The Byrds - The Gilded Palace of Sin (1969)

 

Os Byrds lançaram seu sexto álbum, Sweetheart of the Rodeo, em agosto de 1968. Isso ocorreu após um cisma no grupo, onde o guitarrista David Crosby e o baterista Michael Clarke deixaram o grupo, pouco antes do lançamento de seu álbum de 1967, The Notorious Byrd Brothers. Por um tempo, o grupo continuou como um trio, complementado pelo baterista Kevin Kelley, que também era primo do baixista Chris Hillman. A banda não tinha certeza de como continuaria, com o líder e guitarrista Roger McGuinn planejando um álbum duplo que consistiria na história da música popular, desde a antiga música folk dos anos 1930 até a música do futuro, completa com sintetizadores. Esse projeto deveria se chamar 20c, e ele queria que um pianista de jazz se juntasse ao grupo, para viabilizar o álbum duplo. Isso por si só é uma grande oportunidade para uma reconstrução, que Albums Back from the Dead já abordou muito bem . McGuinn pensou ter realizado seu desejo de ser pianista quando, em um encontro casual em um banco de Los Angeles, o baixista Hillman conheceu Gram Parsons, compositor, cantor, e na época ainda era membro da International Submarine Band, uma das maiores pioneiras da música. o gênero country-rock, que ainda estava em seus anos de formação a partir de 1968. Como Parsons sabia tocar piano, ele se juntou aos Byrds naquele mês de fevereiro, e a banda começou a fazer shows e planejar seus próximos passos como grupo. Ele e Chris se uniram por causa do amor que compartilhavam por Buck Owens, Merle Haggard e outras lendas da música country, e juntos convenceram McGuinn a abandonar seus planos de um álbum conceitual duplo em favor de um disco completo de música country de Byrds, capitaneado principalmente por aqueles dois. . McGuinn concordou, e a nova formação dos Byrds partiu para o Columbia Studios em Nashville para fazer o que é provavelmente um dos maiores álbuns de country rock de todos os tempos.

O problema é que realmente não era reconhecido como tal naquela época. Uma apresentação desastrosa no tradicional Grand Ole Opry de Nashville, onde foram criticados por seus longos cabelos, e uma aparição no programa de rádio do DJ Ralph Emery, onde foram ridicularizados por Emery como não sendo verdadeiros artistas country, e ele criticou fortemente seu single "You Ain't Going Nowhere" antes de jogar. Isso, aliado ao péssimo desempenho comercial do disco (conseguiu ser "muito rock" para as rádios country e "muito country" para as chamadas FM progressivas) já trouxe alguma tensão à banda, com um poder a luta entre McGuinn e Parsons começando a se formar. Parsons tinha planos ambiciosos para a banda, incluindo um mergulho mais profundo no gênero country, que envolvia a integração do guitarrista de pedal steel JayDee Maness na banda, e creditá-los como "Gram Parsons and the Byrds". As coisas chegaram ao auge quando, pouco antes de uma turnê pela África do Sul, Parsons deixou a banda alegando que não queria tocar para públicos segregados e ficou em Londres para sair com os Rolling Stones. Com isso, o guitarrista Clarence White foi recrutado, com seu amigo baterista Gene Parsons (sem parentesco) substituindo Kelley na bateria. Essa formação durou apenas cerca de um mês, com Hillman seguindo o exemplo de Parsons e deixando a banda, para formar com ele os The Flying Burrito Brothers. No entanto, McGuinn decidiu continuar e, com o novo baixista John York, eles gravaram o bipolar Dr. Byrds e Mr. Hyde no final de 1968, uma mistura estranha, mas bem executada, de rock psicodélico e country. Foi seguido por The Gilded Palace of Sin dos Burritos, que apresentava um som muito mais country, e isso fez com que o LP Sweetheart desse origem a duas sequências bem diferentes, pelos dois lados diferentes da história.

