Keef Hartley Band - Seventy Second Brave 1972

 

n. 8 de março de 1944, Preston, Lancashire, Inglaterra, m. 27 de novembro de 2011. Junto com Colosseum, a Keef Hartley Band do final dos anos 60 forjou o jazz e o rock com simpatia para atrair a cena musical progressiva do Reino Unido. O baterista Hartley já tinha vasta experiência em apresentações ao vivo como substituto de Ringo Starr em Rory Storm And The Hurricanes. Quando Merseybeat morreu, Hartley foi alistado pela banda de R&B de Londres Artwoods, cuja formação incluía o futuro líder do Deep Purple, Jon Lord. Hartley estava presente em seu único álbum, Art Gallery (agora um item de colecionador muito procurado). Ele se juntou ao Bluesbreakers de John Mayall e esteve presente durante um dos períodos vintage de Mayall. Tanto Crusade quanto Diary Of A Band destacaram a bateria econômica e o timing impecável de Hartley. A faixa instrumental carregada de metais em Bare Wires de John Mayall é intitulada 'Hartley Quits'. A brincadeira bem-humorada entre Hartley e seu ex-chefe continuou na forte estreia de Hartley, Halfbreed. A faixa de abertura, "Hearts And Flowers", tem a voz de Mayall no telefone oficialmente demitindo Hartley, embora de brincadeira, enquanto a faixa de encerramento "Sacked" tem Hartley dispensando Mayall! A música intermediária apresenta alguns dos melhores blues influenciados pelo jazz do final dos anos 60, e o álbum continua sendo um clássico desconhecido.  A banda do primeiro álbum era composta por Miller Anderson (nascido em 12 de abril de 1945, Johnston, Renfrewshire, Escócia; guitarra e vocais), Gary Thain (nascido em 15 de maio de 1948, Wellington, Nova Zelândia, falecido em 8 de dezembro de 1975, Norwood Green, Middlesex, Inglaterra; baixo), Peter Dines (nascido em 17 de dezembro de 1944, Hertford, Inglaterra, falecido em 28 de janeiro de 2004; órgão) e Spit James (guitarra). Membros posteriores que se juntaram à formação fluida de Hartley incluíram Mick Weaver (também conhecido como Wynder K. Frog) órgão, Henry Lowther (nascido em 11 de julho de 1941, Leicester, Inglaterra; trompete/violino), Jimmy Jewell (saxofone), Johnny Almond (flauta), Jon Hiseman (que tocava percussão e congas) e Harry Beckett. Hartley, frequentemente vestido como um índio americano, às vezes sóbrio, às vezes com cocar completo e pintura de guerra, era uma atração popular na cena de pequenos clubes. Sua banda foi uma das poucas britânicas a tocar no Festival de Woodstock, onde seus críticos o compararam favoravelmente com Blood, Sweat And Tears. The Battle Of North West Six em 1969 aumentou ainda mais sua reputação no clube, embora o sucesso nas paradas ainda o iludisse. Na época do terceiro álbum, Lowther e Jewell haviam partido, embora Hartley sempre tenha afirmado que sua banda era como uma banda de jazz, em que os músicos podiam ir e vir e ser livres para tocar com outras agregações. Dave Caswell e Lyle Jenkins entraram e fizeram The Time Is Near... Este álbum demonstrou a excelente habilidade de Miller Anderson em compor e a excelente produção do produtor Neil Slaven. Eles foram recompensados ​​com justiça quando o álbum brevemente entrou nas paradas do Reino Unido e dos EUA. Os álbuns subsequentes perderam o fogo que Hartley acendeu nos três primeiros, embora a formação de sua Little Big Band e o álbum ao vivo subsequente tenham tido alguns bons momentos. A gravação no clube Marquee de Londres viu a maior banda já reunida no pequeno palco; quase toda a fraternidade britânica do jazz/rock parecia estar presente, incluindo Chris Mercer, Lynn Dobson, Ray Warleigh, Barbara Thompson e Derek Wadsworth. Quando Seventy Second Brave foi lançado, Anderson havia partido, tendo assinado um contrato como artista solo. Ele era claramente a joia da coroa (ou capacete) de Hartley e a coesão que Anderson deu à banda como o principal compositor, vocalista principal e guitarrista principal foi instantaneamente perdida. As gravações futuras também não tiveram a produção uniforme de Slaven. Hartley e Anderson se reuniram novamente em 1974 para um álbum como Dog Soldier, mas Hartley ficou em grande parte inativo na música por muitos anos, além de uma turnê ocasional com John Mayall e sessões com Michael Chapman. Em meados dos anos 90, ele tinha um negócio de carpintaria em Preston, Lancashire, e embora tenha sido alegado que ele não possuía mais uma bateria, tentativas foram feitas em meados dos anos 90 para reformar a formação original desta banda altamente subvalorizada (o que certamente justifica uma reavaliação no século XXI). No entanto, a reunião nunca aconteceu, e Keef Hartley morreu em 27 de novembro de 2011 aos 67 anos.