Soft Machine "Softs" (1976)

 

O fator de variabilidade é um dos pontos-chave na crônica da existência da Soft Machine . A rotação ativa de pessoal não poderia deixar de afetar o processo de escrita. Daí a variedade excepcional de formas composicionais e meios de autoexpressão radicalmente diferentes em diferentes estágios de atividade. Em meados da década de 1970, os “Reis de Canterbury” (como a imprensa os apelidou) haviam na verdade abandonado sua psicodelia antes próxima. Agora o jazz-rock concentrado estava em alta entre os membros do grupo. Claro, os talentos do virtuoso guitarrista Allan Holdsworth, que se juntou ao conjunto, foram muito úteis aqui . Porém, o entusiasmo do maestro só foi suficiente para o álbum “Bundles” (1975), após o qual ele se sentiu tentado pela chance de trabalhar com o baterista Tony Williams (ex- Miles Davis Group ) e fez o resto com sua caneta. Porém, foi Allan quem deu a proteção necessária para John Etheridge , que acabou conseguindo uma vaga quente com o combo player. A figura desse art rocker, que tocou com Wolf de Daryl Way , era desconhecida da maioria dos "maquinistas". Mas algumas jams depois, todas as dúvidas sobre a candidatura de Guitarrero desapareceram. Etheridge tornou-se um membro igual da equipe. E seu estilo solo expressivo influenciou o estilo de órgão característico de Mike Rutledge e o sistema de valores polifônicos do novo timoneiro Karl Jenkins (teclados, sintetizadores).

"Softs" é o último lançamento de estúdio da Soft Machine dos anos setenta. O programa não é uma obra-prima, mas é muito forte, feito por artesãos sofisticados. Sua característica distintiva são piruetas sonoras cuidadosamente pensadas (desde lindos estudos acústicos até fusão progressiva energética e escala de sintetizador cósmico estritamente dosada). O prelúdio é uma curta passagem "Aubade" - essencialmente um dueto de câmara para guitarra e saxofone ( Alan Wakeman ). A peça de 7 minutos "The Tale of Taliesin" demonstra as melhores qualidades instrumentais do quinteto: há os misteriosos acordes do piano elétrico de Jenkins e a competição espetacular de Etheridge em velocidade com a seção rítmica ( Roy Bebbington - baixo, John Marshall - bateria, percussão) e clímax orquestral arrebatador. O esboço com o título frívolo "Ban-Ban Caliban" revela a natureza camaleônica desta versão do SM . Jazz-rock de natureza francamente comercial é uma característica aparentemente incomum para eles antes. E ainda assim. Mas a viagem de transe astral “Canção de Éolo” está além do elogio; Talvez os menestréis planetários Pink Floyd não pudessem ter feito melhor. A delicadeza serena do afresco "Fora de Temporada" nos deixa entrar com relutância no universo artístico de Karl: a máxima precisão do esquema, a harmonia das linhas melódicas; em uma palavra, sem frescuras. A viagem ambiente "Second Bundle" é um doce exercício de eletrônica, precedendo a vanguarda percussiva étnica de Marshall sob o título "Kayoo". O número inserido "The Camden Tandem" - os cortes malucos de cordas de John tendo como pano de fundo a alegre bateria do homônimo. Do interlúdio poderoso de Canterbury, "Nexus", os lutadores se voltam para o reino do free jazz com os poderosos rolos de saxofone de Wakeman. E a ação é coroada por um intrincado esboço solo para violão clássico, brevemente denominado “Etka”.

Resumindo: deriva imaginativa nas profundezas da mente, longe das pequenas ilhas de emoções. Uma experiência de excursão musical bastante atípica. Eu aconselho você a ler.