Yes - Owners Of A Lonely Heart - the Commercialisation of a Prog Rock Band - Pt. 1

O movimento do rock progressivo teve uma má reputação ao longo dos anos, por parte daqueles que estão fora do círculo de devotos do gênero. Foi considerado inacessível, obtuso, nobre e grandioso, e esses são alguns dos julgamentos mais gentis. Sem me preocupar com um exame intensivo dos prós e contras do rock progressivo, acrescentarei meus dois centavos dizendo que, para mim, o rock progressivo é rock para intelectuais. Na verdade, isso é um pouco cruel, é mais porque é uma música com a qual o ouvinte tem que se envolver e interpretar ativamente, para apreciar plenamente sua textura multicamadas e muitas vezes intrincada. Em vez de muito pop-rock que pode ser ouvido passivamente e que pode tomar conta do ouvinte - é mais imediatamente acessível e instintivo. Isso não quer dizer que os dois gêneros devam ser mutuamente inclusivos, ou uma pessoa não possa aproveitar o melhor dos dois mundos - como é o caso deste autor.

Conforme indicado na 'Nova Enciclopédia Rolling Stone de Rock & Roll' - o rock progressivo é “uma forma de música rock em que instrumentos elétricos e formatos de bandas de rock são integrados com motivos e orquestrações clássicas europeias formando suítes extensas, intrincadas e multissetoriais. ”. Que em termos leigos eu interpretaria como músicas pop-rock estendidas em duração e ampliadas em alcance, com uma instrumentalidade mais virtuosa. Ou dito de outra forma, as canções pop-rock são contos com um enredo simples e menos personagens, enquanto o rock progressivo é literatura clássica com toda a sua pompa e regalia. As raízes do movimento do rock progressivo estão nos movimentos britânicos de rock psicodélico e acid rock da época - como uma extensão natural do aventureirismo do primeiro e dos temas cósmicos do último.

Por sua própria natureza, dado o tempo de reprodução prolongado e a natureza conceitual da maioria das faixas de rock progressivo, é um gênero orientado para álbuns. As rádios comerciais estão menos inclinadas a transmitir obras de sete minutos, especialmente quando fazem mais sentido no contexto do tema de um álbum inteiro. Um dos primeiros e mais inovadores desses álbuns conceituais de rock progressivo foi 'In The Court Of The Crimson King' (1969) de King Crimson. Mas esse foi um álbum cuja textura e estrutura se baseou em influências do Moody Blues (veja postagem separada) e do Procol Harum por seu “classicismo sinfônico” (como a Rolling Stone o descreve) e do estilo de guitarra “cósmico” de Jimi Hendrix. Entre as bandas britânicas de rock progressivo mais notáveis, se não totalmente comercialmente lucrativas, do início dos anos 70 e além estavam - Nice; Rei carmesim; Foco; Emerson, Lago & Palmer; Gênesis da era inicial (leia os anos de Peter Gabriel), e o assunto desta postagem, Sim. Yes pode ser considerado uma das bandas britânicas de rock progressivo mais duradouras e bem-sucedidas. Eles aperfeiçoaram uma fórmula de musicalidade virtuosa, sem estruturas clássicas semelhantes a suítes, e sobrepostas por harmonias de três partes, para produzir um todo elaborado, porém atraente. Os críticos desprezaram-no como sendo uma indulgência nobre com pouca relevância para o homem (e mulher) comum, mas os devotos do gênero estavam firmemente apaixonados pelo som.

O Yes veio a Londres em 1968 e incluía a lista de chamada de Jon Anderson (vocal/percussão), Peter Banks (guitarra/vocal), Tony Kaye (teclados), Chris Squire (baixo/vocal) e Bill Bruford (bateria). ). Anderson se encontrou com Squire em uma boate do Soho e planejou formar uma nova banda - a genealogia das origens da banda, por mais complexas que sejam, serve como um indicador de quão diversificada a história pessoal da banda se tornaria ao longo dos anos. Todos os membros originais da banda tinham uma experiência considerável com outras bandas, o que contribuiu para o perfil do Yes crescer rapidamente, tão rapidamente que três meses após seu primeiro show eles foram a banda de abertura do concerto de despedida do Cream em novembro de 68 no Royal Albert Hall.

