Após a publicação de Bare Wires em junho de 1968, John Mayall dissolveu os Bluesbreakers. Ele continuou sua carreira com seu próprio nome, porém mantendo o jovem Mick Taylor. É sempre bom ter um excelente guitarrista em seu currículo.
Aceitando o pequeno gênio das seis cordas elétricas, John Mayall ficou um tempo na casa de Franck Zappa em Laurel Cayon. Este é um bairro de Los Angeles onde está localizado um dos berços da contracultura. Com noites hippies e de testes de ácido, boa parte dos roqueiros deixaram suas malas por lá e se inspiraram no local. Os Mamas e os Papas cantam “Twelve-Thirty (Young Girls Are Coming to the Canyon)”. Com os Doors, Jim Morrison produz “Love Street”. O baixista do Byrds, Chris Hillman, escreve "Então você quer ser uma estrela do Rock 'n' Roll"...
De volta a Londres, John Mayall voltou ao estúdio para musicar essa experiência. Além de Mick Taylor, o cantor multi-instrumentista é apoiado pelo baterista Colin Allen e pelo baixista Steve Thompson. O quarteto lançou Blues From Laurel Cayon nas lojas em novembro de 1968.
Composto por 12 peças, os títulos se sucedem sem interrupção para um disco que oferece blues rock com aromas psicodélicos que fogem dos roteiros tradicionais, longe do estilo padrão da era Bluesbreakers. Livre dos metais, este LP capta o ouvinte desde o início ao mostrar-se aventureiro herdado de Bare Wires mas mais contido, melhor controlado, evitando ir em todas as direcções e escapar a armadilhas pomposas.
John Mayall conta a sua vida na Califórnia na cool “Laurel Canyon Home” com este piano cheio de baço mas também em “Walking on Sunset”, um ritmo e blues fumegante com esta gaita diabólica.
Ele fala sobre seus diferentes encontros. Franck Zappa em “2401” para um blues arrasador que nos leva à estratosfera. A groupie Catherine James em “Miss James” onde balança bastante. O vocalista do Canned Heat, Bob Hite em “The Bear” (apelido dado a Bob Hite) que nos leva em um boogie dark para terminar em um saloon levemente descolado. Além disso, sentimos a influência de Canned Heat neste LP como mostra o arrepiante “Ready to Ride” onde John Mayall tenta imitar Bob Hite.
A aventura abre com a passagem de um Boeing que segue o ritmo contagiante de “Férias” bêbado de querosene. Voo onde se misturam a guitarra cavalheiresca, o órgão celeste e o gibão rítmico convulsivo. Mais adiante está "Medicine Man", um blues para os índios americanos, seguido de perto pela mais edificante e orgânica "Somebody's Acting Like a Child". Deparamo-nos com a vaporosa “First Time Alone” dominada por este órgão sombrio, onde notamos a presença de Peter Green que esculpe um refrão arejado e impenetrável na guitarra. O drogado “Long Gone Midnight” liberta-nos deste torpor para dar lugar aos 9 minutos de “Fly Tomorrow”. Final estranho, perturbador e nebuloso num fantástico acid blues que percorre os caminhos de Katmandu através de tablas. Sequência misteriosa que se transforma em uma viagem cósmica. Como sempre, o transi Mick Taylor está sempre tão inspirado em seus solos apoiados por um órgão épico.
Pouco depois, Mick Jagger e Keith Richards visitaram John Mayall. Os dois amigos perguntam se ele não conhece um bom guitarrista para substituir Brian Jones, que está cada vez mais instável. O chefão do blues britânico sugere recrutar Mick Taylor. Embora tímido, ele rapidamente se juntou aos Rolling Stones.
Quanto ao Blues From Laurel Cayon , é excelente para começar no blues. Mas será a última contribuição do selo Decca. Na verdade, John Mayall saiu de lá para se refugiar na Polydor.
Títulos:
1. Vacation
2. Walking On Sunset
3. Laurel Canyon Home
4. 2401
5. Ready To Ride
6. Medicine Man
7. Somebody’s Acting Like A Child
8. The Bear
9. Miss James
10. First Time Alone
11. Long Gone Midnight
12. Fly Tomorrow
Músicos:
John Mayall: vocais, guitarra, gaita, piano, órgão
Mick Taylor: guitarra solo, pedal steel guitar
Steve Thompson: baixo
Colin Allen: bateria, tabla
Produtor: John Mayall, Mike Vernon
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