo ideias mais desconexas, é ainda mais rico e imprevisível, incluindo uma verdadeira aula musical de instrumentos com uma voz narrada que os apresenta, e o famoso gutural imposição da voz de Oldfield na seção “ O Homem de Piltdown ” ou traduzido para o espanhol: “homem das cavernas”, baseado na falsa descoberta de um suposto crânio com mandíbula de macaco que teria correspondido ao “elo perdido”. Olha, o álbum não faltou humor.

«A sequência gritante e gutural desenvolveu-se perto do final da gravação, quando eu já tinha praticamente terminado de gravar os instrumentos da seção. O engenheiro Simon Heyworth disse que Richard Branson estava ficando impaciente e pressionando Oldfield para entregar o álbum e incluir uma faixa vocal em uma das seções para que ele pudesse lançá-lo como single. Irritado com a sugestão de Branson, Oldfield respondeu: "Você quer letras? Eu vou te dar cartas! De volta ao estúdio Manor, ele bebeu meia garrafa de uísque Jameson's do porão do estúdio e exigiu que o engenheiro o levasse ao estúdio onde, embriagado de álcool, "gritou como um louco por 10 minutos" em um microfone, ficando tão rouco que ele não podia. Ele conseguiu falar por duas semanas. O engenheiro tocou a fita em uma velocidade mais alta durante a gravação, de modo que ao tocar a fita ela rodasse em velocidade normal, diminuindo assim o tom da faixa vocal. e produzindo os vocais creditados para “Piltdown Man”.

Oldfield tinha uma visão muito diferente do virtuosismo como é popularmente conhecido. É um virtuose e praticamente todos os músicos de que se rodeava eram de altíssima qualidade, mas a sua música está longe da estridência do típico virtuosismo avassalador que geralmente temos na cabeça.

A capa do álbum foi feita pelo fotógrafo e designer britânico Trevor Key (que mais tarde trabalharia com Peter Gabriel, Phil Collins, Roxy Music, Jethro Tull, entre outros) onde faz uma montagem de um dos sinos tubulares de Oldfield danificados pelo uso, junto com uma foto de uma praia na costa de Sussex, sul da Inglaterra.

"Tubular Bells" faz história

Quando o trabalho foi lançado (como Branson já havia se aventurado) começou com vendas baixas, mas tudo mudou graças a duas coisas: 1) O DJ mais famoso do Reino Unido, John Peel tornou-se um entusiasta do LP, tocando o A inteiro lado. em seu programa, algo completamente inédito nas rádios e 2) quando a melodia de abertura do álbum foi usada no filme " The Exorcist " de William Friedkin , que colocou a melodia mais reconhecível de Tubular Bells na cabeça de todos os pessoas no nível internacional.

Para a Virgin Records, o nome "Tubular Bells" por si só tornou-se uma espécie de Santo Graal, o símbolo da gravadora ao longo de sua história. Quando a Virgin renovou o seu catálogo, as suas edições, ou quando digitalizou todas as suas músicas, o primeiro álbum relançado foi sempre a estreia de Oldfield.

E bem, o conceito do álbum não terminou com este lançamento, pois se seguiu uma série de álbuns que compõem uma espécie de cronologia. Em 1975, " The Orchestral Tubular Bells " foi lançado e tocado e gravado no Barking Town Hall em Londres em setembro de 1974 pela Royal Philharmonic Orchestra. Depois vieram " Tubular Bells II " de 1992, " Tubular Bells III " de 1998 e " The Millennium Bell " de 1999. Infelizmente, nos álbuns dos anos 90 há uma certa irregularidade na qualidade, e nem todos envelheceram tanto. bem como a obra original de 1973.

“Tubular Bells 4” de 2023, o álbum que nunca será

Mike estava desde 2017, logo após o lançamento de seu último álbum “ Return to Ommadawn ”, gravando o que tinha lançamento previsto para este ano em 2023, como “ Tubular Bells 4 ”, encerrando esta saga como peça final.

Infelizmente, isso não acontecerá mais. No lançamento da edição especial de luxo do 50º aniversário do Tubular Bells, contém uma demo de 8 minutos da introdução do que seria " Tubular Bells 4 " gravado em 2017. Mike teria deixado o projeto e essa seria sua última parte de sua carreira, que teria chegado ao fim.

«Mike Oldfield aposentou-se da música em 2018, depois de parar de fazer turnês muitos anos antes disso. Nos meses seguintes ao seu último álbum, Return To Ommadawn, em 2017, Oldfield começou a ideia de compor uma quarta e última parcela de Tubular Bells, a tempo do seu 50º aniversário. O trabalho começou para valer e Mike sentiu que finalmente havia desvendado o segredo para retrabalhar com sucesso uma música de abertura memorável. Recebemos uma amostra de demonstração maravilhosa de oito minutos aqui na A&R. E depois disso, nada. Mike decidiu não continuar. Cinco anos depois, este parágrafo final da história de Tubular Bells é publicado como parte da celebração do 50º aniversário.

Lançamento do boxset comunicado à imprensa «50º aniversário do Tubular Bells»

Mike Oldfield plagiou Magma?

Finalizamos com esta curiosidade: nas notas internas da reedição do álbum Mëkanïk Dëstruktïw Kömmandöh (1973) da banda francesa Zeuhl Magma , Christian Vander diz que estavam gravando o álbum no mesmo período e estúdio (The Manor, Virgin Studio ) como Oldfield e que ele havia roubado a música que Magma estava criando, especificamente trechos de "Mëkanïk" e da peça " La Dawotsin ".

Vander só teria percebido quando foi ao cinema ver “O Exorcista” e reconheceu sua melodia.

Vamos levar em consideração que as últimas reedições de luxo de Tubular Bells contêm gravações demo de 1971 onde a melodia principal já estava composta e gravada, muito antes de Oldfield conhecer Magma naquele estúdio segundo a história de Vander. Finalmente, deixaremos vocês serem os juízes.

Conclusões

Escusado será dizer que Oldfield alcançou uma fama completamente incomum graças a Tubular Bells, algo que ele nunca sonhou em obter. De hecho quedó tan hastiado del magnetismo que estaba desarrollando su persona y de las numerosas entrevistas, que decidió aislarse totalmente del mundo en unas cabañas en una zona rural de la costa de Gales, donde concebiría su segundo disco « Hergest Ridge » (1974), Mas isso é uma outra história…

«Tive muitos problemas psicológicos, ataques de pânico, o que não foi muito agradável. Houve jornalistas que ficaram furiosos comigo porque eu não queria mais dar mais entrevistas. Por que eles continuam me incomodando? "Me deixe em paz!"

Mike Oldfield