Funky Lip Synching At The Disco

O termo "one hit wonder" faz parte do vernáculo da música popular há muitos anos. Em termos gerais, pode ser definido como um artista musical que teve apenas uma música de sucesso nas paradas musicais. Em termos absolutos, um one hit wonder é um artista que literalmente só tem uma música que entra nas paradas, em qualquer lugar, a qualquer momento, preocupando os estatísticos das paradas apenas uma vez.

Depois, há aqueles artistas que podem entrar nas paradas apenas uma vez em um país específico, mas podem ter entrado nas paradas várias vezes em outro. Isso geralmente ocorre quando um artista tem apenas uma música nas paradas em um grande mercado, digamos os EUA, mas em seu país de origem, digamos a Austrália, eles marcaram vários sucessos nas paradas.

Mas o termo é frequentemente aplicado incorretamente e injustamente. Às vezes, um artista pode ser rotulado como um one hit wonder, mas terá entrado nas paradas uma segunda ou até terceira vez com músicas que nunca avançam além dos níveis mais baixos das paradas, mas entram nas paradas e, portanto, no que diz respeito a este autor, não deve ser categorizado como one hit wonders. Este post examina um desses artistas "mal rotulados" em mais detalhes.

A arte da dublagem labial existe desde que artistas de música popular fazem videoclipes ou se apresentam na televisão ou em filmes. Claro que a dublagem labial também se desviou para alguns shows "ao vivo" de artistas, mas não vamos nos preocupar com eles. Por definição, a dublagem labial envolve um cantor se movendo

suas bocas em sincronia com uma fita de apoio, de modo a parecer que realmente estão cantando. Alguns artistas são melhores nisso do que outros. Em 1979/80, um grupo de estúdio estilo disco surgiu na cena sob o apelido inteligente de Lipps Inc. Os parágrafos a seguir revelarão tudo. Aos 15 anos, Steven Greenberg, nascido em Minneapolis, estava contente em extravasar sua angústia adolescente como baterista de rock em bandas de garagem locais. Em cinco anos, o filho de óculos de um magnata do armazenamento, gastou parte da fortuna da família equipando aquela garagem com todos os tipos de instrumentos musicais e equipamentos de gravação, e começou a aprender a escrever, gravar e produzir seu próprio álbum. Greenberg levou seu primeiro álbum para procurar um acordo em Los Angeles, mas percebeu que precisava de um pouco mais de maturidade de sua parte para fechar um acordo viável. Nos oito anos seguintes, Greenberg resistiu à pressão para se juntar ao negócio da família, em vez disso, permaneceu focado em atingir seu sonho de ter um disco de sucesso. Ele aprimorou suas habilidades musicais em uma variedade de instrumentos, desde guitarra, baixo, sintetizador e teclado, enquanto tocava ao vivo como metade de uma dupla vocal popular, Atlas e Greenberg - ele era a metade 'Greenberg'. Quando a bola de discoteca explodiu na cena musical popular em meados dos anos 70, Greenberg usou alguns fundos verdes para montar uma discoteca móvel e uma empresa de produção. Ambas fracassaram em um ano. Em 1979, com a discoteca aparentemente ainda à prova de balas, Greenberg decidiu perseguir um disco de sucesso mais uma vez. Ele escreveu, produziu e tocou tudo, exceto baixo, em uma faixa chamada 'Rock It', e imprimiu 500 cópias com o objetivo de inundar o mercado local. Graças em grande parte à autopromoção implacável, 'Rock It' encontrou um público local em Minneapolis e liderou a parada administrada pela estação de rádio local KFMX. Encorajado com seu sucesso, Greenberg mirou em um mercado maior, mas precisava de um ingrediente que não conseguia fornecer sozinho, uma vocalista feminina, então ele foi em busca de uma durante o verão de 79. Ele