O que você já deve estar se perguntando é: como seria a sequência de Sweetheart of the Rodeo se Gram Parsons e Chris Hillman tivessem ficado nos Byrds? E para descobrir como seria um segundo álbum dos Byrds da era Parsons, podemos olhar para Sweetheart of the Rodeo e fazer alguns paralelos em como iremos compilar este álbum. Sweetheart foi um álbum de 11 faixas, com nove covers e duas canções originais, com os vocais principais compartilhados mais ou menos igualmente entre McGuinn, Hillman e Parsons. Ao comparar o material que temos disponível para este álbum com as músicas que eles gravaram na época, no entanto, uma coisa que fica clara é que há muito mais material original disponível para nós agora, já que esses três parecem ter começado a escrever músicas depois de gravar o álbum. . O que significa que faremos exatamente o oposto de Sweetheart nesse aspecto, e teremos apenas duas músicas cover (uma do lado Burrito e outra do lado Byrds), com o resto do material consistindo em coisas novas. Essa proporção de “nove músicas originais e dois covers” já foi usada no álbum imediatamente anterior à nossa linha do tempo, The Notorious Byrd Brothers, o que significa que eles provavelmente voltariam a ela também. Fora isso, nenhuma música escrita fora do período de meados ao final de 1968 será incluída, pois este é o período de gravação e composição dos álbuns de Byrds e Burritos, e a maioria das músicas incluídas aqui também deverão ter sido gravadas. durante as sessões dos álbuns mencionados, com apenas uma exceção que, como sempre, será explicada mais adiante. O álbum teria sido gravado em Nashville, como foi o caso de Sweetheart of the Rodeo, e produzido pelo típico produtor dos Byrds, Gary Usher. E sem mais delongas, aqui está a aparência do nosso álbum reconstruído:

The Devil in Disguise (The Gilded Palace of Sin)
Sin City (The Gilded Palace of Sin)

King Apathy III (Dr. Byrds & Mr. Hyde)

Do Right Woman (The Gilded Palace of Sin)

Bad Night at the Whiskey (Dr. Byrds & Mr. Hyde)

My Uncle (The Gilded Palace of Sin)

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Wheels (The Gilded Palace of Sin)

High Fashion Queen (Burrito Deluxe)

Stanley's Song (Dr. Byrds & Mr. Hyde)

Juanita (The Gilded Palace of Sin)

Drug Store Truck Drivin' Man (Dr. Byrds & Mr. Hyde)

This Wheel's on Fire (Dr. Byrds & Mr. Hyde)

Bonus tracks:
Old Blue (Dr. Byrds & Mr. Hyde)

Dark End of the Street (The Gilded Palace of Sin)

Kelley, Parsons, McGuinn e Hillman em algum momento no início de 1968.

O primeiro álbum dos Flying Burrito Brothers contou com onze músicas, com dois covers incluídos. Destes, incluiremos apenas cinco, sendo eles "O Diabo Disfarçado", "Cidade do Pecado", "Meu Tio", "Rodas" e "Juanita". Infelizmente, ambos os Hot Burritos foram escritos em colaboração com o baixista dos Burritos, Chris Ethridge, o que significa que as músicas não teriam sido escritas nesta linha do tempo. “Do You Know How it Feels” é uma música do período da Gram’s International Submarine Band, e “Hippie Boy” é simplesmente uma música horrível, o que significa que ambas terão que ir também. Isso significa que já temos cinco originais, com três solos de Gram e dois vocais de Chris. Uma música que incluiremos, no entanto, é “High Fashion Queen”, do disco seguinte, Burrito Deluxe. Aparentemente, foi escrito durante as mesmas sessões de composição da maior parte de Gilded Palace of Sin, e foi inexplicavelmente deixado de fora do álbum. Ela está incluída porque tem um som mais rock and roll do que as outras faixas de Burrito e ajuda a dar alguma coesão a este álbum. Já o álbum dos Byrds traz quatro covers e seis faixas originais, das quais incluiremos três, sendo elas "King Apathy III", "Bad Night at the Whiskey" e "Drug Store Truck Drivin' Man". Nem "Candy" nem "Child of the Universe" estão incluídos, já que ambos não foram feitos para os Byrds (eles fizeram parte da trilha sonora do filme Candy) em primeiro lugar, e são simplesmente músicas ruins. Estaremos incluindo o outtake "Stanley's Song", no entanto, pois se sente em casa com as faixas de Burritos, e como com "High Fashion Queen", ajuda a manter o álbum coeso. E quanto às capas, incluiremos a capa obrigatória de Bob Dylan, "This Wheel's on Fire", representando McGuinn e a nova formação dos Byrds, e a melhor das duas capas incluídas nos dois álbuns dos Burritos, "Do Right Woman ", com Gram fornecendo os vocais principais. Com isso, só precisamos sequenciar o álbum e encerrar o dia.

