Pergunte a um conhecedor de música sobre eles e você receberá uma série de clichês como resposta: "top prog division", "golden fund", "classic rock"... Além das inevitáveis associações com o gigante Pantagruel - um personagem do espirituoso Rabelais . Isso é tudo verdade. Mas, no geral, Gentle Giant é uma história muito especial. Vamos começar com o fato de que os irmãos Shulman - Derek , Phil e Ray - tiveram um pai maravilhoso. Trompetista profissional de jazz, ele dava aulas de música em casa. E ao mesmo tempo ele conseguiu cuidar dos próprios filhos. O resultado da instrução prática em sala foi que os jovens ingleses dominaram um amplo arsenal de ferramentas. O violino, os instrumentos de sopro e a guitarra se tornaram os instrumentos úteis do trio familiar no caminho para a fama...
A rigor, Gentle Giant é um produto da evolução da visão criativa dos Shulmans. Em 1970, eles já haviam trabalhado em uma variedade de estilos, do rhythm and blues ao cabaré, mudaram vários nomes e dominaram completamente sua arte. Ambições crescentes exigiam o máximo desenvolvimento do potencial interno. No entanto, sem pessoas experientes e com ideias semelhantes, não havia sentido sequer em pensar em progresso. Os irmãos tiveram a sorte de "fisgar" Kerry Minnear (teclados, violoncelo, flauta doce, percussão). É verdade que o formando de ontem do Royal College of Music já tinha um "porto de origem" na forma do time Rust . Mas quem se incomoda com essas ninharias quando se trata de arte erudita? Depois de meses, o guitarrista Gary Green , fã de Freddie King e Soft Machine , foi encontrado . Bem, então... um contrato com Gerry Bron , o fundador do selo Vertigo, uma confusão com bateristas (que durou até o surgimento de John Weathers em 1972 ), uma separação amigável com Phil Shulman e anos cheios de felicidade difícil...
A retrospectiva "Giant Steps" cobre o período mais frutífero da biografia de GG - de 1970 a 1974 inclusive. Foi então que os programas marcantes do conjunto viram a luz do dia - desde a estreia protoprogressiva sem título até o conceito composicionalmente sofisticado de "The Power and the Glory". Além disso, os compiladores da coletânea se concentraram deliberadamente nos quatro primeiros discos do Giant (a grande maioria das faixas foi emprestada deles). Não há uma cronologia clara aqui. Assim, as composições da época de “Gentle Giant” (1970) se confundem com as coisas temperadas do detalhado “Three Friends” (1972). No entanto, esse método de embaralhamento é bom para observar o contraste entre novatos talentosos, mas ainda não “experientes”, e “acadêmicos” experientes que conhecem o valor de cada harmônico que extraem. Mistério de fusão "Alucard"; o desequilibrado "Nothing at All" com seu deslizamento para o reino da pura improvisação; "Prólogo" fundamental; o assertivo e histérico "Why Not?", dominado por poderosas ondas de órgão e guitarra; o neobarroco "Mister Class and Quality" com motivos de menestréis; o encantadoramente insinuante "Black Cat", que é sustentado em uma única maneira narrativa (uma ocorrência rara para Gentle Giant ); o hooligan "The Queen", onde o ar nobre do hino é ofuscado pela essência desenfreada do rock 'n' roll; o gracioso "Jogando o Jogo"; "In a Glass House"... Todas elas são marcadas por uma técnica de execução fantástica, uma combinação característica de bravata vocal e soluções melódicas espirituosas, engenhosidade rítmica e uma abordagem temática extremamente racional (sem "cabeça nas nuvens").
Como resultado, temos uma luxuosa coleção de iguarias e um excelente motivo para lembrar dos verdadeiros titãs da cena progressiva mundial.
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