Stevie Wonder - Where I'm Coming From (US 1971)

 

 Where I'm Coming From é um álbum de 1971 de Stevie Wonder. O álbum foi lançado pela Motown Records em 12 de abril de 1971 e estreou na Billboard Pop Albums em #62, e na Billboard R&B Albums Chart em #10. 

Todas as nove músicas foram escritas por Wonder e pela cantora e compositora da Motown, Syreeta Wright, sua primeira esposa. Foi o último álbum produzido sob seu primeiro contrato com a Motown Records. Incluindo álbuns ao vivo, este é o décimo quinto álbum de Stevie Wonder no geral, e décimo terceiro álbum de estúdio. O fundador da Motown, Berry Gordy, manteve um controle rígido sobre as produções de sua empresa, mas conforme as carreiras dos artistas progrediram, eles começaram a sentir a necessidade de permissão de consciência social e liberdade artística em suas gravações. 

Stevie Wonder foi um dos artistas da Motown, junto com Marvin Gaye, que queria expandir com novos estilos e técnicas musicais, algumas das quais se tornaram mais aparentes no álbum anterior For Once In My Life. Embora Wonder tivesse começado a produzir suas próprias gravações, a Motown ainda mantinha o controle sobre o conteúdo de seus álbuns. As tensões aumentaram conforme Wonder se aproximava de seu vigésimo primeiro aniversário; seu contrato tinha uma cláusula que permitia que Wonder o anulasse ao se tornar um adulto legal. 

Quando o presidente da Motown abordou Wonder sobre renegociar seu contrato, Wonder recusou e pediu que seu contrato fosse anulado. Antecipando esse evento, Wonder aproveitou o fato de que a Motown seria forçada a aceitar o que ele desse a eles, e foi capaz de produzir Where I'm Coming From sem nenhuma interferência externa da empresa. Em particular, a música "I Wanna Talk To You", que retratava um diálogo racialmente carregado entre um homem negro e um velho homem branco do sul (Wonder interpretou os dois personagens) também é uma referência secreta à sua separação de Gordy e da Motown (particularmente aparente na linha improvisada "Vou pegar minha parte...!"). Where I'm Coming From, que se afastou drasticamente do som Motown empregado em álbuns anteriores de Stevie Wonder, rendeu o single de sucesso número oito nos EUA, "If You Really Love Me". 

A balada suave "Never Dreamed You'd Leave In Summer" (antecessora da gravação posterior "Superwoman (Where Were You When I Needed You?)") também foi bem-sucedida. Grande parte do resto do álbum era de comentários sociais e canções com temas de guerra. O álbum prenuncia os álbuns do "período clássico" de Wonder com sua abordagem de produção e variedade de material. Wonder desenvolveu ainda mais o uso do clavinete Hohner que seria totalmente explorado nos álbuns do período clássico. Como os álbuns anteriores de Wonder, várias faixas de Where I'm Coming From usam músicos de estúdio da Motown, os Funk Brothers, e também fazem uso de orquestras de cordas. Lançado quase na mesma época do álbum What's Going On de Marvin Gaye, com ambições e temas semelhantes, eles foram comparados; em uma crítica contemporânea de Vince Aletti na Rolling Stone, o álbum de Gaye foi visto como bem-sucedido, enquanto o álbum de Wonder foi visto como um fracasso devido à produção "autoindulgente e desordenada", letras "sem distinção" e "pretensiosas" e uma falta geral de unidade e fluidez.

01. "Look Around" – 2:45
02. "Do Yourself a Favor" – 6:10
03. "Think of Me as Your Soldier" – 3:37
04. "Something Out of the Blue" – 2:59
05. "If You Really Love Me" – 3:00
06. "I Wanna Talk to You" – 5:18
07. "Take Up a Course in Happiness" – 3:11
08. "Never Dreamed You'd Leave in Summer" – 2:53
09. "Sunshine in Their Eyes" – 6:58