ZZ Top "The Best of ZZ Top" 1971-1975(rec) 1977

 

Acabei de voltar de um show do ZZ Top em Amsterdã e decidi apresentar um álbum relativo esta semana (para aqueles que moram nos EUA, na Europa 8-7 significa 8 de julho, não 7 de agosto). Esta foi  a  segunda vez que tive ingressos para um show do ZZ Top, mas a  primeira vez  que os vi tocar ao vivo : alguns anos atrás, durante uma noite embriagada com amigos, começamos a reservar viagens para shows pela Europa e, de alguma forma, reservamos o ZZ Top com David Gilmour. No final, eu e minha namorada escolhemos ver Gilmour em Viena e vender nossos ingressos para o ZZ Top online. Então veio a COVID, o que significou que a próxima chance de vê-los ao vivo seria anos depois. Infelizmente, o baixista original Dusty Hill faleceu, legando seu lugar na banda para seu técnico de guitarra, Elwood Blues (desculpe, Elwood  Francis ). Isso marcou a primeira mudança de pessoal na banda depois de meio século, o que certamente deve ser algum tipo de recorde. Aparentemente, durante seus primeiros shows com a banda, Elwood usava uma barba falsa, o que eu pessoalmente acho um tanto desagradável. Ainda não tenho certeza se ele deixou uma de verdade, seu cabelo (facial e outros) parece bastante artificial. Durante o show, ele tocou o papel, imitando o tom de baixo e os movimentos característicos de seu antecessor, embora ele não cantasse (Dusty frequentemente cantava, tanto como backing vocal quanto como vocalista). Frank Beard (o sem barba, como Gibbons apontou) forneceu uma bateria precisa e discreta. A presença de palco, a guitarra e os vocais (ainda mais ásperos do que o normal) de Bill Gibbons foram, como sempre, o principal chamariz, e ele entregou.  O show durou menos de 1,5 hora, mas o público  (a casa estava cheia) saiu satisfeito: a banda fez uma ótima apresentação, e pudemos ouvir a maioria de seus sucessos - embora eu tenha perdido alguns dos meus favoritos, a saber, "Tush" e "Blue Jean Blues". No geral, uma ótima noite!

Esta compilação foi o primeiro álbum do ZZ Top que tive; um dos LPs mais antigos da minha coleção, comprado em algum momento dos anos 80. Comercialmente, essa foi a década de ouro da banda; eles venderam caminhões de discos enquanto seus vídeos estavam em alta rotação na MTV. Durante esse período, eles também consolidaram sua imagem pública cartunista com óculos escuros, barbas longas, carros hot rod, etc. Na época, eu estava familiarizado com os vídeos da banda, dos quais eu gostava, mas achava um tanto pop, mas alheio ao seu passado. Então, em algum momento de 87 ou 88, um colega de classe fez algumas mixtapes para mim. Uma delas continha músicas de "blues". Na Grécia, na época, "blues" significava qualquer música que alguém pudesse dançar lentamente; esta fita, no entanto, continha, junto com baladas de rock populares, algumas músicas de blues reais , incluindo "Blue Jean Blues". Foi esse lado do ZZ Top, junto com alguns roqueiros de guitarra dos anos 70 que ouvi mais tarde, que me fizeram procurar um disco deles. The Best Of... era, na época, sua única compilação no mercado. Eu tendo a pensar que ainda é a melhor; apenas o bom e velho boogie e Southern rock sem o som de sintetizador plástico de seus sucessos dos anos 80. Com 10 faixas e apenas 34 minutos, isso é curto para uma compilação; eles poderiam facilmente ter espremido mais 3 ou 4 faixas neste único LP, mas isso destruiria o equilíbrio perfeito que os compiladores alcançaram ao colocar 4 boogie rockers e uma balada de blues de cada lado, estruturando-o como um ótimo LP em vez de uma coleção de músicas. E daí se ele cobre apenas 5 anos de uma banda que existe há 50? Claro, inevitavelmente ele perde muitos marcos. Mas não é sobre o que está faltando, é sobre o que está lá, e cada música aqui merece um lugar no Best Of. Vou falar sobre eles em ordem cronológica, como sempre faço com compilações: Do primeiro álbum do ZZ Top (1971) temos o blues rocker "Backdoor Love Affair" do Cream. Do Rio Grande Mud (1972), o rock'n'roller "Francine" e o funky "Just Got Paid" do Hendrix. Do terceiro, e sem dúvida o melhor,  Tres Hombres (1973), nada menos que 4 faixas: a blues "Jesus Just Left Chicago", os roqueiros do sul "Waitin' For The Bus" e "Beer Drinkers & Hell Raisers", e sua faixa de assinatura "La Grange", um boogie supercarregado do tipo John Lee Hooker sobre um famoso bordel texano. Seu quarto LP Fandango!(1975) foi um caso um tanto estranho, consistindo de um lado ao vivo esquecível e um lado de estúdio com 3 de suas melhores músicas: blues triste "Blue Jean Blues" e hard rockers "Tush" e "Heard It On The X". "Tush" é cantada por Dusty, enquanto a melhor característica de "Beer Drinkers" é a troca animada de vocais principais por Bill e Dusty - provavelmente a razão pela qual duas das faixas mais populares da banda estavam faltando no setlist do show da semana passada. Como eu disse, isso é uma introdução perfeita aos primeiros anos da banda. Mais tarde, eles lançariam uma compilação de grandes sucessos com foco em seu período na MTV; a estética diferente dos dois covers (dos cowboys do Texas de The Best Of ao glamour de estrela pop de Greatest Hits ) é ilustrativa das mudanças pelas quais a banda passou durante os anos 80. Em qualquer caso, as duas comps apresentam sobreposição mínima - fazer as duas faz sentido. A menos que você opte pelos LPs originais, o que faz ainda mais sentido.