A Modern Take On Musical Language

A década de 1980 testemunhou um aumento real no sucesso global de artistas europeus. Durante os anos 70, nomes como ABBA, Kraftwerk e Boney M (de países de língua não inglesa) prepararam a plataforma para uma onda de artistas europeus saltarem do território das paradas britânicas, americanas e australianas na década seguinte. Nomes como Time Bandits, Sparks, Peter Schilling, Ottawan, Masquerade, Army Of Lovers, Opus, Nena, Freiheit (veja todos em posts anteriores), A-Ha, Aldo Nova, Alphaville, Europe (a banda, neste caso, não o continente) já haviam estampado sua marca bem além das fronteiras de seus países nativos, além de desfrutar de enorme sucesso em casa. Outro ato que causou uma onda, se não um respingo, nas águas das paradas estrangeiras durante os anos 80 foi a dupla alemã de synth-pop Modern Talking, que não deve ser confundida com Modern Romance, ou Modern Lovers, ou Modern Eon, ou Modern English - na verdade, há tanto moderno neste post que estou tentado a fazer uma referência ao pós-modernismo, mas deixarei isso para outra hora, e possivelmente outro blog. Por enquanto, vamos dar uma olhada mais de perto na jornada do Modern Talking.

No início de 1983, Dieter Bohlen era compositor e produtor no selo Intersong de Berlim. Anteriormente, Bohlen teve uma passagem como músico (sintetizador/guitarra), mas ainda não havia encontrado o veículo certo para desfrutar de sucesso sustentado. 

Entra em cena o vocalista Thomas Anders para quem Bohlen produziu várias músicas, incluindo uma versão cover de uma faixa do FR David (veja o post anterior). A química musical parecia certa, então eles decidiram escrever e gravar algumas músicas como uma dupla (embora Bohlen tenha feito a maior parte da composição). Tendo escolhido o nome Modern Talking, a dupla gravou seu primeiro material no final de 84 e lançou seu primeiro single "You're My Heart, You're My Soul" pela gravadora Elektra durante o primeiro semestre de 1985. A música alcançou o primeiro lugar na Alemanha (por 6 semanas) e fez incursões no top dez de mais de 30 países em todo o mundo (Reino Unido nº 56). Um segundo single de sucesso veio na forma de "You Can Win If You Want", que provou ser outro vencedor do primeiro lugar nas paradas alemãs (Reino Unido nº 70/França nº 8). Ambas as músicas foram apresentadas no álbum de estreia do Modern Talking, imaginativamente intitulado "The 1st Album", cujas vendas ultrapassaram meio milhão. O estilo de sintetizador de vanguarda da banda foi aumentado por arranjos vocais em falsete, com Anders e Bohlen, junto com cantores de estúdio regulares como Rolf Kohler e Michael Scholz. Seja o que for

a inspiração para o casamento de vocais em falsete com sintetizador, a dupla encontrou uma combinação vencedora. No final de 85, o Modern Talking estava pronto para se comunicar mais uma vez por meio de seu segundo álbum 'Let's Talk About Love'. A conversa começou com o single principal 'Cheri, Cheri Lady', uma pequena faixa alegre e alegre que lembra a este autor 'Tarzan Boy' de Baltimore, em estilo, se nada mais. Independentemente disso, 'Cheri, Cheri Lady' encontrou um lar feliz no primeiro lugar nas paradas alemãs e um feito semelhante na França. É surpreendente, então, que tenha sido o único single lançado do segundo álbum. Em meados de 86, o Modern Talking quebrou o silêncio com o lançamento de seu terceiro álbum, 'Ready For Romance' (Ge#1/UK#76), que gerou mais dois singles de sucesso. 'Brother Louie' (não confundir com o hit de 1973 do quarteto de rock de Nova York Stories) se tornou o maior hit da dupla na Grã-Bretanha (UK#4/CA#34), mas provou ser um hit maior no continente, alcançando outro topo das paradas em casa e incursões no top cinco em vários outros países. Inicialmente, não fiquei muito encantado com 'Brother Louie', mas os encantos suaves e sedosos da música me conquistaram ao longo dos anos. O single seguinte, 'Atlantis Is Calling (SOS For Love)', aderiu

