Samson In New Orleans (2014) – Leonard Cohen

Samson In New Orleans é a terceira música a ser apresentada aqui até agora do álbum Popular Problems de Leonard Cohen de 2014. Ela se destaca como uma peça pungente e elegíaca, incorporando tanto a dor pessoal quanto coletiva e é salpicada com referências religiosas arcanas e a brincadeira enigmática que tanto caracteriza o trabalho de Leonard Cohen. É de partir o coração ouvir o quão solene sua voz é aqui em torno desta melodia sombria, mas linda.

Embora haja debate em torno de seu significado, ele parece inspirado pela devastação do furacão Katrina em 2005. O título em si invoca a figura bíblica de Sansão, conhecido por sua força extraordinária e queda trágica. No Livro dos Juízes, Sansão é um herói falho cujo poder físico é, em última análise, sua ruína. A escolha de Sansão por Cohen como símbolo é pungente; sugere tanto a grandeza quanto a vulnerabilidade de Nova Orleans. A cidade, como Sansão, era forte e vibrante, mas foi levada ao chão pelas forças da natureza e talvez pela negligência humana.

Outros, como o autor do artigo Song Meanings abaixo, sugerem que a música evoca imagens e temas que lembram os ataques de 11 de setembro ao World Trade Center em 2001, tornando a música uma obra de arte multifacetada que fala de diferentes momentos históricos de sofrimento e recuperação:

A música se refere às quedas do templo ('take this temple down') e aos pilares em ruínas na história de Sansão ('stand me by those pillars'). Não é coincidência que haja dois pilares na história bíblica de Sansão. E duas torres do World Trade que foram destruídas em atos de terrorismo.

[Intro]

You said that you were with me
You said you were my friend
Did you really love the city
Or did you just pretend?
You said you loved her secrets
And her freedoms hid away
“She was better than America,”
That’s what I heard you say

You said, “How could this happen?”
You said, “How can this be?”
The remnant of dishonor
On the bridge of misery?
And we who cried for mercy
From the bottom of the pit
Was our prayer so damn unworthy
The sun rejected it?

So gather up the killer
Get everyone in town
Stand me by those pillars
Let me take this temple down
The king so kind and solemn
He wears a bloody crown
So stand me by that column
Let me take this temple down

[Bridge]

You said, “How could this happen?”
You said, “How can this be?
The chains are gone from heaven
The storms are wild and free.”
There’s other ways to answer
That certainly is true
Me I’m blind with death and anger
And that’s no place for you

There’s a woman in the window
There’s a bed in Tinseltown
I’ll write you when it’s over
Let me take this temple down
You said you loved her secrets
Her freedoms hid away
She was better than America
That’s what I heard her say

Popular Problems  é o décimo terceiro álbum de estúdio de Cohen e recebeu avaliações uniformemente positivas dos críticos. O álbum atingiu o pico de número um na Canadian Albums Chart, vendendo 20.000 cópias em sua primeira semana.