Começaremos o disco como no TGPoS, com o combo de abertura de “The Devil in Disguise” e “Sin City”. Como as gravações originais foram aceleradas em meio tom para acelerar o andamento de ambas as músicas, reverti esse efeito desacelerando as faixas em meio tom no Audacity, com ambas finalmente soando bem aos meus ouvidos. Seguem-se as primeiras canções de rock do álbum, "King Apathy III", e o cover country do clássico soul "Do Right Woman", que dão algum contraste ao processo. Mais um original de McGuinn, "Bad Night at the Whiskey", outra música mais psicodélica, é seguida por uma música bluegrass sobre como evitar o rascunho, "My Uncle", fechando o lado um como fez no disco dos Burritos. O lado dois também abre como em nossa linha do tempo com a suave “Wheels”, que é seguida pela mais rock “High Fashion Queen” e pela música country de ficção científica “Stanley’s Song”. Mas seguindo em frente, temos "Juanita", seguida pela única música de McGuinn-Parsons já escrita, "Drug Store Truck Drivin' Man". Dada a sua importância, fiz com que ela se tornasse a penúltima faixa do álbum, com apenas "This Wheel's on Fire" vindo depois, já que é provavelmente o melhor álbum mais próximo do material que temos. Quanto ao grupo que tocaria nessas faixas, posso ver uma banda principal dos quatro Byrds, com Gram cuidando de todas as partes do teclado e Hillman ainda no baixo, com Roger McGuinn cantando todas as partes do backing vocal de Chris Ethridge e Gram Parsons cantando harmonia. com Roger em "Drug Store Truck Drivin' Man", que ele co-escreveu. Eles seriam acompanhados pelo pedal steel JayDee Maness (que Gram queria que se tornasse membro dos Byrds!) em todas as músicas dos Burritos e "Drug Store Truck Drivin' Man", e Clarence White em todas as músicas dos Byrds e também em "High Fashion Rainha".

O disco ainda será intitulado The Gilded Palace of Sin, já que é uma referência a “Sin City”, provavelmente a melhor música do disco, e soa como um ótimo nome para o LP. Para manter algum tipo de “continuidade conceitual” com o álbum anterior, usei uma pintura do artista Jo Mora, o mesmo homem que pintou a capa de Sweetheart. Dado o título do álbum, usei uma pintura que também mostrava uma garota no centro do palco, mas em vez de uma cowgirl, escolhi uma que tivesse uma natureza mais, bem, pecaminosa. O fato de ela estar usando uma coroa de ouro torna tudo ainda melhor. Dividido em dois lados de 20 minutos, TGPoS é nada menos que igual ao seu antecessor, continuando sua fusão de country e rock e inclinando um pouco mais a balança para o rock, o que a meu ver é uma coisa boa. Um problema que pode surgir é que não há um single principal claro no álbum, embora tanto "The Devil in Disguise" quanto "This Wheel's on Fire" possam servir muito bem a esse propósito, mesmo que saibamos que nenhum deles poderia se tornar sucessos estrondosos como aqueles que o grupo viu no passado. Este álbum também é muito bem equilibrado no departamento vocal principal, com cinco vocais de McGuinn, quatro de Parsons e três de Hillman. Este também tem a distinção de ser o primeiro disco dos Byrds a apresentar 12 faixas desde Mr. Tambourine Man, o que pode ser controverso para alguns de vocês, puristas dos Byrds. Para resolver isso, basta remover a fraca "Stanley's Song" da sequência e seu desejo de um álbum de 11 faixas será atendido! É uma pena que o inconstante Parsons nunca tenha conseguido permanecer em um lugar ou banda por tempo suficiente, e o mundo da música realmente sofreu por isso neste caso. Se ao menos Parsons e Hillman tivessem conseguido permanecer um pouco mais, antes de partirem para coisas maiores, e tivessem dado a um dos melhores álbuns de todos os tempos a sequência que merecia.