Diana Ross - Snapshot #2 - The Chemistry Behind A 'Chain Reaction'

A 'primeira-dama' das Supremes rapidamente assumiu o manto de 'primeira-dama da Motown' com sua primeira série de singles em 1970. Com Ashford e Simpson ainda na cabine de produção, Ross lançou seu primeiro single solo oficial no início de 1970 com 'Alcançar e tocar (a mão de alguém)' (US#20). Em setembro de 1970, Diana Ross substituiu 'War' de Edwin Starr no número 1 dos EUA por um cover do hit de Marvin Gaye-Tammi Terrell 'Ain't No Mountain High Enough' (#1 por 3 semanas/UK#6). Seu primeiro solo #1 no Reino Unido ocorreu em 1971 com 'I'm Still Waiting' (#1 por 4 semanas).

Os próximos singles de Ross tiveram um desempenho modesto, mas a cantora estava voltando sua atenção para um especial de televisão, seguido por sua atuação indicada ao Oscar interpretando a lenda do blues Billie Holiday em 'Lady Sings The Blues', de 1972. A faixa-título de seu álbum de 1973, 'Touch Me In The Morning', alcançou o topo do Hot 100 dos EUA por uma semana em agosto de 1973, substituindo 'The Morning After' de Maureen McGovern, e por sua vez substituída por 'Brother Louie' por Histórias. 'All Of My Life', número 9 do Reino Unido, manteve o nome de Diana Ross nas paradas no início de 1974, seguido por 'Last Time I Saw Him' (US#14/OZ#18/UK#35). Em 1975, Ross gravou um álbum de duetos com Marvin Gaye, que rendeu o 5º lugar no Reino Unido, 'You Are Everything'. Ela então voltou para seu segundo papel importante no cinema em 'Mahogany', de 1976, cuja trilha sonora rendeu outro número 1 para a cantora Diana Ross. 'Theme From Mahogany (Do You Know Where You're Going To)' alcançou o 5º lugar no Reino Unido, mas sabia para onde iria nos EUA, direto para o 1º lugar - substituindo 'I Write The Songs' de Barry Manilow em início de 76, e substituído após uma semana por 'Love Rollercoaster' dos jogadores de Ohio - veja a postagem futura). Seu segundo número 1 nos EUA do ano veio com o disfarce de 'Love Hangover' (UK # 10), que substituiu 'Silly Love Songs' por Wings em primeiro lugar em abril de 1976, sendo por sua vez suplantado após duas semanas por 'Afternoon Delight' da Starland Vocal Band - veja postagens separadas).

Após um papel principal como Dorothy no fracasso do filme produzido pela Motown 'The Wiz', Ross lançou dois álbuns solo, 'Baby, It's Me' de 1977 e 'Ross' de 1978, nenhum dos quais vendeu bem ou rendeu qualquer single de sucesso na discoteca dominada. gráficos. O álbum produzido por Ashford e Simpson em 1979, 'The Boss', recuperou algum cache pop junto com a faixa-título US # 19. Mas Diana Ross não marcava um hit entre os dez primeiros há mais de três anos. Talvez fosse a hora de a Sra. Ross fazer uma reforma estilística.

Entre na equipe de produção/roteiristas Chic de Nile Rodgers e Bernard Edwards (veja a postagem separada). Composto por oito faixas, todas escritas por Rodgers/Edwards, o álbum 'Diana', número 2 dos EUA, rendeu três singles de grande sucesso, 'My Old Piano' (UK#5/OZ#25), 'I'm Coming Out' (US #5/ UK#13/OZ#40), e o número de dança funk 'Upside Down'. Este último alcançou o segundo lugar no Reino Unido e se tornou o maior sucesso de Ross após as Supremes. 'Upside Down' alcançou o primeiro lugar na Austrália em setembro de 1980, substituindo 'Moscow' por Genghis Khan - veja a postagem separada - e por sua vez foi substituído após 4 semanas por 'More Than I Can Say' de Leo Sayer. Nos EUA, 'Upside Down' subiu nas paradas para o primeiro lugar por 4 semanas, substituindo 'Sailing' de Christopher Cross, e por sua vez derrubado por 'Another One Bites The Dust' do Queen. 'Upside Down' foi o quinto single mais vendido nos EUA em 1980 e tem a honra de ser a terceira música mais vendida da Motown de todos os tempos. Mas um sucesso ainda maior estava chegando.