para uma fórmula agora familiar, bem produzida, amigável ao rádio, e com certeza foi descoberta em #1 nas paradas alemãs no final de 86 (UK#55). Logo depois, a combinação aparentemente prolífica de Bohlen/Anders lançou o álbum #4 intitulado 'In The Middle Of Nowhere'. O álbum pareceu encontrar seu caminho para o top ten alemão com pouca dificuldade, e embora liderando suas paradas nacionais, o controle do Modern Talking sobre as vendas estava começando a afrouxar, muito ligeiramente. Isso apesar da qualidade do single lançado, um cover de synth-pop acelerado do hit de 1972 de Michael Murphey (veja o post anterior), 'Geronimo's Cadillac'. Eu classificaria esta como minha música favorita do Modern Talking, pois tem um estilo Boney M definido, e é apenas uma excursão musical de alta energia e boa sensação. Como acontece com a maioria das parcerias criativas, a química acabará azedando, ou pelo menos ficando obsoleta, e assim parecia ser com o Modern Talking. Na superfície, o álbum 'Romantic Warriors' de 1987 parecia ser um negócio como sempre, mas o som estereotipado começou a parecer cansado, e embora o álbum ainda tenha ascendido ao 3º lugar na Alemanha, o domínio à prova de balas parecia vulnerável. Em vez de apresentar um single no topo das paradas, o álbum gerou apenas uma faixa no top dez na forma do fortemente orientado para a dança 'Jet Airliner'. A única outra faixa que imediatamente exigiria uma segunda audição foi 'You And Me'. Em 1987, as tensões dentro da parceria de trabalho de Anders e Bohlen tornaram-se insustentáveis, e a dupla

decidiram seguir caminhos separados. Material gravado suficiente foi acumulado para permitir o lançamento de um álbum final perto do fim do ano - 'In The Garden Of Venus' deu poucos frutos nas paradas, com o single 'In 100 Years' alcançando a posição #30 na Alemanha. Quando o (então) último álbum do Modern Talking foi lançado, Dieter Bohlen já havia montado um novo projeto intitulado Blue System. Trabalhando com o antigo coprodutor Luis Rodriguez, por um período de dez anos Bohlen criou o Blue System inicialmente no mercado Euro-disco, depois explorando os estilos techno e house com considerável sucesso. Enquanto isso, o vocalista do Modern Talking, Thomas Anders, começou a estabelecer uma carreira solo, inicialmente em turnê com a música do Modern Talking, mas eventualmente gravando vários álbuns de novo material. Em 1997, surgiram rumores de uma reconciliação entre os coortes criativos há muito afastados. No início de 1998, a dupla se apresentou junta na televisão alemã, a primeira apresentação do Modern Talking em mais de um

década. Em março de 1998, o álbum 'Back For Good' foi lançado. Ele continha 18 faixas no total, incluindo três novas faixas e versões regravadas de sucessos anteriores, todos com um toque decididamente dance-synth. As vendas do álbum de retorno beiraram o astronômico, justificando a decisão da dupla de reviver a marca Modern Talking. Nos anos seguintes, a Modern Talking lançou em média um álbum por ano, com lançamentos limitados de singles de cada um. Em 2003, a parceria estava mais uma vez sob pressão, e a decisão foi tomada para encerrar a Modern Talking, ou talvez fosse uma briga moderna naquele momento. Bohlen e Anders mais uma vez seguiram caminhos separados, e um álbum de compilação final do material da banda foi lançado como uma despedida afetuosa aos fãs da Modern Talking. Apesar de um fim amargo para os procedimentos, a dupla estabeleceu um lugar quase inigualável no panteão da música popular europeia com vendas de álbuns bem acima de 100 milhões.