não teve que lançar a rede vocal muito longe antes de descobrir uma secretária do departamento de polícia de 24 anos chamada Cynthia Johnson. Johnson já estava cantando com o grupo local Flyt-Time nos fins de semana, mas esta parecia uma oportunidade interessante de ganhar alguma experiência de estúdio e tentar algo novo. Greenberg logo providenciou para que Johnson gravasse uma demo em seu estúdio em casa e ficou impressionado com os resultados. Ele havia encontrado sua vocalista principal feminina. Durante seus anos de formação, Cynthia Johnson cantou em corais de igreja e aprendeu saxofone desde cedo. Embora sua mãe não aprovasse a escolha do instrumento musical, Cynthia praticava diligentemente em particular e suas habilidades com o saxofone contribuíram para que ela ganhasse o Miss Black Minnesota USA em 1976. Com uma demo gravada e Cynthia Johnson a tiracolo, Greenberg retornou à Costa Oeste para procurar um contrato de gravação. Depois de uma infinidade de rejeições, Greenberg finalmente despertou algum interesse de Bruce Bird na Casablanca Records. Depois que uma exibição improvisada de algumas faixas demo impressionou a equipe do Casablanca, Greenberg e Johnson assinaram um acordo sob o apelido inteligente de Lipps Inc. No outono de 79, o álbum de estreia da Lipps Inc. chegou às lojas de discos, inicialmente com pouco interesse dos compradores de discos. Mas uma das faixas se destacou das demais e começou a ter alguma transmissão nos Estados Unidos. Era um número de dança com toque de funk, apresentando os talentos instrumentais de Greenberg e os vocais escaldantes de Cynthia Johnson (não tenho certeza se é ela tocando saxofone na faixa). Escrito por Greenberg,

'Funkytown' foi inspirada pelo desejo do jovem de se afastar de sua existência sonolenta em Minneapolis e se banhar nas luzes brilhantes do mítico 'Funkytown'. Embora 'Rock It' tenha sido lançado como o primeiro single do álbum, foi 'Funkytown' que estourou e lançou a Lipps Inc. na estratosfera disco/funk. Minhas próprias impressões de 'Funkytown' são de que não é a faixa disco arquetípica, principalmente devido às linhas de percussão peculiares e riffs de sintetizador envolventes. Independentemente de onde a música se situava estilisticamente, ela conseguiu pegar uma das últimas viagens programadas no trem disco, antes que o gênero descarrilasse. 'Funkytown' rastejou sorrateiramente para os níveis mais baixos do Hot 100 dos EUA (#89) em março de 1980. Em dois meses, era um grampo nas pistas de dança em todo o país e havia chegado ao topo da parada de singles dos EUA, substituindo 'Call Me' do Blondie no processo. Ao mesmo tempo, 'Funkytown' estava subindo nas paradas britânicas (UK#2) e mais tarde aqui na Austrália, onde passou 2 semanas no topo das paradas em agosto de 1980. As luzes estavam brilhantes nas ruas de 'Funkytown', mas depois de quatro semanas no auge das paradas dos EUA, alguém se esqueceu de pagar a conta de luz, e 'Funkytown' foi empurrado para o lado por 'Coming Up' de Paul McCartney. Em meados do final de 1980, a fachada disco tinha quase desmoronado na esteira de uma 'nova onda' de música quebrando nas costas da música popular. 'Funkytown' tinha chegado às ondas do rádio na hora certa, e com o suficiente

o crédito funk permeando a faixa, se saiu melhor do que muitos lançamentos disco em 1980. A Lipps Inc. teria sido lembrada com precisão como uma "maravilha de um hit só", se não fosse pelo relançamento da demo inicial de Greenberg. Desta vez, "Rock It" foi lançada sob a bandeira da Lipps Inc., mas conseguiu apenas 7 semanas dentro do Hot 100, chegando ao pico em #64 durante sua viagem. Após sua notável, embora breve, jornada no glamour e brilho do grande momento da música pop, Steven Greenberg e Cynthia Johnson estavam contentes em retomar suas vidas em Minneapolis tendo vivido o sonho que se propuseram a experimentar.

Mas embora o tempo da Lipps Inc. na cena musical tenha sido relativamente breve, a música "Funkytown" provou ser uma melodia notavelmente duradoura. Desde que "disco" voltou à moda de um ponto de vista retrô, "Funkytown" retomou seu lugar como um grampo nas pistas de dança em todo o mundo. Em 1986/7, a música foi regravada pelo quarteto australiano de pop-rock Pseudo Echo (veja posts anteriores), com o título alterado para 'Funky Town' e uma reformulação estilística para um design mais pop-rock. A versão Pseudo Echo (OZ#1/US#6/UK#8) não conseguiu o sucesso nas paradas da original, mas chegou bem perto. De qualquer forma, o ressurgimento da música teria gerado alguns cheques de royaltie