Em 1981, Diana Ross lançou o álbum 'Why Do Fools Fall In Love' (US#15). O álbum rendeu os dez maiores sucessos 'Why Do Fools Fall In Love' (US#7/ UK#4/OZ#15), um cover do antigo hit de Frankie Lymon, 'Mirror, Mirror' (US#8), e 'Work That Body' (UK # 7), os dois últimos sucessos de 1982. Mas foi uma balada escrita por Lionel Richie (veja postagem futura) que redefiniria o perfil da carreira solo de Diana Ross. 'Endless Love' liderou as paradas em todo o mundo, bem além do Reino Unido (#7). Na Austrália, o dueto Ross/Richie alcançou o primeiro lugar em outubro de 1981, substituindo 'You Drive Me Crazy' de Shakin' Stevens, e por sua vez desalojado por 'You Weren't In Love With Me' de Billy Field - veja postagens separadas . Nos EUA, 'Endless Love' estabeleceu um reinado quase interminável no topo das paradas a partir de agosto de 1981, substituindo 'Jessie's Girl' de Rick Springfield (veja a postagem futura), e nove semanas depois sendo finalmente usurpado em primeiro lugar por Christopher Cross' 'Arthur's Theme (Best That You Can Do)', Cross se vingando da pilhagem de 'Upside Down' no reinado número 1 de 'Sailing em 1980. 'Endless Love' estabeleceu recorde após recorde. Foi o terceiro single mais vendido nos EUA na década de 1980 (atrás de 'Physical' de Olivia Newton-John e 'Bette Davis Eyes' de Kim Carnes - veja a postagem separada). Foi o dueto número 1 de todos os tempos e a música número 1 de todos os tempos lançada pelo selo Motown. Cue Ross saindo da Motown e assinando com uma nova gravadora, RCA - vai entender.

Nos anos seguintes, Diana Ross marcou alguns dos dez melhores singles, incluindo 'Muscles' (US#10/ UK#15) em 1982, escrito, produzido e com backing vocals de Michael Jackson, 'Missing You' (US#10 ) em 1984, e outro dueto, 'All Of You' (OZ#19/UK#43), desta vez com Julio Iglesias no mesmo ano. Diana Ross não voltaria ao Top Ten dos EUA novamente, mas ela tinha várias outras chances nas paradas do Reino Unido e da Austrália, incluindo mais uma incursão na posição # 1.

Durante o início dos anos 80, Bee Gee Barry Gibb teceu sua escrita e gerenciamento de produção para reviver as carreiras estagnadas das divas Barbra Streisand e Dionne Warwick. Desde seus dias tranquilos no final dos anos 70, a carreira dos Bee Gees entrou em declínio, então era compreensível que eles passassem a trabalhar com outros artistas. Não que os Bee Gees tivessem esquecido como escrever e produzir boa música, mas sua marca havia sido um tanto manchada por sua associação com o condenado movimento disco - com o tempo, essa mancha seria eliminada e os Bee Gees retornariam, com razão, ao no topo das paradas com 'You Win Again' (1987) e 'Alone' (1989) - mas isso é outra história para contar.

Em 1985, Barry Gibb combinou com o irmão Maurice para escrever dez novas canções para inclusão no último álbum de Diana Ross, 'Eaten Alive'. O primeiro single, e faixa-título, fracassou nas paradas (UK # 71), mas o single seguinte, 'Chain Reaction', lançado no início de 1986, detonaria nas paradas do Reino Unido e da Austrália. A música era uma amostra da nostalgia da Motown e do pop clássico dos anos 80, com os backing vocals em falsete, marca registrada de Barry Gibb, e foi combinada com um vídeo promocional impressionante, que intercalava imagens de uma sedutora Diana Ross rondando, com imagens em preto e branco de Ross retratando ela mesma da 'era Motown'. 'Chain Reaction' explodiu nas paradas britânicas e atingiu o marco zero, que é o número 1, no Reino Unido em março de 1986, substituindo 'When The Going Gets Tough, The Tough Get Going' de Billy Ocean (veja a postagem separada), e por sua vez, tendo o pino retirado após 3 semanas por Cliff Richard & The Young Ones com 'Living Doll'. Na Austrália, 'Chain Reaction' se tornou termonuclear em primeiro lugar também por 3 semanas a partir de abril de 1986 e, em uma coincidência notável, foi finalizado por Billy Ocean e Cliff Richard & The Young Ones aqui e também na Grã-Bretanha. No Reino Unido, já se passaram mais de 14 anos entre os sucessos número 1 de Diana Ross ('I'm Still Waiting', de 1971 - ela certamente teve que esperar), uma diferença recorde até aquela época. Igualmente surpreendente foi o fato de que nenhum desses sucessos britânicos número 1 causou muito mais do que uma repercussão nos Estados Unidos - 'Chain Reaction' foi bombardeado na posição 66 no Hot 100 dos EUA, embora tenha conquistado algum apoio nas pistas de dança (# 7 nas paradas de dança dos EUA).

Para Diana Ross, a era dos grandes sucessos nos EUA havia chegado ao fim. Ela lançou mais quatro álbuns, desde 'Red Hot Rhythm and Blues', de 1987, até 'Forever Diana', de 1994, este último sendo lançado por seu novo selo EMI. Embora a ação séria nas paradas continuasse a escapar de Ross em casa, no Reino Unido a história era diferente, com quatro grandes sucessos naquele período - 'When You Tell Me That You Love Me' (UK#2); 'Um Momento Brilhante' (Reino Unido #10); 'Seu amor' (Reino Unido # 14); e 'Not Over You Yet' (UK # 9) - o último hit foi no final de '99.

Na última década, Diana Ross entrou em uma aposentadoria virtual com 'I Love You', de 2007, seu último lançamento. Mas, sem dúvida, o seu legado duradouro na música popular está assegurado para sempre.