Há 57 anos, em 1°. de julho de 1968, The Band lançava Music From Big Pink

Há 57 anos, em 1°. de julho de 1968, The Band lançava Music From Big Pink, primeiro álbum de estúdio da banda canadense.

The Band foi formada por músicos que acompanharam Bob Dylan em turnês antes de consolidarem carreira própria, tendo surgido a partir do grupo The Hawks, que era banda de apoio do cantor de rockabilly Ronnie Hawkins no início dos anos 1960. Seus integrantes eram Rick Danko (baixo, violino e vocais), Levon Helm (bateria e vocais), Garth Hudson (teclados e saxofone), Richard Manuel (piano, bateria e vocais) e Robbie Robertson (guitarra e vocais ocasionais). Embora Levon fosse americano, do Arkansas, o restante da banda era canadense, o que dava ao grupo uma mistura cultural que acabou refletida em sua música, profundamente enraizada na tradição americana, mas com uma sensibilidade própria.

Produzido por John Simon, Music From Big Pink foi gravado principalmente no A&R Studios, em Nova Iorque, ao longo de 1967 e início de 1968, após sessões caseiras no famoso chalé rosa (“Big Pink”) localizado em West Saugerties, no estado de Nova Iorque, que inspirou o título do disco. Musicalmente, o álbum transita entre rock, folk, country e blues, com uma sonoridade terrosa e intimista que contrastava com a psicodelia dominante da época. Suas letras abordam histórias e personagens do interior norte-americano, quase como crônicas musicais. Entre os singles estão “The Weight”, que se tornou o maior clássico do álbum, além de “I Shall Be Released” (escrita por Bob Dylan, que também contribuiu com outras canções e artes visuais, pintando a capa do disco).

Music From Big Pink foi lançado pelo selo Capitol Records e recebeu aclamação da crítica por sua autenticidade e pelo som inovador que, de certa forma, inaugurou o gênero conhecido como “Americana”. Embora as vendas iniciais tenham sido modestas, alcançando a posição #30 na Billboard 200, seu prestígio cresceu enormemente com o tempo, influenciando artistas como Eric Clapton, George Harrison e toda a geração do country rock e do rock de raízes. É frequentemente citado como um dos discos mais importantes dos anos 60.