A banda assinou contrato com o selo Atlantic e lançou seu álbum de estreia com o mesmo nome em 1969 (OZ#38), que incluía alguns originais, ao lado de dois covers de Beatles e Byrds que foram expandidos em extravagâncias barrocas quase irreconhecíveis. O conjunto seguinte, 'Time And A Word' (UK#45/ OZ#22) evoluiu ainda mais o som da banda para incorporar arranjos de cordas complexos, embora também tenha atraído algum escárnio da crítica. O Yes foi prolífico nesse período, e após a saída do guitarrista Peter Banks (para formar o Flash - aaaaaahhhh!), Steve Howe (ex-Syndicate) veio a bordo para a gravação do 'The Yes Album' (UK#7/ US# 40/ OZ#20), no início de 71, uma fusão estilística de rock com arranjos de música clássica, com o uso de sintetizadores tornando-se cada vez mais predominante em um álbum com material totalmente original. O álbum recebeu alguma atenção nos EUA (alcançou o credenciamento ouro), com algumas estações FM adicionando Yes às suas listas de reprodução regulares.

O Yes então recrutou um de seus membros mais influentes, com o tecladista Rick Wakeman (ex-Strawbs) entrando no lugar de Tony Kaye (que formou uma nova banda - Badger). Com sua formação clássica, Wakeman adicionou outra camada de arranjos complexos e instrumentação sinfônica ao perfil sonoro do Yes. No final de 1971, a banda lançou seu quarto álbum, 'Fragile' (UK#7/ US#4/OZ#29), que gerou os primeiros singles de sucesso da banda, 'Your Move' (OZ#32/US#40). e 'Roundabout' (uma versão editada da faixa do álbum - US#13). 'Fragile' também foi o primeiro álbum do Yes a apresentar a arte da capa de ficção científica/fantasia de Roger Dean e o logotipo do Yes.

O quinto álbum da banda, 'Close To The Edge' empurrou o Yes para um novo e exuberante território criativo, e contou com apenas três faixas estendidas, uma das quais era uma suíte ornamentada de quatro peças. Após a gravação de 'Close To The Edge' (UK#4/ US#3/ OZ#21) no final de 1972, o baterista Bill Bruford deixou a cena para se juntar ao King Crimson e mais tarde estabelecer uma carreira de sucesso como jazz-rock. líder da banda, e foi substituído por Alan White (ex-Plastic Ono Band). A produção criativa do tecladista Rick Wakeman foi nada menos que prolífica durante esse período, e ele lançou seu primeiro solo no início de 1973, 'The Six Wives Of Henry VIII' (UK#7/ OZ#12). Entre as sessões de gravação, Wakeman foi um componente chave na tradução do complexo cancioneiro orquestral do Yes em sets ao vivo, capturados pelo álbum triplo ao vivo de 1973, 'Yessongs' (UK#7/ US#30 /OZ#8) - é difícil conceber qualquer artista lançando um álbum triplo ao vivo atualmente, mas os sets “ao vivo” estavam no auge de sua popularidade em meados dos anos 70.

Inspirado nas escrituras Shastric, o álbum duplo do final de 1973, 'Tales From Topographic Oceans', tornou-se o primeiro líder das paradas britânicas do Yes (US#6/OZ#13) no início de 1974. Logo depois que Rick Wakemen abandonou o navio para seguir uma carreira solo de pleno direito - houve uma tensão crescente entre Wakeman e o resto da banda por questões de 'estilo de vida'. Ele obteve sucesso instantâneo com o conceitual 'Journey To The Center Of The Earth' (UK#1/ US#3/ OZ#2) em meados de 74, seguido em 75 por 'The Myths And Legends Of King Arthur And The Nights'. Of The Round Table' (UK#2/ US#21/ OZ#2) - possivelmente um dos títulos de álbum mais longos da história da música popular. O apelo de Wakeman diminuiu um pouco nos anos seguintes, mas como artista conceitual ele teve poucos pares durante os anos 70 e início dos anos 80. Yes recrutou Patrick Moraz (ex-Refugiado e futuro Moody Blues - veja a postagem separada de Moody Blues), para substituir Wakeman, e lançou o conjunto 'Relayer' no final de 1974 (UK#4/ US#5/ OZ#15).

Durante este período, o Yes era quase exclusivamente uma 'banda de álbuns', embora continuasse a lançar singles que não entraram nas paradas (isso mudaria com o lançamento do próximo álbum). A banda fez uma pausa durante a maior parte de 1975/76 com quatro de seus membros, Howe, Squire, White e Anderson, todos lançando álbuns solo. Rick Wakeman retornou às fileiras do Yes em 1976, com Moraz se unindo ao revivido Moody Blues.