A Jo Kennedy Deslumbrada

Durante minha adolescência, houve uma série de músicas que, embora eu as amasse na época, pareciam desaparecer na periferia da minha mente quando os anos 20 se tornaram 30 se tornaram... bem, você entendeu a ideia. Mas essas músicas nunca desapareceram, pois continuariam a haver momentos fugazes de uma melodia, uma letra aqui, um refrão ali, e eu seria atraído de volta a pensar sobre o quanto essas músicas significavam para mim, a energia, a vibração que elas incorporavam. E com o tempo, eu rastreei cada uma delas (bem, a maioria) para obter uma cópia tão imaculada quanto eu pudesse localizar. Muitas dessas músicas foram de artistas australianos (ou neozelandeses), e ocasionalmente eu consegui tropeçar em uma compilação de sucessos raros, ou uma reedição de um álbum aparentemente perdido há muito tempo. Um desses tesouros descobertos, que me levou quase 20 anos para acontecer, é a faixa 'Body And Soul', da vocalista Jo Kennedy.

Em 1982, o filme australiano 'Starstruck' foi lançado nos cinemas de todo o país no início daquele ano. O cinema australiano estava em um estado mais saudável no início dos anos 80, bem mais saudável do que nos anos 20. Dirigido por Gillian Armstrong, era um musical peculiar, com momentos mais cômicos do que dramáticos. Essencialmente, o enredo do filme gira em torno de uma busca por fama e fortuna como cantora, perseguida pela personagem Jackie Mullens e seu primo Angus, ambos frequentadores do pub de propriedade de sua família. Angus inscreve Jackie em uma competição de talentos chamada 'Wow! Show', e se ela ganhar, não será apenas sua grande chance no showbiz por meio de uma apresentação de destaque na Sydney Opera House, mas ela pode salvar o pub da família do fechamento com o prêmio de US$ 25.000. Nem é preciso dizer que ela impressiona os juízes e o público, e seus sonhos de ser descoberta se tornam realidade, com um ou dois desvios ao longo do caminho. Jo Kennedy desempenhou o papel de Jackie Mullens, que começa a cantar frequentemente ao longo dos vários números musicais do filme - ela não é do tipo tímida e reservada. Os dois números musicais de destaque são uma apresentação de "Body And Soul", todos os frequentadores do pub da família, e "Monkey In Me", durante o show de talentos/concerto de véspera de Ano Novo. A maioria dos encantos do filme está nos números musicais, embora haja risadas suficientes dos muitos e variados personagens excêntricos ao longo do caminho. Junto com Graham "Buzz" Bidstrup, dos Angels, como diretor da banda, e o produtor Matk Moffatt supervisionando as apresentações de Jo Kennedy, o coordenador musical do filme era Phil Judd, ex-lendas da música neozelandesa Split Enz. A banda de Judd na época, The Swingers (veja o post futuro), também aparece em várias sequências musicais do filme, incluindo a apresentação da música-título durante a sequência do show final.

Mas as conexões com a Split Enz não terminaram com o envolvimento de Judd. A música que Jo Kennedy canta para tirar o talento da competição, 'Body And Soul', foi escrita no mundo não cinematográfico por um Tim Finn. Originalmente intitulada 'She Got Body, She Got Soul', a faixa apareceu no álbum 'Frenzy' de 1979 da Split Enz. A adaptação de Jo Kennedy também contou com vocais do então vocalista do Mondo Rock, Ross Wilson. O filme 'Starstruck' teve sucesso moderado de bilheteria e foi exibido no Countdown por Molly Meldrum - era uma raridade para a música popular australiana contemporânea ser apresentada em um veículo de tela grande. Jo Kennedy também apareceu no Countdown, ajudando a impulsionar 'Body And Soul', lançado pelo Mushroom, para uma posição alta nas paradas #5 em meados de 82 (passando 19 semanas nas paradas). O single seguinte, 'Monkey In Me', não subiu mais do que #76, mas viu Jo Kennedy sentar-se confortavelmente nas paradas por mais 22 semanas. A trilha sonora de 'Starstruck' também impressionou os cinéfilos e aficionados por música o suficiente para elevar o álbum ao 13º lugar nacionalmente em meados de 82.

Como apresentado no filme, curta o videoclipe de 'Body And Soul' de Jo Kennedy.